Près de deux ans après le début de son premier mandat, la mairesse de Burlington, Emma Mulvaney-Stanak, perd un quatrième conseiller clé.
Cette fois, c’est sa chef de cabinet, Erin Jacobsen, dont le dernier jour est le 6 février. Elle envisage de travailler comme avocate chargée de l’immigration, selon un communiqué de presse de la ville annonçant cette décision.
« Il s’agit d’une décision profondément personnelle et motivée par des valeurs pour Erin », a déclaré Mulvaney-Stanak, un progressiste, dans un communiqué. « La justice en matière d’immigration a toujours été sa passion, et en ce moment, dans notre État et notre pays, ce travail est nécessaire de toute urgence. »
La ville a décrit le départ de Jacobsen comme une « décision longuement discutée ». Elle a auparavant travaillé dans le droit de l’immigration, en tant que professeur à la Vermont Law & Graduate School et en tant que procureur général adjoint du Vermont. Elle a été trésorière de la campagne de Mulvaney-Stanak avant de rejoindre l’administration du maire.
La démission de Jacobsen intervient après que trois autres membres de l’entourage immédiat du maire ont quitté leur poste en octobre : Joe Magee, le chef de cabinet adjoint ; Sarah Russell, l’assistante spéciale pour mettre fin au sans-abrisme ; et Ingrid Jonas, conseillère principale en sécurité communautaire. Magee a été remplacé par Jen Monroe Zakaras, tandis que le poste de Russell reste vacant. Jonas a été embauché à titre temporaire et ne sera pas remplacé.
« C’est un travail vraiment difficile, c’est assez rapide et furieux », a déclaré Zakaras vendredi. « Et, à un moment donné, les gens pourraient avoir besoin de faire une pause ou de passer à autre chose. C’est juste la nature du travail. Le maire soutient pleinement les gens qui abordent leur vie de la manière qui leur convient le mieux. »
Kara Alnasrawi, directrice du bureau de développement communautaire et économique de la ville, assurera les fonctions de chef de cabinet par intérim.
Alnasrawi a rejoint le gouvernement de la ville en décembre 2019 lorsque l’ancien maire Miro Weinberger l’a nommée directrice exécutive du Church Street Marketplace. À l’époque, Alnasrawi possédait Liebling, une boutique pour femmes sur College Street. Elle a ensuite été nommée directrice du développement des affaires et de la main-d’œuvre de la ville avant de prendre la direction du CEDO l’année dernière lors d’une fusion de départements.
Le dernier remaniement survient alors que les responsables de Burlington se préparent à une autre saison budgétaire difficile qui impliquera des coupes dans les dépenses de la ville et, presque certainement, des licenciements. La Ville Reine est confrontée à un déficit budgétaire pouvant atteindre 12 millions de dollars alors que les responsables se préparent à créer un plan de dépenses pour l’exercice 2027, qui commence le 1er juillet. Des fissures commencent déjà à émerger entre les conseillers municipaux démocrates et progressistes sur la manière de combler le déficit.
Parmi les autres grands défis à relever cette année, citons la tentative d’ouvrir le premier centre de prévention des surdoses de la ville. La ville avance également dans le processus d’embauche d’un chef de police permanent. Le chef par intérim Shawn Burke a déjà déclaré qu’il n’avait pas l’intention de briguer le poste permanent.
Les démocrates détiennent un avantage au conseil, et ce depuis que Mulvaney-Stanak a pris ses fonctions en avril 2024. Il lui reste environ un an sur son mandat, la prochaine élection du maire étant prévue pour mars 2027.
« Cela n’a pas été une décision facile, mais en ce moment, pour notre pays et notre communauté, je me sens appelé à revenir au droit de l’immigration », a déclaré Jacobsen dans un communiqué. « Travailler aux côtés du maire Mulvaney-Stanak et de cette incroyable administration a été une expérience vraiment remarquable. Je suis profondément fier de ce que nous avons construit ensemble, et cette équipe va vraiment me manquer. »
