Le temps n’a pas guéri ce qui affronte Scott Milanovich.
L’entraîneur-chef / coordinateur offensif de Hamilton Tiger-Cats n’a pas surmonté la défaite de 40-3 à la route de son club contre les Blue Bombers de Winnipeg samedi dernier. Le concours a gravement commencé pour les chefs de division Est alors que Trey Vaval a rendu le coup d’envoi de 98 verges pour un touché.
« Je vous ferai savoir quand j’en aurai fini », a déclaré Milanovich. « Il n’y a aucun moyen de mettre le doigt exactement pourquoi vous avez une performance _ Performance de coaching, jouant des performances _ comme ça … nous avons été fouettés dans les quatre phases, entraîneurs inclus. »
Hamilton (9-5) reste au sommet de la division Est, deux points d’avance sur le ralenti Montréal (8-7). Les Ticats joueront leur dernier match sur la route de la saison régulière samedi après-midi au BMO Field avec l’occasion d’éliminer les argonautes de Toronto (5-10) de la compétition en séries éliminatoires.
« Chaque fois que nous jouons à ces gars, c’est un combat de chiens, ça va se résumer aux trois dernières minutes du match », a déclaré Milanovich. «Évidemment, leur dos est contre le mur, nous le savons.
« Tout comme nous savions que le dos de Winnipeg était contre le mur la semaine dernière. Nous savons que nous allons obtenir un effort en séries éliminatoires de leur part et nous devons augmenter notre niveau d’exécution et d’intensité. »
Hamilton avait décroché une place en séries éliminatoires à domicile avec la victoire à domicile 27-22 de la Colombie-Britannique contre Toronto vendredi soir dernier.
« Il y a une chose qui pourrait vous dire que quelque chose comme ça pourrait arriver avec une jeune équipe, le fait qu’ils se sont réveillés (samedi) matin et ont découvert qu’ils étaient en séries éliminatoires », a déclaré Milanovich. «Mais je ne peux pas dire que c’est à coup sûr pourquoi.
«Nous apprenons des leçons chaque semaine et je pense que nous avons appris une grande semaine dernière. Nous allons découvrir samedi après-midi.»
Hamilton cherchera à rebondir de sa pire défaite depuis une défaite 60-1 contre Calgary le 29 juillet 2017. Et une victoire donnerait aux Ticats la série de la saison avec Toronto 2-1.
Le dos défensif Dashaun Amos a remporté deux coupes grises avec Toronto (2022, ’24) avant de signer avec Hamilton en tant qu’agent libre. Sa priorité samedi est d’aider les Ticats à reprendre leurs voies gagnantes et de ne pas mettre fin aux espoirs de son ancienne équipe.
« De toute évidence, la semaine dernière n’était tout simplement pas à la hauteur de notre norme, nous avons toujours un goût aigre dans notre bouche », a-t-il déclaré. «Il s’agit de rebondir, de répondre à une certaine adversité et de sortir et de jouer à notre football et de nous prouver que nous sommes toujours une bonne équipe.
«Il y a tellement de choses sur lesquelles nous devons nous concentrer dans le bâtiment, au sein de l’organisation, que c’est plus d’obtenir une autre victoire que d’éliminer une autre équipe.»
Amos a déclaré qu’une perte de 37 points était toujours préoccupante.
« Chaque fois que vous perdez comme ça, ça va lever les sourcils, à droite », a-t-il déclaré. «C’est plus une expérience d’apprentissage, ce n’est pas quelque chose où nous appuyons sur le bouton de panique ou nous doutons.
«Cela soulève-t-il des préoccupations? Oui, parce que ce n’est pas quelque chose que nous pouvons prendre à la légère ou balayer sous le tapis et agir comme:« Oh, ce n’était qu’une mauvaise journée. Non, il y a une raison pour laquelle nous avons été battus comme nous avons été battus et nous devons nous y remédier et aller de l’avant pour être l’équipe que nous voulons être. »
Hamilton contrôle toujours où il se termine finalement dans la division Est, aidé en ayant également remporté la série de la saison avec Montréal et en gagnant ainsi le bris d’égalité si les deux équipes compilent des records identiques. Toronto, cependant, doit non seulement remporter ses trois derniers matchs, mais obtenir l’aide d’autres équipes pour atteindre l’après-saison.
L’entraîneur-chef de Toronto, Ryan Dinwiddie, a déclaré que son message aux joueurs d’Argos était simple: s’inquiéter de ce qu’ils peuvent contrôler.
« Ce que nous contrôlons, c’est comment nous sortons et jouons (samedi) », a-t-il déclaré. «Nous voulons arrêter la course et les donner deuxième et longs et aller après le quart-arrière.
« Ce sera la clé. Nous ne pouvons pas laisser (Mitchell) s’asseoir dans la poche et tapoter le ballon en laissant (les récepteurs Ticats) se mettre en bas. C’est à ce moment-là qu’ils font les gros jeux, donc la ruée vers la passe doit venir. »
Le quart-arrière vétéran Nick Arbuckle fera un 15e départ pour Toronto. Comme Dinwiddie, Arbuckle a déclaré que les Argos ne peuvent gérer que ce qui est immédiatement devant eux.
« Vous voulez toujours contrôler votre destin en tant qu’équipe de football, mais la réalité de la situation est que nous ne sommes pas », a-t-il déclaré. «Chaque équipe parle toujours d’essayer de se concentrer sur le fait de faire 1-0, de se concentrer sur la semaine prochaine et ce jeu.
« Lorsque vous êtes dans une situation comme celle-ci, il n’y a même pas de luxe ou de raison de penser à autre chose parce que rien d’autre n’existe après ce match si nous ne prenons pas soin des affaires. »
