« Le sort des usines, des travailleurs et des familles de notre ville est trop important pour ces jeux », explique le maire Dave Plourde
Kapuskasing – Avec une équipe de centaines de supporters soulevant Kapuskasing, le maire Dave Plourde dit que la ville ne peut pas perdre.
Dans l’ombre de la papeterie Kap et avec des cartes ferroviaires vides en arrière-plan, des centaines de personnes se sont ralliées aujourd’hui pour sauver l’installation de Kapuskasing que la société a annoncé lundi serait au ralenti.
La demande consiste à un prêt de trois mois de la province pour donner à l’entreprise le temps de demander un fonds à plus long terme du gouvernement fédéral.
« L’argent garantira que le papier KAP peut passer à un marché stable à long terme. Nous avons besoin de l’Ontario et du gouvernement fédéral pour travailler avec nous sur une solution et ne pas se pointer de doigts les uns sur les autres. Le sort des moulins, des travailleurs et des familles de notre ville est trop important pour ces jeux », a-t-il déclaré.
Kap Paper fabrique un papier journal et du papier en vrac à partir de pins canadiens et de fibres d’épinette. Dans le cadre de la chaîne d’approvisionnement régionale, les scieries le long du couloir de l’autoroute 11 reçoivent et traitent son résidu en bois.
Environ 2 500 personnes sont directement et indirectement touchées par la nouvelle de la fermeture imminente de l’établissement.
Kap Paper et GreenFirst, a déclaré que Plourde, fournit plus de 300 millions de dollars par an au gouvernement, aux fournisseurs et aux travailleurs. Les entreprises paient plus de 74 millions de dollars en taxes et en frais de souche, et rapportent les revenus de la Commission des transports de l’Ontario Northland qui peut croître, a-t-il déclaré.
À Kapuskasing seulement, la société contribue plus d’un million de dollars à l’assiette fiscale.
« Donc, si vous pensez que vos impôts sont vraiment élevés aujourd’hui, faites-vous attention », a-t-il averti.
Le rallye d’aujourd’hui a présenté des travailleurs syndicaux, des familles, des écoliers et des résidents debout « Kapuskasing Strong » pour se battre pour le moulin. Les maires voisins et le député de la région ont également pris le micro. Les dirigeants de l’entreprise n’étaient pas au rallye et se sont plutôt réunis à Ottawa avec le gouvernement fédéral.
Voici quelques-uns de ce que les dirigeants avaient à dire:
Mushkegowuk James Bay MPP Guy Bourgouin
Le rassemblement, a déclaré Bourgouin, concerne l’avenir de Kapuskasing et de la région.
Il a noté que la communauté était auparavant à un carrefour similaire.
Dans les années 1990, lorsque l’installation était connue sous le nom de Spruce Falls, le moulin Magnefite a été fermé, ainsi que d’autres opérations.
« Lorsque Spruce Falls était au bord du bord, cette communauté se tenait ensemble, le bison MPP (Gilles) aux côtés (le) gouvernement de Bob Ray, les syndicats et les membres de la communauté ont combattu ensemble, et nous avons gagné. Nous avons sauvé notre Milll parce que nous avons refusé d’abandonner », a-t-il déclaré.
« À l’époque, nous mettons de côté la politique et nous avons sauvé Mills parce que tout le monde était impliqué. Tout le monde a travaillé ensemble. »
Bourgouin a également noté que le slogan du gouvernement provincial est «protéger l’Ontario».
« Et nous sommes ici aujourd’hui? Réveillez Ford », a déclaré Bourgouin pour applaudir. «Les gouvernements provinciaux et fédéraux doivent intensifier. Plus de retards, plus d’excuses.»
Kapukasing ne sera pas abandonné, a déclaré Bourgouin.
« Ensemble, nous sommes forts en kapuskasing. Nous sommes unis, et ensemble, nous continuerons de nous battre jusqu’à ce que ce moulin reste ouvert et que notre avenir soit sûr », a-t-il déclaré.
Le maire de Cochrane Peter Politis
Il faut plus d’une heure sur l’autoroute 11 pour se rendre à Kapuskasing de Cochrane, et les effets d’entraînement du papier kap en cours de ralenti se font déjà ressentir.
Greenfirst, la société mère de KAP Paper, a annoncé aujourd’hui que ses opérations de scierie à Kapuskasing, Hearst, Cochrane, seront réduites pendant une semaine à partir du 6 octobre.
Alors que Politis a déclaré qu’il était réconfortant de voir la foule se tenir ensemble, il est déçu des politiciens – des maires locaux au Premier ministre, qui a dit que les gens ont laissé tomber les gens.
« Ce camion a quitté la falaise en 2008. La foresterie à l’époque en Ontario récoltait 24 millions de mètres cubes par an, durablement de la mode de classe mondiale, d’une manière que tout le monde du monde entier est venu et a vu comment récolter une forêt, comment gérer l’environnement et comment construire des communautés comme celle-ci ici », a déclaré Politis.
Au cours des 17 années qui ont suivi, il a déclaré que la récolte était tombée à 10 millions de mètres cubes par an. Des dizaines de moulins ont fermé.
« C’est le dernier fidèle debout pour maintenir cette industrie ensemble et pour que nous soyons assis ici à vous parler de regarder ce moulin à proximité tout en n’ayant pas de plan sur 17 ans et comment faire avancer cette communauté et le reste de la petite ville du Canada est honteux, à mon avis. Et je fais partie de cette honte, et j’ai honte que nous n’avons pas pu changer cela pour vous. Mais cela s’arrête ici », a-t-il dit.
Politis a également rallié la foule, les encourageant à se tenir la main avec leurs voisins et à leur faire savoir qu’ils ont le dos. L’image envoyée à Ford et au Premier ministre Marc Carney, a-t-il dit, est une convivialité.
Le maire de Hearst Roger Sigouin
Sigouin se demande pourquoi le secteur forestier était ciblé et a demandé à recevoir les outils pour réussir à la place.
« Alors, montrons au gouvernement que nous pourrions faire beaucoup mieux qu’ils ne le pensent, parce que les Français, l’anglophone et les autres cultures, quand ils se lèvent et combattent en quoi ils croient, regardez-nous. Donnez-nous les outils, et nous allons l’être », a-t-il déclaré.
Val Rita-Harty le maire Johanne Baril
Bien qu’il ne soit pas au rallye, Baril s’est adressé à la foule par téléphone.
Elle a déclaré que Val Rita-Harty, à 10 minutes en voiture de Kapuskasing, et du Northeast Community Network, une organisation à but non lucratif représentant 12 municipalités qu’elle préside, est en pleine solidarité avec les travailleurs, les familles, les entreprises et la municipalité touchés.
Le rallye, a-t-elle dit, est un puissant rappel que la crise forestière est partagée dans la région et a besoin d’une réponse collective.
«Je veux réaffirmer mon engagement à garantir que nos voix, les voix du nord-est de l’Ontario sont entendues clairement et de manière décisive en façonnant le chemin à suivre pour ce moulin. Ford Premier, le moulin est au ralenti. Il doit être accueilli avec des promesses plus que brisées. Revenez à la table. Rassemblez-vous avec le ministre (Melanie) Joly à forger un chemin», a-t-elle dit.
Faisant écho aux commentaires que Plourde a soulevés plus tôt dans le rassemblement, elle a parlé de l’objectif provincial de construire plus de maisons.
« Vous voulez construire plus de maisons? Eh bien, où allez-vous faire en sorte que les goujons en bois les construisent une fois les scieries fermées en raison du ralenti de ce moulin », a-t-elle déclaré.
« N’arrêtons pas ce combat. Rassemblons-nous, le premier ministre Ford, (Premier ministre) Carney, revenons à la table, et faisons cela … une bonne nouvelle. Ne mettons pas le dernier clou dans le cercueil. Nous méritons mieux », a-t-elle déclaré.
