La première victoire des Roughriders de la Saskatchewan en 12 ans a vu des confettis verts pleuvoir sur le terrain du stade Princess Auto de Winnipeg et des partisans vêtus de vert et blanc se sont répandus dans la rue dans une pure joie.
L’équipe des Prairies a battu les Alouettes de Montréal 25-17 pour remporter la coupe dimanche, enregistrant ainsi leur cinquième titre de la Coupe Grey et le premier depuis sa victoire en 2013 à Regina.
«En 12 ans, nous en avions tellement besoin», a déclaré la partisane des Riders Denise Dagenais, arborant un chapeau et un maillot de cowboy verts à sa sortie du stade.
Dagenais, ainsi que son groupe de superfans, certains portant du maquillage vert et blanc et parés de colliers de perles vertes, tous ont convenu que le jeu était, selon leurs mots, « électrique et éclair ».
La Saskatchewan était la grande favorite des 32 343 partisans enthousiastes présents dans le stade. Il s’agissait de la 15e vente consécutive dans l’établissement depuis août 2024.
Dans la dernière minute de jeu, un tonnerre d’applaudissements a éclaté alors qu’un océan de partisans de la Saskatchewan se levaient avec enthousiasme.
«C’est la première fois que je viens au stade ici et ramener (la coupe) à la maison est incroyable», a déclaré Angela Mennie, une partisane de longue date des Riders depuis que son père a obtenu ses premiers billets de saison en 1974, après le match.
« C’était absolument ce que je voulais. »
Certains passionnés des Alouettes ont également fait le voyage jusqu’à Winnipeg pour accueillir leur équipe, qui a remporté la coupe pour la dernière fois en 2023.
« J’ai apprécié le match. J’aurais aimé que nous gagnions. Je pensais que l’équipe était très proche, mais c’est un match formidable. C’est tout simplement amusant d’être ici », a déclaré Stéphane Binette, qui a déclaré avoir assisté à 10 matchs de la Coupe Grey au cours de sa vie.
« Notre défense aurait pu être un peu plus prédominante, vous savez ? Je m’attendais à quelques revirements et tout. Cela ne s’est pas produit, mais vous savez, c’est le jeu. »
De retour à Regina, des milliers de personnes faisaient la fête dans les rues.
Au cœur d’Albert Street – connue sous le nom de Green Mile – les fans ont hué, se sont serrés dans leurs bras et ont agité des drapeaux dans une cacophonie de cloches et de klaxons.
Ils ont scandé « Allons-y, Riders ! » « Nous sommes n°1 ! » et « Olé, Olé, Olé! »
Pendant qu’une fillette était assise sur les épaules de son père et brandissait une imitation de la Coupe Grey, la foule est allée toucher le trophée en plastique.
« Je me sens bien ! Allons-y, Riders ! » » a crié Shawn Alberts, 12 ans, qui portait un costume de gopher ressemblant à la mascotte de l’équipe, Gainer the Gopher.
Alberts a déclaré que le costume avait été confectionné par sa grand-mère et qu’il était porté par ses frères et sœurs lorsque les Riders ont remporté la Coupe Grey en 2013 et 2007.
Meagan Ebaluegbefoh a déclaré qu’elle était venue au centre-ville après avoir regardé le match à la maison.
« L’avez-vous vu ici ? C’est le chaos », dit-elle. « Fan-démonium ! »
Les Riders ramèneront la Coupe Grey au Stade Mosaic lundi après-midi pour un événement de bienvenue, suivi d’un défilé de championnat mardi sur le Green Mile de Regina jusqu’à l’Assemblée législative.
Le Premier ministre Mark Carney était à Winnipeg et a effectué le tirage au sort habituel au début du match.
Le Premier ministre s’est frayé un chemin à travers les tribunes, où il a été accueilli par des huées et des injures de la part de certains supporters de football. Cela n’a pas semblé ébranler Carney, qui a souri, salué et pris des photos avec des participants enthousiastes au match.
Le rappeur et auteur-compositeur-interprète américain MGK a fait vibrer le stade pendant le spectacle de la mi-temps.
Flanqué d’un groupe d’accompagnement et de pom-pom girls de la LCF, le chanteur anciennement connu sous le nom de Machine Gun Kelly a interprété un medley de ses succès, dont N’attendez pas, courez vite de son dernier album, sorti cette année.
Le match a débuté avec un avant-spectacle du groupe de rock canadien Our Lady Peace, et l’hymne national a été chanté par la chanteuse country manitobaine Catie St. Germain.
Les partisans ont reconnu l’hospitalité de Winnipeg pour avoir créé une atmosphère dynamique qui comprenait un certain nombre de fêtes précédant le grand match.
Pour un partisan des Alouettes, le match de dimanche était sa première Coupe Grey.
Kerry Yu, mère du joueur de ligne offensive montréalais Tiger Shanks, est venue de Portland, en Oregon, pour voir son fils disputer son premier match de championnat de la LCF.
« Je suis tellement fier de lui et fier de l’équipe parce que j’ai regardé toute la saison et c’est une si bonne équipe. Je suis tellement fier d’eux », a déclaré Yu, qui portait un chapeau blanc avec le numéro 52 de Shanks dessus, avant de se diriger vers le stade.
Certains partisans locaux des Blue Bombers de Winnipeg étaient divisés quant à savoir qui encourager, certains conservant leur soutien dans l’Ouest tandis que d’autres, ne parvenant pas à surmonter l’amère rivalité avec les Riders, ont choisi les Alouettes.
Mais Paul Yakubicka réservait ses applaudissements pour un troisième groupe.
« Je ne suis certainement pas un fan des Riders. Je ne suis certainement pas un fan de Montréal. Je vais donc encourager une troisième équipe sur le terrain – les arbitres », a déclaré Yakubicka avant le match, qui portait un costume banane avec un maillot d’arbitre par-dessus.
– Avec les dossiers de Dan Ralph et Jeremy Simes à Regina
