En haut de la cinquième manche, les Blue Jays de Toronto étaient sur les Rays de Tampa Bay par trois points.
Étant donné que les Jays ont passé les dix derniers jours à essayer de cracher la Ligue américaine East, et que les Yankees avaient déjà remporté leur match de samedi après-midi, cela ne ressemblait pas à trois points. Au Rogers Center, cela ressemblait plus à un quart de course. Peut-être même un dixième de course.
ICYMI: Malgré la victoire des Blue Jays 5-1 sur Rays, le vainqueur de la ligue reste incertain
Chandler Simpson de Tampa a doublé pour commencer la manche des Rays. Le démarreur recrue de Toronto, Trey Yesavage, a suspendu la tête. Vous avez commencé à avoir ce sentiment terrible que vous faites si souvent si vous regardez beaucoup de sports de Toronto.
Le frappeur suivant a bordé une balle dans un champ droit profondément. Il a été capturé par Nathan Lukes. Simpson – qui est l’un des gars les plus rapides de la Major League Baseball – était en cours avant de pouvoir entendre le son de la ligne de la ligne en frappant le gant de Lukes.
C’était un jeu sans cher. Plus de quelques champs droits auraient visé l’homme de coupure. Lukes a lancé un faisceau laser à la troisième base. Simpson a battu le lancer, mais dans son zèle, glissa à l’arrière de la base.
Addison Barger de Toronto a reçu le lancer. La plupart des troisième cours ne font pas bien plus que de glisser sur un gars qui les a déjà loin. Barger a poursuivi Simpson en glissant du sac. Les deux ont semblé lutter pour un instant. Le sortie a été appelée.
Longtemps après que Simpson ait chuté du terrain, Barger souriait toujours comme le chat qui a obtenu la crème.
« (Lukes) sait qu’il ne va pas le procurer », a déclaré le manager des Jays John Schneider à propos de la pièce plus tard. « Nate joue juste au baseball. »
Ce double jeu F9, 9-5 a été un petit moment dans la victoire des Jays 5-1 dimanche, mais il illustre ce qui rend cette équipe de Jays 2025 différente. Il n’est pas dirigé par les étoiles, trop de ceux qui ne jouent pas comme des étoiles dans le dernier petit moment.
Il est traîné vers l’avant par des gars dont vous venez juste entendre, faire des choses que les équipes de Jays de millésime récent n’ont jamais pris la peine de faire. C’est une équipe qui fonctionne de bas en haut, plutôt que le haut vers le bas.
Le premier et le meilleur de ceux-ci dimanche a été Yesavage. Il a vingt-deux ans, soit environ la moitié d’un scerteur et le vétéran de deux départs de la ligue majeure. C’est le gars qu’ils appellent avec la division dans la balance.
Yesavage est l’un de ces athlètes qui a la qualité de l’air anxieux et épuisé alors qu’il se réchauffe avant le début du jeu. C’est une charmante bizarrerie dans le monde sans effet des sports professionnels, mais seulement si vous gagnez.
Par la suite, Yesavage est sorti et a canalisé l’esprit d’Ernie Banks: «Si je pouvais le refaire demain, je le ferais.»
Les Jays n’ont pas à gagner dimanche pour que ce soit une saison réussie. Ils pourraient perdre et gagner la division, mais cela laisserait les Yankees pour faire de même.
Mais perdre la division brasserait le mythe qu’ils ont passé les derniers mois à construire – qu’il s’agit d’une équipe qui trouve un moyen de le faire à la fin.
Ils comprennent cela, c’est pourquoi ils envoient leur démarreur le plus fiable, Kevin Gausman, pour commencer le dernier match de la saison de dimanche.
Si Toronto ne finit pas par gagner la division, Gausman ne sera pas disponible pour commencer dans la série Wild-Card. Du moins, pas sur la quantité normale de repos. Les Jays ne mettent pas tout sur la ligne, mais ils mettent beaucoup.
Ils doivent également se rendre compte que si cela se résume à la dernière journée et se casse, ils ont toute la partie sportive du pays dans leur poche pendant la durée.
S’ils ne le gèrent pas? Ensuite, ils doivent travailler pour convaincre à nouveau tout le monde, y compris eux-mêmes.
À New York, ils essaient d’écrire une autre histoire dimanche. Dans celui-ci, la liste la plus talentueuse et la plus chère de la Ligue américaine recâble sa saison sur le nez à la fin. Sinon, ce sont eux qui regardent leur plus grand cauchemar – perdre une série éliminatoire contre Boston dans le Bronx.
« C’est la beauté de notre sport », a déclaré dimanche le manager des Yankees, Aaron Boone. « Pour ceux d’entre nous, et vous les gars et les fans qui vivent et meurent avec leurs équipes tout l’été, cela devrait faire une journée passionnante. »
Une seule chose à coup sûr – ce ne sera pas excitant pour quelqu’un.
