Quand un cornet de glace n’est-il qu’un cornet de glace ? Le lait peut-il représenter quelque chose de plus ? Faites le vaches représente quelque chose de plus ? Pourquoi le laitier a-t-il une ambiance étrange et autoritaire ? Le lait est-il le salaire volé du prolétariat ? Sainte carpe, sont Hameçonnage vraiment faire un Kendrick Lamar au Super Bowl, pour ainsi dire ? Ai-je trop fumé de sativa avant le déjeuner ?
Ce ne sont là que quelques-unes des questions que je me suis posées à la suite du spectacle du Nouvel An de Phish au Madison Square Garden de New York – mon travail est bizarre – qui a déclenché un débat politique rare et déroutant parmi les Phishheads. Même si je n’étais pas présent avec les wookies, j’ai regardé la vidéo de la performance à plusieurs reprises depuis, l’étudiant à la recherche d’indices comme le film de Zapruder.
Le mystère : Phish, un groupe essentiellement apolitique connu bien plus pour ses mythologies loufoques et ses gags de scène élaborés, a-t-il réellement fait valoir un point subtil mais saillant concernant l’immigration, la diversité et l’agression des agents américains de l’immigration et des douanes lors de leur spectacle du Nouvel An ? Ou est-ce que certains lisent trop les pitreries d’un quatuor notoirement obtus ?
Voici un bref aperçu de la scène NYE : après une longue série de favoris Phish, ils se sont lancés dans le Crevassede l’époque « It’s Ice », suivie d’une reprise du Prince banger « Crème ». Ils ont pris une pause, pendant laquelle des chansons telles que Clan Wu-Tang« CRÈME » de et Glace à la Vanille« Ice Ice Baby » de a explosé dans l’arène. Lorsque le groupe est revenu sur scène, un laitier de style années 1950 a émergé de l’obscurité, sonnant une cloche et convoquant un troupeau de « vaches ». Consciencieusement, plusieurs vaches – des personnes en costumes de vache – se sont dirigées vers la scène pendant que Phish commençait à jouer « Harry Hood », un air sur l’usine Hood à Burlington, qui se trouvait près de leur espace de répétition dans les années 80. Vous voyez le thème ?
Pendant que la mélodie jouait et que le groupe hurlait « Harry ! Harry ! Où vas-tu quand les lumières s’éteignent ? » un cortège de cartons de lait dansants est apparu. Peu de temps après (selon la façon dont vous marquez le pas lors d’un spectacle de Phish et si vous êtes ou non un héros), un énorme récipient de crème planait au-dessus de la scène. Alors que la crème (une longue bâche blanche gonflée) frappait les cartons, les danseurs se débarrassaient de leurs costumes.
D’autres laitiers sont ensuite arrivés sur scène, avec « IT’S ICE CREAM » inscrit sur le dos, ordonnant aux danseurs de se rendre dans une loge située à l’avant de la scène. Des manigances s’ensuivirent pendant que le groupe jouait « Aussi sprach Zarathustra », le thème du film. 2001 : Une odyssée de l’espace. Batteur Jon Fishman était attaché à une glace/fusée rouge, blanche et bleue. En tant que guitariste Trey Anastasio a commencé à jouer « Auld Lang Syne » et l’horloge a sonné minuit, la fusée – maintenant avec un mannequin Fishman remplacé par la vraie chose – a explosé, inondant le public de confettis. Vint ensuite « Tweezer », avec les paroles « Pourquoi ne pas entrer dans le congélateur ? »
La boîte à glace, auparavant remplie de danseurs vêtus de blanc, a éclaté, déversant une masse de diversité : un groupe de mariachis mexicains, une équipe de Français en chemise rayée, des Allemands en culottes de cuir, voire des pirates et des furries dansants. (OK, il s’agissait probablement simplement de personnes déguisées en animaux.) Les laitiers ont essayé de lutter contre les danseurs joyeux et chaotiques, mais ils ont échoué et le cortège s’est répandu dans la foule. Pendant ce temps, Phish jouait toujours à « Tweezer ».
À mes yeux, sans heures de brouillage et de substances, tout cela est un théâtre politique assez clair. Ce serait honnêtement étrange pour le groupe de se concentrer sur le thème de la « glace » le soir du Nouvel An au MSG, peut-être leur performance la plus visible de l’année, à une époque où le soutien du public à l’ICE et à ses méthodes de plus en plus violentes est en chute libre.
D’un autre côté, on ne peut pas ignorer à quel point le Phish peut être purement stupide. Le groupe a une longue histoire de gags et de farces élaborés pour le Nouvel An, et, à première vue, le spectacle de clôture de 2025 ne faisait pas exception. Les couvertures de Prince, les numéros de danse et les confettis en forme de cornet de glace ne crient pas vraiment à une « déclaration politique ». Et en effet, quelques visites dans les fils de discussion et les pages de fans de Phish Reddit montrent clairement que de nombreux passionnés considéraient la production comme une autre des lettres d’amour ironiques de Phish à leurs fans, une façon de rendre une grande soirée encore plus mémorable.
« Parfois, la glace n’est que de la glace, mec », était en quelque sorte un refrain chez de nombreux commentateurs.
Journaliste Grayson Haver Currinqui a écrit sur la musique pour New York TimesPitchfork et NPR et était présent au spectacle, a écrit sur la dichotomie d’un groupe comme Phab Phour qui s’exprime à travers son art.
« Il est possible de voir Phish comme un grand syndicat de fantaisie », a écrit Currin sur son Substack, « Out + Back ». « Mais voir Phish seulement cette façon est un véritable canard.
Currin a souligné une conversation qu’il a eue avec Anastasio peu de temps après l’avoir rencontré, dans laquelle le guitariste a parlé de sa visite au Bread and Puppet Theatre dans le Vermont dans les années 80 et de l’effet profond que son mélange d’art et d’activisme avait eu sur lui. Il semblait totalement illogique à Currin que le groupe réfléchisse autant à un spectacle de NYE sur le thème de la glace sans en faire une reconnaissance de la controverse entourant ICE, qui faisait déjà des ravages à Minneapolis au moment du spectacle – bien que le meurtre de Renee Nicole Good par l’agent d’ICE Jonathan Ross n’ait pas encore eu lieu.
« Je ne pense pas qu’un groupe formé autour du travail de Bread and Puppet ignore cela à un moment critique de l’histoire de ce pays », a écrit Currin.
Pour ce que ça vaut, les membres du groupe sont revenus pour leur rappel habillés eux-mêmes en laitiers. En tant que quatuor de salons de coiffure, Phish a ensuite interprété la chanson « Sincere » du L’homme de la musiqueune chanson satirique célèbre comportant une harmonisation sur les mots « crème glacée ». (Puis ils ont recommencé à jouer à « Tweezer », bon sang.)
Pour certains fans de Phish, c’était génial, encore plus amusant lors d’une fête qui ne s’arrête jamais vraiment. Pour d’autres, il s’agissait d’un appel clair à l’unité face à la montée du pouvoir fasciste. Seuls les quatre gentlemen connus pour jouer sur des trampolines peuvent dire quelle était réellement leur véritable intention, mais ils ont tendance à laisser leur musique parler.
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Nous crions tous pour la crème glacée »
