Les pressions du gouvernement Ford en faveur d’« un projet, un processus » lorsqu’il s’agit d’accélérer l’approbation de nouvelles mines en Ontario ne sont plus de simples paroles audacieuses, selon le ministre de l’Énergie et des Mines, Stephen Lecce.
Lecce a choisi le grand conseil d’administration du TSX-V à Toronto vendredi comme toile de fond pour un discours brandissant un drapeau et proclamant que la dernière mesure de réduction des formalités administratives de la province, conçue pour faire avancer les mines vers la production plus rapidement, est « désormais la loi du pays ».
L’événement du 17 octobre a été diffusé en direct sur la chaîne YouTube du gouvernement de l’Ontario.
Dans la langue officielle du gouvernement, cela sera connu sous le nom de cadre 1P1P (One Project, One Process).
La province a déclaré que les sociétés minières peuvent désormais demander à ce que des projets d’exploration avancée et de développement minier soient désignés dans le cadre 1P1P. La première désignation devrait être annoncée dans les semaines à venir.
Une équipe dédiée aux autorisations et permis miniers, relevant du ministère de Lecce, sera le point de contact unique pour coordonner toutes les approbations provinciales nécessaires.
« Le problème est bien socialisé. Il faut trop de temps pour faire de grandes choses dans ce pays », a déclaré Lecce.
Son ministère promet un délai de « livraison maximum » de 24 mois lorsqu’il s’agit d’examiner et d’autoriser de nouveaux projets miniers d’exploration avancée en Ontario.
Lecce a déclaré que le gouvernement Ford atteignait son objectif ambitieux de devenir la juridiction minière la plus rapide au monde, passant d’un délai moyen allant jusqu’à 15 ans, le deuxième plus lent de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques).
Les ministres n’ont rien dit sur la façon dont leurs nouvelles approbations améliorées s’harmoniseront avec celle du processus réglementaire très critiqué d’Ottawa sur l’examen des grands projets miniers, comme le projet de nickel Eagle’s Nest dans le Cercle de feu de l’Ontario.
La solution interministérielle à guichet unique de l’équipe SWAT avait été promise par les gouvernements provinciaux précédents, au cours des décennies passées, lorsqu’il s’agissait d’examiner et d’approuver de nouvelles mines. Mais leurs meilleures intentions communiquées ne se sont jamais répercutées sur une bureaucratie cloisonnée.
En raison des politiques tarifaires de l’administration Trump, Lecce et la ministre de la Réduction des formalités administratives, Andrea Khanjin, promettent que les choses vont changer pour aider à protéger la souveraineté canadienne.
La proclamation de Lecce intervient au milieu d’une nouvelle déconcertante selon laquelle le constructeur automobile Stellantis a transféré sa production de son usine de Brampton aux États-Unis.
L’Ontario a déclaré que sa politique et son programme rendraient le processus d’obtention de permis moins onéreux, plus transparent et apporteraient une certitude aux promoteurs miniers qui attireraient des investissements en Ontario.
« Nous avons présenté une vision », a déclaré Lecce. « Réduisez les formalités administratives. Agissez rapidement. Faites-le en partenariat avec les communautés autochtones et municipales. Mais continuez à construire. »
Dix projets miniers en Ontario, a-t-il déclaré, sont actuellement en attente d’obtention de permis.
Lecce a déclaré que le Canada était à la traîne par rapport aux autres pays miniers mondiaux.
L’Australie occidentale approuve les autorisations d’ouverture de mines en moins de huit mois ; l’Union européenne le fait en moins de 10.
« Nous pouvons le faire plus rapidement. »
Lecce soutient que l’Ontario peut être la « référence » en tant que fournisseur de ressources éthiques avec des normes élevées en matière de droits de la personne, de travail et d’environnement.
Khanjin, ministre de la réduction des formalités administratives, a déclaré que leur approche coordonnée et rationalisée éliminerait les silos de fonctionnement des ministères individuels.
« L’octroi de permis ne devrait pas être un labyrinthe », a déclaré Khanjin. « Cela devrait en fait être la rampe de lancement de toute une économie… parce que les processus gouvernementaux devraient servir les gens, et non les retarder ou les gêner. »
La politique « signale un changement significatif pour toutes les parties, y compris les Premières Nations », a déclaré Karen Restoule, directrice des affaires autochtones à l’Institut Macdonald-Laurier, un groupe de réflexion sur les politiques publiques, et devrait conduire à un dialogue plus constructif.
Pour un système de permis qui est « devenu de plus en plus compliqué – et c’est un euphémisme – cette complexité a rendu une consultation significative plus difficile, et non plus facile », a-t-elle déclaré.
Restoule estime que ce processus évitera la duplication gouvernementale et créera une voie plus cohérente pour aider le gouvernement à respecter son obligation de consulter. Cela ouvrira la porte à un dialogue plus constructif permettant aux régulateurs d’écouter, a-t-elle déclaré, et de mieux comprendre les préoccupations plutôt que de simplement cocher des cases.
« C’est ainsi que nous construisons la confiance. »
