Drake Maye n’a pas été choqué par l’attention portée au problème d’épaule qui l’a amené sur le rapport de blessure des Patriots moins de deux semaines avant le Super Bowl.
« Non, je ne dirais pas que j’ai été surpris », a déclaré Maye jeudi. « C’est l’épaule droite d’un quarterback partant dans une équipe de la NFL. C’est assez simple. »
Bien que Maye ait été répertorié comme limité jeudi, il a déclaré qu’il avait suivi une séance d’entraînement normale alors que la Nouvelle-Angleterre retournait sur le terrain pour commencer à se préparer à affronter les Seahawks de Seattle au Super Bowl. Il a été ajouté au rapport de blessure mercredi, lorsque les Patriots l’ont estimé comme un participant limité.
Les spéculations sur la blessure de Maye ont commencé à se répandre le lendemain de la victoire de la Nouvelle-Angleterre en championnat de l’AFC à Denver, les observateurs soulignant une ruée de Maye à la fin du troisième quart-temps qui s’est terminée par une glissade maladroite sur son côté droit.
Maye a attrapé son épaule après le jeu. Après un transfert à Rhamondre Stevenson lors du jeu suivant, il a ensuite légèrement haussé les épaules dans le groupe, comme pour le desserrer. Lors du jeu qui a suivi, Maye a complété une passe de 31 verges à Mack Hollins.
Maye a insisté lors d’une apparition à la radio mardi sur le fait que tout problème avec son épaule était le résultat de l’usure de la saison et qu’il ne l’avait pas blessé pendant le match.
Il a réitéré cette position jeudi.
« Je me suis déplacé un bon moment aujourd’hui », a déclaré Maye. « Nous avons fait un jogging, donc je me sens bien et j’ai hâte d’être prêt à partir. C’est le jeu auquel vous rêvez de jouer, alors j’ai hâte d’y aller et de jouer au Super Bowl. »
Maye a réalisé 10 sur 21 pour 86 verges contre les Broncos. Il a également couru 10 fois pour 65 verges et un touché. Le QB de deuxième année n’a raté aucun match cette saison.
L’entraîneur des Patriots, Mike Vrabel, a déclaré que son inquiétude concernant l’épaule de Maye était minime.
« Pas grand chose. J’essaie de ne pas m’inquiéter beaucoup », a déclaré Vrabel. « Je veux juste essayer de préparer l’équipe de football, m’assurer que tout le monde est prêt, que nous avons tous un plan. … Nous avons essayé de planifier la semaine ici, une semaine et demie, et de ne pas regarder la fin, mais de nous concentrer sur ce que nous pouvons faire aujourd’hui. »
Les Patriots s’entraînent à nouveau vendredi et sont en congé samedi avant de se rendre à Santa Clara, en Californie, pour la semaine du Super Bowl.
« Je pense que c’est pour cela que vous consacrez du temps et que vous avez de bons entraîneurs », a déclaré Maye. « C’est une de ces choses où la saison est longue, et parfois des choses se manifestent. Je fais tout ce que je peux pour me sentir à 100 pour cent. Je suis sûr que j’arriverai, sinon j’y arriverai, aussi près que possible – 99 pour cent. »
