Sebastian Berhalter a travaillé sur le tir à distance.
Cette pratique a porté ses fruits dimanche alors qu’il lançait deux longues bombes qui planaient à l’arrière du filet et que ses Whitecaps de Vancouver ont déversé les tremblements de terre de San Jose en visite 4-1.
« Le personnel d’entraîneurs a travaillé avec moi pour vraiment améliorer cela et avoir cela comme une arme, en particulier en avant la post-saison », a déclaré le milieu de terrain américain. « C’est donc quelque chose sur lequel nous avons travaillé et je suis content que cela ait porté ses fruits. »
Berhalter a également eu une passe décisive dans la victoire, ce qui a étendu la séquence invaincue de Vancouver à 10 matchs (6-0-4) dans toutes les compétitions.
Leur athlète de 24 ans a aidé l’équipe partout sur le terrain cette saison, a déclaré l’entraîneur-chef des Whitecaps Jesper Sorensen, en partie en jouant un rythme plus lent qui a permis à son jeu de se réunir.
« Il a continué à grandir », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui était évidemment une performance très impressionnante de sa part. Les buts l’ont rendu spécial, mais il a été bon tout au long de la saison, je dirais. »
Vancouver était dominant pendant une grande partie du jeu, contrôlant 57,3% de possession et surpassant les tremblements de terre 18-8, avec un avantage de 10-4 dans des chances de cible.
La victoire a ramené les Whitecaps (17-6-9) à la deuxième place de la Conférence de la Major League Soccer avec deux matchs à jouer dans le calendrier de la saison régulière.
Les tremblements de terre (10-15-8) restent deux points en dessous du bar des séries éliminatoires avec un match à jouer.
San Jose a eu une bonne chance au début du match d’un coup de pied à la sixième minute.
Cristian Espinoza a balancé le ballon et Josef Martinez a dirigé un tir sur le filet, mais le dos au centre de Vancouver, Ralph Priso, était sur la ligne de but pour bloquer la tentative.
Les Caps savaient que les tremblements de terre étaient désespérés de points, a déclaré Sorensen.
« Ils devaient gagner ce match », a déclaré l’entraîneur. « Vous pouviez voir qu’ils s’ouvraient très rapidement en seconde période, et ont également fait que les substitutions arrivent assez rapidement. Vous pouviez voir qu’ils devaient vraiment y aller, et cela a ouvert le jeu pour nous. »
La star des Whitecaps Thomas Müller est venue à quelques centimètres à la 12e minute, faisant exploser un tir sur le filet de San Jose à distance. Le gardien Daniel de Sousa Britto a plongé et a eu une touche sur le ballon, l’envoyant du poteau.
Une faute en première mi-temps s’est avérée coûteuse pour les tremblements de terre.
Benji Kikanovic a tiré le milieu de terrain de Vancouver, Ali Ahmed, juste à l’extérieur de la surface de pénalité à la 38e minute, tirant un carton jaune.
Les Caps ont utilisé le coup franc qui a suivi, Berhalter en le balayant dans la circulation et la recrue Rayan Eloumi le tirant dans le passé de Soussa Britto pour donner à l’équipe locale une avance de 1-0.
Müller a doublé l’avantage à la 57e minute, collectant une passe d’Ahmed en haut de la surface de pénalité et lançant une fusée à pied droit qui a navigué à l’arrière du filet de San Jose pour le faire 2-0.
La légende du football allemande a maintenant six buts depuis sa signature avec Vancouver à la mi-août.
Berhalter a réussi 3-0 à la 74e minute, tirant un coup de pouce et au-dessus des mains de la plongée de Soussa Britto au-dessus de la surface de pénalité.
San Jose est finalement monté sur la feuille de match à la 89e minute lorsque Beau Leroux – qui est venu pour Ronaldo Vieira à la 79e minute – a mis un coup de feu sur le gardien de Vancouver, Yohei Takaoka.
L’objectif a été examiné pour un éventuel hors-jeu, mais s’est tenu après un chèque par les responsables de la vidéo.
Vancouver a répondu à la deuxième minute du temps de blessure lorsque Berhalter a envoyé un autre tir sur le plan long de l’arrière du filet de San Jose pour sceller le score à 4-1.
C’était son huitième but dans toutes les compétitions cette saison. Il a également contribué 14 passes décisives.
« Il essaie juste de s’améliorer tous les jours. J’ai essayé de mettre le travail et la formation pour que je puisse sortir ici et jouer », a déclaré Berhalter à propos de sa pièce.
« Je pense que chaque année, ça a été une construction constante. De la saison à la saison, de s’améliorer un peu, un peu mieux. Et ça ne vient jamais tout, c’est juste un peu cultivé sur lui-même. Et maintenant je suis là et je veux continuer et continuer à aller mieux. »
Remarques: Le capitaine des Whitecaps Ryan Gauld est venu pour Ahmed à la 78e minute, marquant sa première action de MLS depuis sa blessure au genou le 8 mars… Une foule de 25 292 a pris le match en Colombie-Britannique. … Vancouver a marqué 90 buts dans toutes les compétitions cette saison.
Le prochain
Whitecaps: Visitez Orlando City SC samedi pour leur dernier match sur route de la saison régulière.
Treatoires: terminer la saison régulière à domicile le 18 octobre contre Austin FC.
