La crise se poursuit pour l’équipe canadienne féminine de soccer.
Le Canada, neuvième au classement mondial, a subi sa quatrième défaite consécutive samedi, blanchi 3-0 par le Japon lors d’un match amical de soccer féminin.
Momoko Tanikawa, Mina Tanaka et Aoba Fujino ont marqué pour le Japon, huitième au classement, qui contrôlait le jeu au Stade de la Paix, d’une capacité de 20 000 places. Le Canada a été dominé pendant une grande partie du match et le trafic a été à sens unique pendant de longues périodes.
« Nous traversons une étape vraiment difficile en ce moment. Il ne faut pas hésiter », a déclaré l’entraîneure adjointe du Canada Natalie Henderson, qui dirige l’équipe avec l’entraîneur-chef Casey Stoney en Angleterre avec sa mère malade. « Nous ne sommes certainement pas une équipe qui aime perdre ou qui veut continuer cette série. Nous voulons arranger les choses et nous essayons d’arranger les choses.
« Je pense qu’il y a des points positifs à retenir d’aujourd’hui. Mais encore une fois, nous devons rendre ces points positifs plus cohérents. »
Les deux équipes se rencontreront à nouveau mardi au stade Transcosmos de Nagasaki, à proximité d’Isahaya, lors de la dernière sortie de l’année du Canada.
Le Canada cherchera à inverser la tendance, après avoir subi des défaites consécutives de 1-0 contre la Suisse, 24e, et les Pays-Bas, 11e, le mois dernier, après une décevante défaite de 3-0 contre les États-Unis, deuxièmes, en juillet.
Il s’agit de la plus longue séquence de défaites consécutives chez les Canadiennes depuis une glissade de quatre matchs en 2019, dont une défaite en huitièmes de finale contre la Suède à la Coupe du monde en France.
Les Canadiennes, dont la fiche en 2025 est de 6-5-1, n’ont pas marqué depuis 364 minutes depuis le but d’Emma Regan à la 86e minute lors d’une victoire de 4-1 contre le Costa Rica le 27 juin à Toronto.
Le Japon a pris le dessus en première mi-temps et Tanikawa a donné l’avantage à l’équipe locale à la 43e minute, couronnant une séquence qui a vu le Canada défendre désespérément avec l’arrière central Jade Rose bloquant deux tirs.
Le Japon a gardé le ballon en jeu, le renvoyant dans la surface de réparation pour qu’un Tanikawa non marqué martele le marbre.
Le jeu a commencé avec un dégagement erroné du gardien canadien Kailen Sheridan.
Le gardien canadien était à nouveau fautif à la 51e minute, capté le ballon sous la pression de Tanaka après avoir récupéré une passe en retrait devant le but. L’attaquant des Royals de l’Utah en a profité, dépossédant le gardien et envoyant le ballon dans un but vide à bout portant.
La défense canadienne a de nouveau été ouverte à la 58e minute, la passe de Tanikawa trouvant un Fujino non marqué dans la surface. Son tir a traversé Sheridan.
Le onze de départ japonais comprenait huit joueurs de clubs anglais.
Le Canada a vécu dangereusement dès le début, retournant le ballon à plusieurs reprises. Fujino s’est approché à la huitième minute, enroulant un tir à distance qui a rebondi sur la barre transversale.
Un corner canadien à la 30e minute a provoqué un certain désarroi dans le banc des punitions japonais, mais n’a pas donné lieu à un tir au but. Le tir de l’arrière canadienne Marie Levasseur a touché le filet latéral à la 38e minute.
Le Japon a dominé le Canada 9-2 (3-0 aux tirs cadrés) au cours d’une première mi-temps qui a vu l’attaquante de Vancouver Rise Holly Ward, remportant sa sixième sélection, la Canadienne la plus efficace. Et les Japonais ont continué à avancer en seconde période.
Il y a eu cinq changements dans la formation de départ canadienne qui a affronté la Suisse le 28 octobre, avec Sheridan, Levasseur, le milieu de terrain Simi Awujo et les attaquants Nichelle Prince et Ward.
Le onze de départ du Canada, qui comprenait deux joueurs de la Northern Super League, Ward et Regan de l’AFC Toronto, a abordé le match avec un total de 702 sélections. La capitaine Jessie Fleming, l’une des quatre centurions de l’équipe, a remporté sa 150e sélection.
Jordyn Huitema, Julia Grosso, Evelyne Viens, Sydney Collins, Florianne Jourde et Vanessa Gilles, à sa première apparition depuis la défaite de juillet contre les États-Unis, ont remplacé le Canada en seconde période.
Le Canada a chuté à 4-9-4 contre le Japon. Les Canadiens n’ont pas battu le Japon depuis mars 2018, lorsqu’ils s’étaient imposés 2-0 à la Coupe de l’Algarve et n’ont remporté qu’une seule des huit dernières rencontres (1-6-1).
Le Canada était privé de l’attaquante vedette Olivia Smith, à la demande de son club anglais. Arsenal ne voulait pas que Smith, qui s’est blessé à la hanche en jouant pour le Canada le mois dernier, fasse le long voyage au Japon.
Son absence a conduit à une première convocation senior pour DB Pridham, le joueur de l’année de la NSL. Mais la star du Rapid d’Ottawa, née en Californie de parents canadiens, n’est pas éligible pour participer aux jeux japonais parce qu’elle n’a pas pu obtenir son passeport canadien à temps.
« La situation sera résolue au retour de DB au Canada à la fin de cette fenêtre », a déclaré Canada Soccer dans un message sur les réseaux sociaux.
Ayant la double nationalité, Pridham a voyagé avec son passeport américain.
Il manquait au Canada Kadeisha Buchanan, Gabby Carle et Lysianne Proulx, blessées. L’attaquant des Royals de l’Utah Cloé Lacasse, bien que de retour d’une blessure au genou subie en octobre 2024, ne devrait pas rejoindre le Canada avant l’année prochaine.
Annabelle Chukwu et Kayla Briggs n’étaient pas disponibles pour une sélection d’un commun accord avec leurs collèges.
