Todd McLellan s’attend à ce que ses dirigeants prennent les devants.
Lorsque l’entraîneur des Red Wings de Détroit a vu le gardien vétéran John Gibson s’offusquer d’une mise en échec douteuse de Morgan Barron – quittant son territoire pour affronter son adversaire près du banc des pénalités – cela ne l’a pas du tout dérangé.
« Il a du feu », a déclaré McLellan. « S’il était un attaquant, il aurait probablement écopé de 100 minutes de pénalité. Il a juste cette émotion et il est fougueux. Cela ne nous dérange pas.
« Nous ne voulons évidemment pas qu’il ne puisse pas jouer, mais vos dirigeants conduisent l’équipe émotionnellement et je le considère comme un leader. »
Gibson a complété ce feu avec calme entre les poteaux, soutenant son club avec 26 arrêts dans une victoire de 5-1 contre les Jets de Winnipeg devant une salle comble au Centre Canada Vie samedi soir.
Le gardien de 32 ans a maintenant remporté huit départs consécutifs, remontant à une victoire du 5 janvier contre Ottawa. Gibson a enregistré un blanchissage au cours de cette séquence, tout en n’accordant qu’un seul but à trois reprises et jamais plus de trois.
En 32 matchs, Gibson a une fiche de 21-9-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,62 et un pourcentage d’arrêts de ,906. Il forme un formidable tandem avec Cam Talbot (11-7-4), offrant à Detroit deux options fiables.
« Nous avons pleinement confiance en eux deux et ils effectuent de gros arrêts lorsque nous en avons besoin », a déclaré l’attaquant des Wings JT Compher, qui a marqué deux buts. « Parce que même si nous voulons bien jouer, nous voulons être aussi détaillés que possible, ne pas laisser passer d’occasions. Mais ils vont en avoir, et ces deux gars-là nous donnent une chance à chaque fois qu’ils sont dans le filet. »
Avec cette victoire, les Red Wings (32-16-5) ont enregistré des points à leurs cinq derniers matchs (4-0-1). Les Jets (20-24-7) ont désormais perdu quatre de leurs cinq derniers matchs.
Tandis que les Red Wings continuent de grimper au classement – se hissant au premier rang de la division Atlantique grâce à la victoire – les Jets continuent de monter en flèche. Les vainqueurs en titre du Trophée des Présidents occupent le septième rang de la division Centrale, et la frustration commence à déborder.
« C’était l’un des matchs les plus embarrassants pour moi du mois dernier. Pour nous tous », a déclaré l’entraîneur-chef des Jets, visiblement frustré, Scott Arniel. « C’était un match embarrassant. Nous recherchions un match de hockey sur étang, sans nous faire frapper, sans frapper personne, simplement en jouant un jeu facile et doux. C’est à peu près ce que nous avons fait pendant deux périodes, puis cela a explosé en troisième. »
Après une première période sans but, les équipes ont échangé des buts en seconde.
Cole Koepke a sorti l’impasse pour Winnipeg, mettant fin à une séquence sans but de 235 minutes et 48 secondes à 5 contre 5 qui remontait au 17 janvier contre Toronto. Compher a égalisé 1-1 en fin de période médiane.
Détroit a pris le relais en troisième, inscrivant quatre buts pour mettre le match hors de portée.
Compher a marqué son deuxième de la soirée à 1:43 pour porter le score à 2-1, suivi d’un but de Lucas Raymond à 8:11. Alex DeBrincat a touché le filet désert à 18 :11 et Marco Kasper a complété le score à 18 :43.
DeBrincat et Kasper ont également ajouté des passes décisives pour rejoindre Compher avec des nuits multipoints. Patrick Kane a récolté une passe décisive, le plaçant à un point d’égaler Mike Modano pour le plus grand nombre de points en carrière par un joueur né aux États-Unis.
Connor Hellebuyck a réalisé 26 arrêts pour Winnipeg lors d’une quatrième défaite consécutive.
« Nous nous battons pour nos vies, et nous allons pondre cet œuf. Ce n’est pas suffisant », a déclaré Arniel. « C’était le dernier match à domicile et, vous savez quoi, nous partons sur la route dans des bâtiments vraiment difficiles. C’étaient deux points dont nous avions cruellement besoin et ce n’était pas suffisant. »
Les Red Wings ont balayé la série de la saison 2-0. C’est la première fois que Détroit bat Winnipeg deux fois en une seule saison depuis que la franchise a déménagé d’Atlanta en 2011.
