L’offensive endormie des Flames de Calgary s’est finalement réveillée dimanche.
Menés par les deux buts de Blake Coleman, les Flames ont inscrit cinq buts, un sommet cette saison, dans une victoire de 5-1 contre les Rangers de New York, mettant ainsi fin à la séquence de huit défaites de Calgary.
« Ça fait du bien de remporter une victoire », a déclaré Coleman, qui mène l’équipe avec cinq buts. « Au cours des derniers matchs, nous pensions honnêtement avoir plutôt bien joué, mais nous ne pouvions tout simplement pas terminer et les équipes spéciales, nous étions assez indisciplinés, alors nous avons corrigé ces choses aujourd’hui et obtenu quelques rebonds. »
Calgary est entré dans la soirée en dernier avec des buts après avoir allumé la lampe rouge seulement 15 fois en neuf matchs. Cela place également les Flames au dernier rang du classement général de la LNH.
Ils sont toujours derniers dans les deux cas, mais la première victoire de l’équipe en cinq matchs au Scotiabank Saddledome permet aux joueurs de se sentir beaucoup mieux dans leur peau alors qu’ils se lancent dans un road trip de quatre matchs qui débute mardi à Toronto.
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«C’est un poids sur nos épaules», a déclaré Connor Zary. « Vous entrez ici, vous respirez profondément, vous entendez la musique, et tout le monde parle, tout le monde rit, et c’est ce que vous voulez, n’est-ce pas ?
« Vous jouez au hockey parce que vous l’aimez et que vous vous amusez, et personne ne veut traverser ces périodes. »
Zary a joué un rôle déterminant dans une séquence charnière au milieu de la deuxième période. Après que les Rangers aient gâché une glorieuse occasion d’égaliser à une extrémité, Zary a contourné Braden Schneider avant d’envoyer une passe du revers sans regard dans la fente que Yegor Sharangovich a enterrée pour porter le score à 3-1.
Nazem Kadri et Kevin Bahl ont également marqué pour Calgary.
Le feu d’artifice offensif est apparu après que l’entraîneur Ryan Huska ait lui-même fait du bruit avec l’égratignure inattendue de l’ailier droit de 22 ans Matt Coronato.
Considéré comme le buteur le plus naturel de l’équipe, Coronato a signé une prolongation de sept ans d’une valeur de 45,5 millions de dollars américains le 3 mai 2025, après que le choix de première ronde de 2021 ait marqué 24 fois l’an dernier à sa première saison complète dans la LNH.
Coronato a marqué deux fois lors du premier match à domicile des Flames, mais il était resté inutile alors qu’il avait un score de moins-huit lors de ses six matchs depuis.
« Nous aimons Matty », a déclaré Coleman. « C’est un garçon formidable. C’est un travailleur acharné. Tout le monde le veut dans notre alignement. Mais je pense que c’était juste une de ces choses où huit de suite, quelque chose doit céder, et ils essaient de faire valoir leur point. Cela aurait pu être plusieurs gars. «
Fait intéressant, le premier but de Sharangovich intervient après qu’il ait été banni de la tribune de presse pendant deux matchs la semaine dernière avant de revenir dans l’alignement vendredi.
Sharangovich en est également à la première année d’un contrat à long terme, ayant signé une prolongation de cinq ans d’une valeur de 28,75 millions de dollars le 1er juillet 2024, dans la foulée d’une saison de 31 buts et 59 points, son record en carrière en 2023-2024.
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« Il a plus d’urgence dans son jeu », a déclaré Huska, évaluant le jeu amélioré de Sharangovich depuis son retour. « Il est un peu plus autour de la rondelle en ce moment. Je les ai vus faire des jeux dans la zone offensive parce qu’il s’accroche à (la rondelle) un peu plus longtemps au lieu d’être un gars qui a fini. »
L’espoir est que la nuit de repos aidera également Coronato à se réinitialiser.
« Pour lui, il s’agit simplement de revenir dans l’alignement, de se sentir bien dans la qualité de joueur qu’il est, de savoir qu’il est un bon joueur et d’aller jouer le match », a déclaré Huska, qui a promis dimanche matin que Coronato serait de retour dans l’alignement contre les Maple Leafs.
« Allez simplement là-bas et jouez son jeu parce que quand Matt fait cela, pour moi, son éthique de travail n’est jamais remise en question. C’est un gars qui fait trop d’efforts parfois, il veut aider l’équipe de toutes les manières qu’il peut, mais parfois si vous essayez trop fort, cela ne fonctionne tout simplement pas. «
Dans un autre remaniement d’alignement, Huska a déplacé le centre Morgan Frost vers l’aile avec Kadri et Jonathan Huberdeau et ce nouveau trio combiné pour les deux premiers buts.
« J’ai aimé ça, vraiment. Il y avait un peu de créativité, où il y avait trois gars qui essayaient de faire des jeux, surtout de la zone neutre vers la zone offensive », a déclaré Huska. « C’est là qu’ils peuvent être une bonne ligne pour nous. Nous verrons. Nous leur donnerons une autre chance. »
Dustin Wolf a enregistré la victoire. Véritable bourreau de travail jusqu’à présent, faisant son neuvième départ et son cinquième consécutif, Wolf a effectué 30 arrêts.
« Il réalise des arrêts qui changent son élan et qui font sortir la foule de son siège, et c’est amusant de le regarder jouer », a déclaré Coleman. « J’espère que c’est le premier des nombreux matchs dans lesquels nous lui apporterons un certain soutien. »
