La parahockey Raphaëlle Tousignant, qui est devenue la première femme à jouer pour le Canada dans une compétition internationale majeure, dit avoir reçu un diagnostic de cancer du sein.
« Je n’aurais jamais pensé répéter ces mots – ni maintenant, ni de sitôt. Mais la vie a ses propres projets », a-t-elle écrit mardi dans une publication sur Instagram. « Il y a environ une semaine, on m’a diagnostiqué un cancer du sein.
« Je suis déjà venu ici. J’ai fait face à des défis sur et hors de la glace qui ont fait de moi la personne que je suis aujourd’hui. J’ai appris à tomber et à me relever. J’ai appris à respirer malgré la douleur et à garder espoir. Et ce combat ne sera pas différent. »
À l’âge de 10 ans, la jambe de Tousignant a été amputée à cause d’un cancer des os.
L’attaquante de Terrebonne, au Québec, a fait partie de l’équipe canadienne féminine de parahockey à 14 ans, devenant rapidement l’une des meilleures joueuses du programme et, en 2023, elle a été la première femme nommée dans l’équipe nationale du Canada pour un championnat du monde.
Aujourd’hui âgée de 23 ans, Tousignant visait à devenir la première joueuse de parahockey à représenter le Canada aux Jeux paralympiques aux Jeux de 2026 à Milan-Cortina, en Italie, en mars.
Le parahockey aux Jeux paralympiques est techniquement mixte, mais seules trois femmes (deux pour la Norvège et une pour la Chine) ont participé aux Jeux, bien que les équipes soient autorisées à augmenter leur effectif de 17 à 18 joueuses pour ajouter une femme.
Malgré son diagnostic, Tousignant dit que c’est un rêve qu’elle poursuivra toujours.
« Ces prochains mois étaient censés être la dernière étape vers les Jeux – une chance de gagner ma place. Et je ne vais pas laisser cela m’arrêter », a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas si c’est réaliste ou même possible. Et honnêtement, je ne veux pas le savoir pour le moment. Ce que je sais, c’est que chaque entraînement et chaque temps de glace ont une nouvelle signification. Ils sont mon carburant. Ma concentration. Mon « pourquoi ».
« Qui sait comment tout cela va se dérouler, mais je saurai que j’ai essayé jusqu’à la toute dernière seconde de faire de mon rêve une réalité. »
Tousignant a également aidé le Canada à remporter l’argent aux premiers championnats du monde de parahockey féminin à Dolný Kubín, en Slovaquie, en août.
« C’est un autre chapitre de mon histoire, pas toute l’histoire, ni la fin », a-t-elle déclaré. « Je prends cela un jour à la fois, entouré d’amour, de force et d’un feu qui ne s’est pas éteint. »
