Bien, que était rapide.
Après que des voisins se soient plaints de l’augmentation des retards de circulation, les autorités de Burlington ont inversé leur cap et supprimé les panneaux d’arrêt de chaque côté d’un pont à une voie dans le sud de la ville. Au lieu de cela, ils ont réinstallé les panneaux de passage qui étaient là depuis de nombreuses années.
« Il s’agit d’une demande réactive – nous voulons nous assurer que le public soit satisfait », a déclaré Caleb Manna, ingénieur associé des travaux publics, lors d’une réunion de la Commission des travaux publics le 21 janvier. « Nous n’avons connaissance d’aucun problème de sécurité lié au retour au panneau Cédez le passage ; il n’y a toujours pas eu d’accidents. Nous pensons qu’il fonctionnera comme prévu. »
Les autorités municipales ont adopté un ton différent en novembre lorsqu’elles ont demandé à la commission d’approuver une demande d’installation de panneaux d’arrêt sur le pont de Queen City Park Road. La récente fermeture de l’extrémité sud de la rue Pine avait détourné quelque 1 200 voitures supplémentaires vers le secteur chaque jour, suscitant des inquiétudes quant au fait que les panneaux Cédez le passage pourraient constituer un danger pour la sécurité et créer de la confusion pour les conducteurs peu familiers avec le pont. Les autorités prévoient que la circulation ralentira une fois la promenade Champlain entièrement ouverte.
Le pont enjambe la voie ferrée et est principalement utilisé par les résidents du quartier au bord du lac Queen City Park, les visiteurs de Red Rocks Park et les employés des entreprises voisines : Edlund, Burton Snowboards, Rhino Foods et le dépôt de bus de Green Mountain Transit. Beaucoup de ces voisins se sont prononcés contre le changement, prédisant qu’il causerait plus de maux de tête qu’il n’en résoudrait.
Ils ont rapidement eu raison. Les responsables de la ville ont eux-mêmes observé les bouchons de circulation, selon Manna, et certains usagers ont franchi les panneaux d’arrêt. Dans le même temps, une enquête menée auprès des voisins a recueilli 79 réponses, dont 80 pour cent étaient favorables aux panneaux de passage. La plupart ont également constaté que les panneaux d’arrêt n’amélioraient pas la sécurité.
« Il semble que beaucoup de gens ignorent les panneaux d’arrêt et se contentent de traverser », a écrit un répondant. « Le trafic franchissait les panneaux Cédez beaucoup plus rapidement », a écrit un autre. « Les panneaux d’arrêt peuvent provoquer de longues files de voitures. »
Ainsi, deux mois après la mise en œuvre, les responsables de la ville se sont retrouvés devant la Commission des travaux publics, demandant aux membres d’annuler leur demande précédente. Manna a déclaré avoir entendu « haut et fort » les personnes demandant le changement.
Les commissaires ont félicité le personnel des travaux publics pour sa réactivité envers la communauté et sa réflexion sur le problème. Un commissaire, Jacob Davis, a plaisanté en disant qu’il avait fait son devoir civique en évitant lui-même le pont afin de ne pas aggraver les embouteillages.
« Maintenant, avec les panneaux Cédez le passage, je suppose que je peux traverser à nouveau », a plaisanté Davis.
La commission composée de sept membres a voté à l’unanimité en faveur du changement.
« Je pense que les résultats de l’enquête parlent d’eux-mêmes », a déclaré le commissaire Daniel Munteanu. « Je sais que les travaux publics ne sont pas une démocratie, mais il semble que les résidents et les utilisateurs de cette emprise pourraient obtenir ce qu’ils veulent. J’ai l’impression que (le) panneau de passage est tout à fait juste, comme nous l’avons appris lors de la réunion de novembre. »
