La NFL prévoit de lancer les ligues de football de drapeau professionnel féminin et masculin «au cours des deux prochaines années», a déclaré jeudi le commissaire Roger Goodell.
La chronologie décrite par Goodell lors d’une conférence sportive à Londres verrait les ligues créées avant les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, qui mettra en vedette le football drapeau pour la première fois.
« Nous nous engageons à créer une ligue professionnelle féminine et une ligue de drapeau professionnel masculin. Nous nous sommes beaucoup intéressés à cela et je m’attends à ce que nous puissions le faire, lancez cela, au cours des deux prochaines années », a déclaré Goodell lors de la conférence des leaders de Sport au Twickenham Stadium.
La ligue a priorisé le football drapeau comme un moyen d’attirer les jeunes fans, à la fois masculins et féminins.
« La demande est là. Nous voyons également des collèges aux États-Unis et aux universités qui veulent en faire une partie de leur programme », a déclaré Goodell.
«Si vous définissez cette structure là où il y a des ligues pour les jeunes, en allant au lycée, au collège puis professionnel, je pense que vous pouvez développer un système d’échelle. C’est une infrastructure importante que nous devons créer.»
Mexico en 2026
Mexico a été hors de la rotation des hôtes de la NFL pour les jeux internationaux tandis que le stade Azteca était en rénovation avant la Coupe du monde 2026. C’est de retour sur l’image maintenant, cependant.
« Nous serons de retour à Mexico l’année prochaine, ce qui, ce dont nous sommes ravis », a déclaré Goodell.
La ligue joue un record de sept matchs à l’échelle internationale cette saison – dont six en Europe. Le Brésil a accueilli un match.
Goodell a réitéré le plan de la ligue pour augmenter le nombre de matchs à l’étranger à 16, et a de nouveau déclaré que l’Asie sera la prochaine région.
L’Australie a déjà été annoncée pour un match la saison prochaine.
« Si vous allez être mondial, vous devez le faire au-delà de l’Europe, au-delà des Amériques », a-t-il déclaré. «Vous devez atteindre d’autres domaines et territoires, et l’année prochaine, nous allons en Australie. Nous avons l’intention d’aller en Asie peu de temps après.»
Les responsables de la ligue ont refusé de commenter où en Asie ils envisagent.
Le football et les sports «rassemblent les communautés»
Goodell a déclaré que le football peut être une force unificatrice.
« Nous lisons sur différents problèmes et nous voyons les différentes choses qui se déroulent en politique et autrement … et malheureusement négatives comme la guerre », a-t-il déclaré. « Encore une fois, je pense que le football – et les sports en général – je pense que vous rassemblez les communautés. C’est une chose positive dont nous avons besoin un peu plus. »
Plus tard jeudi lors de la même conférence, le copropriétaire de Cleveland Browns, Jimmy Haslam, a exprimé un sentiment similaire.
« Les États-Unis sont extrêmement divisés aujourd’hui politiquement », a déclaré Haslam. « La grande chose à propos du sport est, peu importe pour qui j’ai voté ou pour qui vous avez voté … pendant les trois heures ou deux heures que nous regardons ce match, nous enracinons notre équipe, et c’est tout ce qui nous intéresse. »
