Les Blue Jays de Toronto se dirigent vers les World Series pour la première fois depuis 1993.
Un circuit de trois points de George Springer en septième manche a aidé les Jays à se redresser par derrière pour battre les Mariners de Seattle 4-3 dans un septième match nerveux de la série de championnats de la Ligue américaine.
Opinion: George Springer a donné aux Jays un moment historique pour les amener aux World Series
Springer a offert aux fans le moment le plus électrisant et le plus perçant de la saison 2025, lorsqu’il a décoché un tir par-dessus le mur du champ gauche au Rogers Center pour donner l’avantage aux Jays dans un match où Seattle menait par deux.
Shane Bieber, Kevin Gausman et Chris Bassitt faisaient tous partie du fascinant défilé de lanceurs que Toronto a utilisé pour garantir la victoire.
L’équipe canadienne, désormais championne de la Ligue américaine, remportera un affrontement contre les champions de la Ligue nationale, les Dodgers de Los Angeles, sur la plus grande scène du baseball, à compter de vendredi avec le premier match au Rogers Centre.
Vladimir Guerrero Jr. a été nommé MVP de l’ALCS. En larmes, il a parlé à Hazel Mae de Sportsnet dans les secondes qui ont suivi le match : « Nous avons fait cela pour vous tous », a-t-il déclaré aux partisans de Toronto. « Quatre de plus. »
Les Jays ont célébré sur le terrain avec leurs familles, puis dans le couloir à l’extérieur de leur club-house qu’ils ont transformé en allée de fête. Pour la troisième fois cette année, ils ont bu du champagne, dansé et se sont embrassés. Des machines à fumée remplissaient les entrailles du Centre Rogers, éclairées par des boules disco, des lumières de clubs et remplies de bassines glacées de bière et de champagne.
George Springer avait déjà enlevé sa bâche et mis Google sur Google.
« J’aime tellement cette équipe », a déclaré Springer. « Tout le monde croit les uns aux autres. Nous restons dans l’instant présent. Nous n’essayons pas d’en faire trop. Et nous faisons beaucoup confiance au gars sur le monticule, aux gars sur le terrain, au gars dans la surface des frappeurs. »
Les Jays se sont appuyés sur Bieber pour le départ de lundi, le lauréat du Cy Young Award 2020 que les Jays ont acquis cette année pour des soirées comme celle-ci.
Les Mariners ont un peu renversé Bieber lors de la première manche et ont marqué les premiers. Le frappeur de tête Julio Rodriguez a réussi un double, puis Josh Naylor a frappé un simple RBI profond pour le ramener à la maison.
Ce qui s’est passé ensuite était étrange. Avec Naylor au premier but, Jorge Polanco a frappé un ballon au sol et alors qu’Ernie Clement tentait de transformer un double jeu en premier, Naylor s’est mis sur le chemin du ballon et a été touché, arrêtant le ballon alors que les fans huaient. Après un long examen, les Jays ont également obtenu le retrait dans un premier temps, ce qui a mis fin à la manche.
Les Jays ont rapidement égalisé le match, avec un simple RBI de Daulton Varsho qui a marqué George Springer.
Rodriguez a remis Seattle au sommet avec un tir en solo en troisième manche, et la foule de 44 770 personnes est tombée nerveusement silencieuse alors qu’il trottait autour des buts.
Avec tout en jeu et aucun match pendant au moins quatre jours, tous les lanceurs étaient disponibles. Ainsi, les Jays ont retiré Bieber après 3 2/3 de manches avec deux coureurs sur les buts, après avoir accordé sept coups sûrs et deux points, tout en en retirant cinq sur des prises.
Louis Varland est entré en relève et a forcé Rodriguez à se retirer, mettant fin à la manche et laissant deux Mariners bloqués.
Les Jays sont restés sans but pendant cinq manches, tandis que les Mariners ont continué à souffler.
Leur receveur vedette Cal Raleigh, qui n’a pas reçu de coup sûr dimanche, a lancé un circuit en solo contre Varland dans l’enclos des releveurs de Seattle pour prendre une avance de 3-1. Le silence était si étrange à l’intérieur du Centre Rogers qu’on pouvait entendre quelques releveurs des Mariners célébrer dans l’enclos.
L’enclos des releveurs des Jays est devenu occupé. Ils ont appelé Seranthony Dominguez dans le match, puis Gausman, qui ont chacun lancé une manche sans but.
Les Jays ont eu du trafic sur les buts en septième manche. C’est à ce moment-là que Springer a fracassé son circuit, puis a couru joyeusement autour des buts, malgré une contusion au genou qu’il avait subie deux jours plus tôt lorsqu’il avait retiré sa rotule.
Bassitt a lancé une manche enflammée sans but, puis Hoffman a obtenu l’arrêt.
Les retraits finaux ont été atroces. Un retrait au bâton pour Hoffman. Puis deux. Puis trois – Rodriguez se balançant.
Les Jays se sont répandus sur le terrain pour se rassembler les uns les autres pour célébrer alors que les lumières clignotaient et que les fans devenaient fous. La plus grande série est encore à venir.
