Le gouvernement a déclaré dans un avis du 14 novembre qu’un examen du volet des métiers spécialisés du Programme ontarien des candidats à l’immigration « avait identifié des problèmes systémiques de conformité et d’application liés à ce volet ».
Invoquant des « fausses déclarations systémiques » et des « fraudes », le gouvernement provincial a suspendu le volet des métiers spécialisés de son programme d’immigration économique – une décision que les consultants en immigration qualifient de « profondément injuste » envers les véritables candidats et disent vouloir voir annulée.
Une mise à jour publiée sur la page du Programme ontarien des candidats à l’immigration sur le site Web du ministère du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences le 14 novembre indique qu’un examen du programme Entrée express : volet métiers spécialisés « a identifié des problèmes systémiques de conformité et d’application liés au volet ».
« En particulier, l’examen a révélé des fausses déclarations et/ou des fraudes systémiques liées aux critères d’admissibilité au volet Métiers spécialisés. Ces problèmes affectent la capacité du directeur nommé en vertu du Loi sur l’immigration en Ontario, 2015 (Directeur) pour déterminer si les candidats répondent aux critères d’éligibilité », indique la mise à jour.
« Dans sa structure actuelle, le volet Métiers spécialisés est vulnérable aux fausses déclarations et/ou à la fraude systémiques. Cette vulnérabilité mine la capacité du volet Métiers spécialisés à répondre aux besoins immédiats du marché du travail de la province, compte tenu de l’allocation limitée de candidatures de l’Ontario.
Le gouvernement a indiqué qu’il suspendait le volet et qu’il renverrait les demandes en suspens avec les frais de dossier.
« Les candidats qui restent intéressés par le programme et répondent aux critères d’éligibilité de l’un des autres POCILes streams de peuvent soumettre une nouvelle manifestation d’intérêt (Déclaration d’intérêt) à prendre en compte pour les futurs tirages », a déclaré le gouvernement.
Le volet des métiers spécialisés a donné aux ressortissants étrangers qui possédaient une expérience de travail admissible dans un métier spécialisé dans la province la possibilité de demander la résidence permanente. Les candidats qui ont reçu une « notification d’intérêt » de la province pourraient alors demander à être nommés par le gouvernement provincial pour la résidence permanente.
Mercredi, un groupe s’est rassemblé à l’extérieur de Queen’s Park pour protester contre les changements. Certains brandissaient des pancartes disant « Chaque travailleur mérite un examen équitable » ou « Nous avons suivi toutes les règles. Pourquoi avons-nous été renvoyés ?
Al Parsai, professeur adjoint à la faculté de droit de l’Université Queen’s et PDG de Parsai Immigration Services, a qualifié la décision du gouvernement de «Une décision sans précédent qui pénalise rétroactivement des milliers de candidats qui ont suivi les règles, traitant ainsi l’ensemble du bassin comme « empoisonné » à cause d’un sous-ensemble de mauvais acteurs. »
Il a déclaré qu’en renvoyant toutes les demandes en attente, le gouvernement « contournait le dur travail de vérification des dossiers individuels ».
Selon Parsai, le marché du travail actuel a conduit de nombreuses « professionnels hautement instruits de « rétrograder » leur carrière pour s’aligner sur les besoins de l’Ontario.
« Nous avons des ingénieurs électriciens qui travaillent comme électriciens et des ingénieurs en mécanique qui travaillent comme soudeurs. Ce ne sont pas des fraudeurs; ce sont des individus surqualifiés qui ont légalement fait la transition vers des métiers pour assurer leur avenir au Canada. Ils ont investi du temps et de l’argent dans la reconversion professionnelle et dans ces rôles peu qualifiés et très demandés », a déclaré Parsai, qui est également le chef du groupe. Immigration Consultants Network (ICN), qui représente 1 200 consultants en immigration canadiens réglementés.
« Regrouper ces véritables contributeurs avec des « pommes pourries » est profondément injuste », a-t-il ajouté, soulignant que le remboursement des frais ne « rembourse pas les années de leur vie qu’ils ont investies dans un chemin que la province vient de couper l’herbe sous le pied ».
Ayyaz Qamar, PDG du RIC, a déclaré que le groupe entendait de nombreuses inquiétudes de la part de ses membres concernant la suspension du volet des métiers spécialisés.
« Bien que l’intégrité du programme soit importante, le renvoi simultané de toutes les candidatures en attente a créé de graves perturbations pour les véritables travailleurs qui se sont conformés à toutes les exigences et ont construit leurs projets futurs autour de ce flux », a déclaré Qamar. « Les consultants gèrent désormais des clients qui ont investi des années dans l’expérience de travail et le recyclage en Ontario, pour ensuite constater que le cheminement s’est arrêté sans conseils clairs. »
Qamar a appelé la province à reconsidérer sa décision.
Alexa Gilmour, porte-parole du NPD en matière d’immigration, a critiqué cette décision du gouvernement, la qualifiant d’« échec » à la fois politique et moral.
« Ce sont des êtres humains. Des gens qui sont venus en Ontario avec la promesse que leurs compétences seraient nécessaires ici. Ils ont suivi toutes les règles, payé des frais et des taxes, bâti des familles et un avenir ici qui sont maintenant déchirés », a-t-elle déclaré.
« Ces travailleurs demandent que leur cas soit évalué individuellement afin qu’ils puissent continuer à contribuer à l’Ontario. Si le premier ministre et le ministre du Travail accordent autant d’importance aux métiers spécialisés qu’ils le prétendent devant les caméras, ils répareront ce programme brisé et paieront à ces travailleurs qualifiés la dignité et le respect qu’ils méritent. »
Le bureau du ministre du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences, David Piccini, n’a pas répondu aux questions concernant la suspension du volet ou l’examen avant publication.
