Novak Djokovic a remporté une victoire relativement simple au Masters de Shanghai pour changer en battant Zizou Bergs, non tête de série, 6-3, 7-5 jeudi pour atteindre les demi-finales, où il affrontera le qualificatif n°204 Valentin Vacherot de Monaco.
Djokovic, 38 ans, a connu des difficultés dans les conditions chaudes et humides de Shanghai, vomissant lors des matches précédents et ayant besoin de soins médicaux lorsqu’il s’est effondré au sol, épuisé, après avoir été emmené au troisième set par Jaume Munar au tour précédent.
Le seul problème majeur contre Bergs a été d’être brisé lorsqu’il menait 5-4 dans le deuxième set, avant de finalement convertir sa troisième balle de match.
« J’aurais dû terminer le match à 5-4 », a déclaré Djokovic. « Des conditions très difficiles ces jours-ci pour tous les joueurs, et j’essayais juste de rester en vie sur le terrain. Je suis heureux d’avoir surmonté cet obstacle. »
C’était la première rencontre entre Djokovic et Bergs.
« Mec, je dois arrêter de t’idolâtrer », a déclaré Bergs avec un sourire avant que le Belge de 26 ans ne serre Djokovic dans ses bras au filet.
Vacherot a surpris Holger Rune, 10e tête de série, 2-6, 7-6 (4), 6-4 pour devenir le deuxième demi-finaliste le moins bien classé des Masters 1000 au cours des 35 dernières années, selon l’ATP.
« C’est tout simplement incroyable », a déclaré Vacherot lors d’un entretien sur le terrain. « Je ne suis pas venu en qualification, je suis venu en tant que remplaçant. Je n’étais même pas sûr d’allais jouer les qualifications. »
Vacherot a remporté la victoire lorsque Rune a réussi un retour de service, puis est tombé à genoux sur la ligne de fond, les deux mains au visage contre la surface du terrain. Rune avait eu du mal à se déplacer à cause de crampes aux jambes au troisième set.
