Les débuts de la prochaine équipe la plus chaude du Canada approchent à grands pas.
Le 23 novembre, la Women’s National Basketball Association organisera sa loterie de repêchage 2026, première étape pour déterminer qui jouera lors de la prochaine saison de la ligue, qui mettra en vedette le Toronto Tempo.
Pour vous assurer que vous êtes au courant de tout ce qui concerne la première équipe canadienne de la WNBA, de l’équipement à acquérir à ce qui s’est passé la saison dernière, The Globe a créé votre guide indispensable.
Tout d’abord, qui est le Toronto Tempo ?
Nommés en référence à la « vitesse » et au « rythme » de la ville, les Toronto Tempo sont la 14e équipe de franchise de la WNBA et la première en dehors des États-Unis.
Le Canada a manifesté très tôt son désir d’avoir une équipe WNBA lorsque l’expansion a été annoncée en 2023, en remplissant la Scotiabank Arena de Toronto pour un match hors-concours cette année-là. Le Canada a ensuite répété l’exploit en regardant le Atlanta Dream et le Seattle Storm jouer au Rogers Arena de Vancouver en 2025.
Les fans ont initialement manqué la première équipe d’expansion à San Francisco en 2023 après que Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE), propriétaires des Raptors, des Maple Leafs, des Argonauts et du Toronto FC, ait retiré son offre.
Kilmer Sports Ventures, une division du groupe Kilmer, a lancé une offre pour la deuxième équipe d’expansion en 2024 et a gagné avec succès. Par chance, le président Larry Tanenbaum est également le président de MLSE.
Alors, que se passe-t-il en WNBA ?
Si vous êtes nouveau dans la WNBA, c’est le moment de vous lancer car l’organisation a connu un boom de popularité au cours des dernières années – signalez « l’effet Caitlyn Clark ».
La fréquentation des jeux a bondi de 48 pour cent année après année à 2,4 millions de fans en 2024, selon Forbes. Ça a cassé ça record en 2025 avec 3,2 millions de fans. Les équipes de la ligue étaient chacune évaluées en moyenne à plus de 272 millions de dollars américains en 2024. Une grande partie de cela a été attribuée à la popularité croissante du basket-ball féminin grâce à des stars collégiales devenues professionnelles comme Clark (dont le record de 3 points dans la saison NCAA a battu celui du MVP de la NBA Steph Curry), Angel Reese et récemment couronnée recrue de l’année Paige Bueckers.
Le Toronto Tempo a-t-il vraiment décroché l’un des meilleurs entraîneurs du secteur ?
Plus tôt ce mois-ci, le Tempo a officiellement annoncé avoir embauché Sandy Brondello comme premier entraîneur-chef.
Ancienne joueuse olympique d’Australie et All-Star de la WNBA, Brondello est une excellente prise pour le Tempo et une entraîneure expérimentée, sans parler de la victoire, avec ses équipes participant aux séries éliminatoires chaque saison.
Brondello a mené le New York Liberty à la victoire en 2024. Elle a également mené l’équipe olympique australienne à une médaille de bronze aux Jeux de Paris 2024.
En 2014, elle a mené le Phoenix Mercury à devenir champion WNBA et a été nommée entraîneur de l’année.
Brondello est prêt à porter le Tempo au sommet, déclarant lors d’une conférence de presse : « Cela me passionne vraiment, le défi que nous avons devant nous. Et le faire dans un autre pays me passionne vraiment ».
Qui d’autre dirige l’organisation ?
Depuis l’annonce de la nouvelle franchise, un groupe de femmes a pris la tête du Tempo.
À la tête de l’organisation en tant que présidente se trouve Teresa Resch, auparavant haut dirigeante des Raptors pendant 11 saisons. Resch a également travaillé au bureau de la Ligue NBA avec le département des opérations internationales de basket-ball.
En février, le Tempo a annoncé Monica Wright Rogers comme directrice générale. Rogers est un champion WNBA, jouant pour les Lynx du Minnesota et le Storm de Seattle avant de jouer au niveau international. Après avoir travaillé comme entraîneur collégial et cadre de la NBA, Rogers est devenu directeur général adjoint du Phoenix Mercury en 2023.
Monica Wright Rogers de Toronto Tempo s’attaque au monde du basket-ball avec une nouvelle paire de clous
Le groupe Kilmer reste l’actionnaire majoritaire. Mais le Tempo a également attiré de grands noms de la franchise, notamment la légende du tennis Serena Williams, le directeur technique Sukhinder Singh Cassidy et l’entrepreneur Lilly Singh.
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La WNBA est-elle confrontée à des défis ?
Malgré l’essor de l’intérêt, la ligue est toujours confrontée à des difficultés en matière de parité hommes-femmes et d’équité en matière de salaires et d’arbitrage.
Depuis que la saison 2025 s’est terminée en octobre, avec la couronne des Aces de Las Vegas cette année, la ligue a repris les négociations salariales pour 2026 avec le syndicat de la WNBA Players Association.
Alors que des écarts en matière de parité entre les sexes se sont produits dans d’autres sports, la WNBA a été critiquée en 2024 lorsque le salaire annuel de Clark, premier projet global, avec Indian Fever n’était que d’environ 78 000 dollars américains. Pendant ce temps, le premier choix de la NBA cette année-là, Zaccharie Risacher, a signé avec les Hawks d’Atlanta pour environ 14,3 millions de dollars américains.
Geoff Molson se joint au groupe de propriété de Toronto Tempo, l’équipe annonce deux matchs de saison régulière à Montréal
Dans une interview le mois dernier, le Napheesa Collier des Minnesota Lynx, qui est également vice-présidente de l’association des joueurs, a critiqué la ligue, et en particulier la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, pour avoir minimisé les salaires. Collier a également dénoncé la ligue pour son « manque de responsabilité » en ce qui concerne l’arbitrage, notant que des divergences dans les appels cette saison ont conduit à la suspension des entraîneurs et à l’amende des joueurs pour s’être exprimés.
« Cela a maintenant atteint des niveaux d’incohérence qui nuisent à notre sport et compromettent l’intégrité dans laquelle il fonctionne », a déclaré Collier à propos des arbitres de la ligue, ajoutant que cela équivalait à un « auto-sabotage ».
La ligue et l’association des joueurs ne sont pas encore parvenues à un accord sur les salaires ou les officiels.
J’y suis toujours. Quand puis-je voir le Tempo en action ?
Les matchs de la saison régulière ne commencent qu’en mai, mais les fans peuvent commencer à s’enthousiasmer ce mois-ci.
La loterie de repêchage de la WNBA, qui déterminera l’ordre que les équipes doivent suivre pour sélectionner de nouveaux joueurs pour la saison 2026, sera diffusée le 23 novembre sur ESPN. Le repêchage lui-même aura lieu le 13 avril, après la fin de la saison de basket-ball collégial féminin de la NCAA.
Et c’est à ce moment-là que le Tempo sélectionnera son premier line up.
La légende du tennis Serena Williams rejoint le groupe de propriété de Toronto Tempo de la WNBA
Les Dallas Wings, les Minnesota Lynx, le Seattle Storm, les Washington Mystics et le Chicago Sky – qui tous n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires de 2025 – sont censés participer à la loterie.
En amont de la saison, les fans peuvent mettre la main sur des produits Tempo grâce aux partenariats officiels de l’équipe avec le Peace Collective et Round 21.
Le Toronto Tempo fera du Coca-Cola Coliseum de l’Exhibition Place au centre-ville de Toronto son domicile pour les matchs locaux, mais devrait également jouer à la Scotiabank Arena et partout au Canada, y compris deux matchs à Montréal.
La vente de billets à l’unité n’a pas encore été annoncée, mais les abonnements de saison sont désormais disponibles en dépôt.
