L’histoire sera faite lorsque la finale du championnat canadien sera jouée mercredi.
Ce qui reste à voir, c’est quelle équipe de football de Vancouver trouvera son nom dans les records.
L’hôte Vancouver Whitecaps a l’occasion de devenir la première équipe de l’ère moderne du tournoi à hisser la Coupe des Voyages quatre années de suite.
Le Vancouver FC tentera de les arrêter et deviendra la première équipe canadienne de Premier League à remporter le titre.
« Évidemment, c’est une chance pour nous de montrer ce que nous pensons que nous sommes vraiment sur la plus grande scène possible », a déclaré le capitaine du VFC Callum Irving.
Le Toronto FC est la seule équipe à avoir remporté quatre titres de championnat canadiens consécutifs, accomplissant l’exploit entre 2009 et 2012.
Fondée en 2008, le tournoi n’a présenté que trois équipes jusqu’en 2011, lorsque le FC Edmonton a rejoint. Le format s’est étendu en 2019 avec l’ajout de six équipes CPL, et l’itération de cette année comprend 15 équipes dans six ligues.
Les Whitecaps sont les lourds favoris pour relever la tasse une fois de plus cette année.
Non seulement les Caps triples champions en titre sont non seulement des champions en titre, mais le club se dirige également vers le match en deuxième position dans la Conférence Ouest de Major League Soccer (16-6-9) et avec une série de meilleurs talents, y compris la légende du football allemand Thomas Muller.
Les attentes extérieures posent leurs propres défis, a noté Muller.
« Tout le monde sait que ce n’est qu’un match. C’est une mort soudaine. Et puis peut-être que la pression apparaît. Et donc les choses peuvent se produire pendant un match », a déclaré le milieu de terrain attaquant. «C’est ce que c’est, et c’est ce que nous devons faire face.
«Mais je pense que nous sommes prêts pour cela. Nous sommes prêts pour cela, et donc je n’ai pas peur. Je n’ai aucun doute que nous sommes prêts pour ce défi. Mais ce sera un défi, à 100%.»
Muller, lui aussi, a une chance de franchir une étape importante mercredi.
Une victoire marquerait son 35e trophée dans le football professionnel, brisant une égalité avec Toni Kroos pour le joueur allemand le plus décoré de tous les temps.
« Je ne me concentre pas sur la création d’histoire », a déclaré l’ancienne star du Bayern Munich. «Je me concentre sur ce sentiment gagnant, en ayant ce sentiment que nous sommes forts et que nous progressons en équipe et apprécions ensemble le football. C’est sur quoi je me concentre.»
Le Vancouver FC a connu des difficultés dans le jeu CPL cette saison et se trouve actuellement au bas du classement de la ligue avec un dossier de 4-15-6.
Mais Martin Nash a commencé à changer l’équipe depuis qu’il a été nommé entraîneur-chef par intérim fin juillet.
VFC a bouleversé CPL Club Club Atletico Ottawa 3-1 lors du match aller de la demi-finale du championnat canadien et a remporté la série 3-2 à deux pattes sur Aggregat.
L’équipe vient également de la victoire convaincante 3-1 contre les Wanderers de Halifax en championnat dimanche.
« Il y a beaucoup de talent dans le groupe », a déclaré Nash. «Ils sont tous prêts à apprendre et ils prennent des choses à bord, des joueurs plus âgés aux plus jeunes, ils prennent tous l’information.»
Les Caps sont tombés dans une équipe CPL pendant les championnats canadiens auparavant, perdant contre le Pacific FC lors du tournoi 2021.
Irving a joué pour Pacific à l’époque et a parlé à ses coéquipiers de la façon dont s’en tenir à leurs routines et à leur préparation normales sera la clé pour préparer la finale.
« Je pense que beaucoup de gens peuvent être un peu dans leur tête quand il s’agit d’un grand jeu comme celui-ci et une finale, où tout d’un coup vous commencez à penser » Je dois faire plus « », a déclaré le gardien de but. « En réalité, c’est un gros match, mais ce n’est aussi que 90 minutes de football. »
Le fait que le Vancouver FC n’a rien à perdre fait partie de ce qui fait d’eux un adversaire dangereux, a déclaré l’entraîneur-chef des Whitecaps Jesper Sorensen.
« C’est la grande chose à propos du football de la Coupe – parfois des choses inattendues se produisent que vous ne voyez pas dans les matchs de la saison régulière. Donc je pense que c’est génial », a-t-il déclaré.
Les Caps chercheront à dicter le rythme du jeu, a-t-il ajouté, être bon avec le ballon et le déplacer rapidement.
« C’est une grande nuit pour nous, mais c’est peut-être même une plus grande nuit pour le Vancouver FC », a déclaré Sorensen.
« Et je pense que c’est une grande réussite qu’ils ont atteint cette finale. Mais nous savons aussi qu’ils vont apporter tout ce qu’ils ont, et ils vont faire tout ce qu’ils peuvent – et même faire mieux qu’ils ne peuvent être habitués – parce qu’ils sont contre un meilleur adversaire qu’on ils habitués, probablement. »
