Sudbury est une centrale minière essentielle pour l’Ontario, affirme Paul Lefebvre, mais les rendements de Queen’s Park ne sont pas réciproques en matière de financement des infrastructures
On a beaucoup parlé du potentiel économique du développement minier du Cercle de feu dans le Nord de l’Ontario, mais qu’en est-il du Grand Sudbury ?
La ville est déjà une puissance économique, a déclaré le maire Paul Lefebvre, « et elle est en pleine croissance ».
Sur ce front, il a déclaré : « Je pense que la province et le gouvernement fédéral doivent prendre notre région plus au sérieux et créer des investissements pour attirer les talents. »
Le Grand Sudbury est « une zone économique spéciale » comptant 10 mines et devrait être traité en conséquence, a-t-il déclaré.
« Nous donnons plus que ce que nous recevons », a-t-il déclaré à propos des habitants du Grand Sudburais, ajoutant qu’il continuera de faire pression pour obtenir des investissements supplémentaires pour aider à stimuler l’économie locale et stimuler la croissance de secteurs tels que les minéraux essentiels.
« On pourrait penser que Sudbury serait la ville la plus riche du Canada », a-t-il déclaré. Sudbury.com après une table ronde mercredi. « Nous avons 10 mines. Partout ailleurs, nous devrions prospérer. »
Lefebvre a pris la parole en tant que l’un des trois panélistes participant à la discussion de mercredi de la Chambre de commerce du Grand Sudbury et de la Chambre de commerce de l’Ontario à Science Nord.
Le panel a servi d’événement de lancement pour le document de plaidoyer Exploitation minière 2030 : Déterrer le potentiel de l’Ontario de la Chambre de commerce de l’Ontario.
Comme son nom l’indique, le document présente une série de propositions dont la Chambre de commerce de l’Ontario fait la promotion comme contribuant à stimuler la croissance de l’industrie minière de la province.
Une grande partie de ce qui a été partagé lors de la présentation de mercredi faisait écho à des arguments bien connus en faveur de la réduction des formalités administratives pour aider à accélérer la croissance industrielle.
« Les processus de réglementation et d’autorisation sont essentiels à un secteur minier efficace, à la gestion des risques environnementaux, à l’établissement de la confiance avec le public, à la gestion de la manière dont les peuples autochtones sont consultés et engagés », a déclaré Gemma Stanton-Hagan, directrice des affaires économiques et politiques de PwC et modératrice de l’événement, lors de son discours d’introduction.
« En même temps, nous savons qu’il existe une possibilité de faire mieux et de le faire d’une manière qui ne prend pas autant de temps et qui crée plus de certitude pour l’industrie. »
Après avoir contacté diverses juridictions pour trouver les meilleures pratiques, elle a précisé : « Personne ne comprend exactement cela. »
Parmi les recommandations du rapport, Stanton-Hagan a souligné dans son discours figurait un cadre de projet, un processus unique pour éliminer les pratiques bureaucratiques en double, l’autorisation numérique et la rationalisation de l’engagement communautaire de manière à ce que le public tire le meilleur parti du processus.
Alors qu’une grande partie de la discussion a porté sur la stimulation des investissements miniers, les commentaires de Lefebvre, tant pendant la présentation qu’après avec Sudbury.coma abordé la croissance de l’industrie d’un point de vue municipal.
Des investissements supplémentaires dans le Grand Sudbury auront un effet cumulatif sur l’industrie minière dans son ensemble et créeront un impact économique encore plus important pour la province, a-t-il déclaré.
Quelques exemples simples de projets d’infrastructure que la province pourrait entreprendre comprennent l’achèvement des quatre voies de l’autoroute 69 et la résolution des problèmes de sécurité sur l’autoroute 144, qu’il a décrits comme faisant partie intégrante de l’industrie minière.
« Si vous voulez que les gens rejoignent cette main-d’œuvre… les gens ne choisiront pas des carrières où elles ne sont pas sûres », a-t-il déclaré, décrivant ces autoroutes dans leur état actuel comme des risques pour la sécurité.
La province a formé le Grand Sudbury par fusion, ce qui a donné naissance à la plus grande municipalité de la province et aux divers défis d’infrastructure qui en découlent, a-t-il déclaré.
Bien que le Grand Sudbury contribue au tiers du PIB du Nord de l’Ontario et abrite près du quart de la population de la région, Lefebvre a déclaré : « Nous ne partageons pas la richesse des mines. Tout va à la province. »
Il s’agit d’une critique de longue date de la part des responsables municipaux, dont les efforts déployés depuis des années pour obtenir des évaluations de valeur plus élevée pour les propriétés minières locales afin qu’elles contribuent davantage aux coffres municipaux n’ont pas abouti aux résultats escomptés.
Lefebvre a partagé ces préoccupations ainsi qu’une longue liste de demandes avec les ministres provinciaux lors de la conférence de l’Association des municipalités rurales de l’Ontario à Toronto, qui s’est terminée mardi.
Lors de la réunion du comité des finances et de l’administration du conseil municipal mardi, Lefebvre a partagé diverses idées de ces réunions, au cours desquelles il a fait pression pour divers flux de financement des infrastructures, des améliorations des autoroutes et des coûts de maintien de l’ordre, entre autres.
« Nous fournissons à la province notre juste part de richesse et de progrès économiques », a-t-il déclaré mardi à ses collègues, ajoutant que la ville a besoin des infrastructures nécessaires pour assurer la poursuite de ce travail.
Aux côtés de Stanton-Hagan en tant que modérateur, Lefebvre a été rejoint par Sydney Oakes, directrice des relations autochtones et des affaires publiques de Canada Nickel Company, et Krista Maydew, vice-présidente des affaires extérieures d’IAMGOLD, pour la table ronde de mercredi.
Le texte intégral du rapport que la table ronde a aidé à lancer, Exploitation minière 2030 : Déterrer le potentiel de l’Ontario, est disponible en cliquant ici.
Tyler Clarke couvre l’hôtel de ville et les affaires politiques pour Sudbury.com.
