Les Dolphins de Miami et Chris Grier ont convenu de se séparer, mettant ainsi fin à son mandat de 10 ans en tant que directeur général.
La décision intervient après que Miami soit tombé à 2-7 cette saison après la déroute 28-6 de jeudi soir contre les Ravens de Baltimore.
Pendant le mandat de Grier – il fait partie de l’organisation depuis 2000 et directeur général depuis 2016 – les Dolphins ont enregistré cinq saisons gagnantes et trois apparitions en séries éliminatoires, mais n’ont pas réussi à remporter un match éliminatoire. La sécheresse de 25 ans de victoires en séries éliminatoires de Miami reste la plus longue séquence active de la NFL.
« Alors que j’évaluais l’état de l’équipe et lors de mes discussions avec Chris, il est devenu clair pour nous deux que le changement ne pouvait pas attendre », a déclaré le propriétaire de Miami, Stephen Ross, dans un communiqué. « Nous devons nous améliorer – en 2025, 2026 et au-delà – et cela doit commencer dès maintenant. »
Après que les Dolphins aient été éliminés des séries éliminatoires après la finale de la saison régulière 2024, Ross a publié une déclaration disant que l’entraîneur de Grier et des Dolphins, Mike McDaniel, continuerait à diriger l’organisation « avec mon plein soutien », tout en mettant en garde contre le « statu quo ».
McDaniel, qui a répondu à des questions sur sa sécurité d’emploi toute la saison, devrait rester entraîneur-chef de Miami au moins jusqu’à la fin de la saison, a rapporté ESPN vendredi matin.
Champ Kelly, cadre supérieur du personnel des Dolphins, sera le directeur général par intérim de Miami pour le reste de la saison, et l’équipe commencera sa recherche d’un directeur général permanent.
« J’ai toujours été et je reste déterminé à bâtir une équipe gagnante qui concourt constamment pour les championnats », a déclaré Ross. « Je suis incroyablement fier de notre leadership en tant qu’organisation de la NFL et de notre engagement continu envers la communauté, mais nos performances sur le terrain et notre processus de constitution d’équipe n’ont pas été assez bons. Il n’y a aucune excuse. »
Grier a gravi les échelons des recruteurs des Dolphins avant d’être promu directeur général en 2016. Au cours de son mandat, il a supervisé plusieurs acquisitions clés qui ont produit des joueurs clés de la franchise, mais n’a finalement pas réussi à remporter le succès attendu depuis longtemps en séries éliminatoires à Miami.
Son tout premier choix au repêchage en tant que directeur général était la sélection de 2016 Laremy Tunsil, qui est devenu un plaqueur offensif du Pro Bowl après avoir été échangé à Houston contre une multitude de choix qui ont finalement permis aux Dolphins d’acquérir des stars comme Tyreek Hill, Jaylen Waddle et Bradley Chubb.
Parmi les autres choix réussis au repêchage de Grier figuraient le demi de coin du Pro Bowl Xavien Howard, la sécurité Minkah Fitzpatrick, le plaqueur défensif Christian Wilkins et le quart-arrière Tua Tagovailoa. Il a également acquis des vétérans clés comme le plaqueur gauche Terron Armstead, le porteur de ballon Raheem Mostert et l’ailier défensif Calais Campbell en agence libre et a échangé contre le All-Pro Jalen Ramsey en 2023.
Mais Grier a été critiqué sur de nombreuses décisions de construction de l’effectif, notamment son incapacité à investir dans une ligne offensive et la négligence du poste de quart-arrière suppléant en 2024, lorsque Tagovailoa a raté six matchs en raison d’une commotion cérébrale et d’une blessure à la hanche.
« Je tiens à remercier les fans pour leur soutien continu et leur passion pour cette équipe », a déclaré Ross. « Vous méritez une équipe de calibre championnat dont vous pouvez être fier. Il y a beaucoup de travail à faire pour ramener les Dolphins à un succès durable, et ce travail commence maintenant, en terminant la saison en force, en évaluant tous les domaines de nos opérations de football et en avançant avec une vision claire pour l’avenir. »
