La maire de Burlington, Emma Mulvaney-Stanak, a signé mardi matin un décret décrivant les préparatifs de la ville face à une éventuelle augmentation des activités fédérales d’application de la loi en matière d’immigration.
Lors d’une brève conférence de presse à l’hôtel de ville, Mulvaney-Stanak a déclaré que cet ordre découlait de mois de conversations entre les dirigeants de la ville, les responsables de l’application des lois, les chefs d’établissement et d’autres. Les préparatifs ont pris une nouvelle urgence après le lancement d’opérations d’immigration fédérales à grande échelle à Minneapolis et dans le Maine.
« Ces événements ont soulevé des questions urgentes dans les villes du monde entier, y compris ici à Burlington », a déclaré Mulvaney-Stanak. « Les habitants se demandent : ‘Est-ce que cela pourrait se produire ici ? Et si cela se produisait, notre ville serait-elle préparée ?’ Aujourd’hui, nous prenons des mesures claires, licites et responsables pour répondre à ces questions.
L’ordonnance définit le rôle du service de police de Burlington si le gouvernement fédéral augmente sa présence dans la ville.
L’État exige que les services de police locaux du Vermont adoptent une politique qui leur interdit d’aider les autorités fédérales de l’immigration. Mulvaney-Stanak a déclaré qu’aucune ressource, personnel, propriété ou donnée de la ville ne serait utilisée pour soutenir l’application des lois fédérales en matière d’immigration.
La police n’a pas le pouvoir d’intervenir dans les mesures d’application fédérales légales, et le décret n’empêche pas l’activité de l’ICE à Burlington. En cas de contrôle fédéral de l’immigration, l’ordonnance demande aux dirigeants du service de police de Burlington de « réagir sur les lieux de manière légale et sans ingérence, de documenter ce qui se passe, de conserver les preuves et de veiller à ce que des soins médicaux d’urgence soient prodigués si quelqu’un est blessé ».
Tout signalement de conduite illégale de la part d’agents fédéraux serait « documenté, conservé et transmis directement à moi en tant que maire ainsi qu’au procureur de notre État », a déclaré le maire.
« Il s’agit de transparence et d’une surveillance locale claire de notre service de police par les dirigeants élus locaux, et non par les autorités fédérales », a-t-elle ajouté.
Le chef par intérim de la police de Burlington, Shawn Burke, n’était pas présent à la conférence de presse, mais Mulvaney-Stanak a déclaré qu’elle avait travaillé en étroite collaboration avec lui pour élaborer l’ordre et qu’il l’avait revu « à plusieurs reprises ».
L’ordonnance ordonne également à l’administration de la ville de « mettre à jour et de renforcer » ses systèmes de communication d’urgence, notamment en développant des plans plus clairs pour envoyer des alertes en temps opportun aux résidents dans plusieurs formats et langues.
Il ordonne également aux services municipaux de travailler avec des partenaires communautaires pour identifier les services, programmes et ressources qui pourraient aider les personnes touchées par les mesures d’immigration.
L’ordonnance entre en vigueur immédiatement et les services municipaux doivent mettre en œuvre ses exigences dans un délai de sept jours.
« Il s’agit d’une question de préparation », a déclaré Mulvaney-Stanak. « Il s’agit de transparence et de maintien de la confiance entre nos résidents et leur gouvernement local. »
L’ordre était nouveau pour le président du conseil municipal Ben Traverse (quartier D 5), qui a déclaré lundi soir qu’il « n’en avait rien entendu » jusqu’à ce que le bureau du maire envoie un avis pour la conférence de presse de mardi.
Le conseil travaillait sur une résolution, parrainée par les 12 membres, intitulée « ICE Out of Burlington », qui condamne l’agence controversée de contrôle de l’immigration et appelle à son démantèlement, avec des tâches confiées à « d’autres agences de sécurité des frontières ».
Il « s’oppose également formellement aux activités de l’ICE à Burlington et dans l’État du Vermont », « s’oppose fermement à l’utilisation de toute installation dans la ville ou l’État pour les opérations de l’ICE » et « affirme sa politique selon laquelle les agents de l’ICE ne sont pas autorisés à entrer dans les zones protégées de la propriété municipale sans mandat judiciaire valide ».
Le conseil devait voter sur la mesure lors de sa réunion de mardi soir.
Obtenir le soutien et la contribution de l’ensemble du conseil était essentiel pour ce geste symbolique, a déclaré Traverse, comme « une opportunité pour nous tous de nous rassembler et de parler d’une seule voix sur cette question ». Les communautés de tout le pays « ont pris position » contre les excès du gouvernement fédéral, a déclaré Traverse, et « nous savons que Burlington, de la même manière, doit apposer sa propre empreinte sur ce sujet ».
Parmi ceux qui ont contribué à la rédaction de la résolution se trouvait Laura Sánchez-Parkinson, une progressiste qui se présente sans opposition au siège du conseil municipal du quartier 3. La candidate pour la première fois est elle-même une immigrante du Mexique, donc travailler sur la résolution de la CIE lui semblait personnel, a-t-elle déclaré. Sept jours.
Elle a déclaré avoir travaillé avec divers groupes communautaires pour inclure « les points de vue de nos voisins réfugiés et immigrants ».
Sasha Goldstein a contribué au reportage.
