Des maisons et des bâtiments communautaires conçus « pour tous et pour n’importe quel design » seront disponibles à la commande à partir de cet été
L’usine de maisons modulaires de Kirkland Lake, d’une valeur de 20 millions de dollars et d’une superficie de 24 000 pieds carrés, dirigée par des femmes autochtones, est sur le point d’achever sa construction le 1er juillet de cette année, et les maisons seront mises en vente plus tard cet été.
« Il nous faudra probablement des mois avant d’être opérationnels », a déclaré Bertha Cormier, directrice exécutive de Keepers of the Circle, le groupe de femmes autochtones à but non lucratif qui a dirigé l’usine à but lucratif, appelée Anishnawbe G’Zhiitoonegamic (« Lieu de construction du peuple ») en Ojibway.
Keepers of the Circle, géré par le Temiskaming Native Women’s Support Group, soutient les femmes autochtones à deux endroits, à Temiskaming Shores et à Kirkland Lake.
« C’est mon premier projet de cette envergure, et ça a été une montagne russe d’émotions », a déclaré Cormier. Entreprises du Nord de l’Ontario.
Le processus de construction a connu des hauts et des bas, a déclaré Cormier. Il a fallu davantage de dynamitages que prévu initialement pour niveler le sol, ce qui a retardé le projet de quatre à six semaines par rapport à la date de lancement initiale de mars et a ajouté des coûts supplémentaires.
«Vous gérez, vous travaillez selon l’horaire», a déclaré Cormier.
VOIR: Début de la construction d’une usine de maisons modulaires de 20 millions de dollars
Le projet a pu obtenir des prolongations auprès des bailleurs de fonds à la fin de son financement de prévoyance, a déclaré Cormier. La Société canadienne d’habitation et d’hypothèques (SCHL) a fourni 10 millions de dollars de financement principal, avec un financement supplémentaire fourni par la Fondation McConnell, FedNor et l’Opérateur indépendant du système d’électricité (IESO) pour aider à financer le système d’énergie solaire innovant du parking du projet.
L’usine répondra au besoin de logements autochtones sains, verts et économiques en produisant des panneaux de logements modulaires fabriqués à partir de matériaux durables qui seront utilisés pour fabriquer des maisons conçues pour intégrer les technologies solaires, éoliennes et géothermiques.
« Lorsque vous regardez les statistiques sur le logement, bon nombre de nos communautés autochtones, en particulier dans les communautés éloignées du Nord, sont confrontées à des problèmes annuels d’inondations, de surpeuplement et de moisissures », a déclaré Cormier.
Keepers of the Circle détermine actuellement les prix et consulte différentes communautés autochtones sur leurs besoins spécifiques. Les ventes débuteront probablement par une tournée de présentation dans différentes communautés autochtones de la province.
« Ces maisons ne sont pas réservées aux Autochtones », a déclaré Cormier. « …Nous pouvons construire pour n’importe qui et pour n’importe quelle conception. »
Lorsqu’elle sera pleinement opérationnelle, Cormier a déclaré que l’usine fabriquerait des panneaux modulaires pour environ 100 maisons et bâtiments communautaires par an, employant 14 ouvriers du bâtiment à temps plein, ainsi que des emplois supplémentaires dans l’administration, les ventes et le marketing. Environ 19 ou 20 personnes seront employées par équipe, et ce nombre devrait augmenter en fonction des ventes.
L’usine sert déjà de centre de formation qui soutient les artisanes autochtones en herbe avec des apprentissages et des mentorats. Les femmes employées sur le site ont suivi le programme d’apprentissage de la Fraternité internationale des ouvriers en électricité (FIOE) pour aider à installer le câblage de l’usine.
D’autres opportunités incluent une formation chez Pederson Construction de New Liskeard, des apprentissages auprès de syndicats de charpentiers et une formation de grutier pour un employé qui sera en mesure d’installer les panneaux.
L’usine trouve ses racines dans une idée qui ne semblerait pas déplacée dans une émission télévisée populaire sur la rénovation. En 2022, Keepers of the Circle a lancé un programme pilote dans le cadre duquel six femmes autochtones sans expérience préalable en construction ont appris à construire et à installer des panneaux pour des maisons modulaires et passives hors réseau chez Tooketree Passive Homes à Baysville, en Ontario.
« Je ne savais pas lire un ruban à mesurer », a déclaré Colleen Carpenter, l’une des participantes au programme pilote initial.
«J’ai été très honnête et ouvert sur mon manque d’expérience et de connaissances en matière de construction, mais j’ai appris très vite», a déclaré Carpenter. « Mon entraînement avec Tooketree a connu ses défis ainsi que de nombreux moments de victoire. »
Carpenter a souligné à la fois les difficultés liées aux voyages et au travail loin de chez elle, ainsi que les solides compétences en communication et en leadership que le programme lui a acquises. Le programme l’a aidée à obtenir son poste actuel d’animatrice du programme et de coordonnatrice des placements des Gardiens du Cercle.
«J’ai une grande passion pour aider mon peuple de toutes les manières possibles», a déclaré Carpenter.
Carpenter est récemment revenu à Tooketree pour poursuivre sa formation et diriger un petit groupe de nouveaux stagiaires qui participent à la construction du bâtiment administratif de 10 000 pieds carrés de l’usine, qui est construit à l’aide des propres modules de l’usine. Depuis le projet pilote, 10 femmes supplémentaires ont été formées pour construire les panneaux.
Tooketree et les six participants initiaux du programme ont été consultés pour déterminer comment l’usine pourrait répondre aux besoins spécifiques des femmes de métier, a déclaré Cormier.
« Nous avons parlé aux femmes et leur avons demandé : si nous devions construire l’usine de vos rêves, quelle serait-elle ? », a déclaré Cormier.
Les commentaires ont conduit à la construction d’un bâtiment administratif comprenant des logements pouvant accueillir jusqu’à six travailleurs qui doivent se rendre sur le chantier, une garderie sur place pouvant accueillir jusqu’à 30 enfants pour les femmes autochtones et non autochtones, et un centre culturel où les femmes peuvent se purifier chaque matin et participer à des discussions en cercle de partage où le stress et les préoccupations au travail peuvent être exprimées.
Cormier a déclaré que les Gardiennes du Cercle ont également travaillé avec le Programme national d’apprentissage (NAP) de l’Association des femmes autochtones du Canada (AFAC) pour apprendre des femmes de métier Sceau rouge sur les défis et les obstacles auxquels se heurtent les femmes dans les métiers. Les Gardiennes du Cercle travailleront avec les employeurs et les syndicats pour garantir que ces défis ne perdurent pas pour les femmes travaillant à l’usine.
«(Les femmes) étaient confrontées aux mêmes défis il y a 20 ou 30 ans», a déclaré Cormier. « Et maintenant, ils y sont toujours confrontés. Des choses comme ne pas avoir de toilettes et pas d’EPI que les femmes peuvent porter, donc elles ne sont pas obligées de s’habiller avec des vêtements pour hommes. »
Cormier a déclaré que l’ouverture de l’usine impliquerait probablement une inauguration en partenariat avec la ville de Kirkland Lake, bien que les plans ne soient pas encore figés.
Kirkland Lake a contribué au projet en vendant aux Gardiens du Cercle cinq acres de terrain à un dollar l’acre, une action qui, selon Cormier, constitue un excellent exemple de pratiques de réconciliation continues.
Cormier espère voir le projet reproduit ailleurs, soulignant l’importance de logements verts, sains et durables pour les communautés autochtones en particulier.
« En tant qu’Autochtones, nous suivons le sentier laissé par nos ancêtres il y a sept générations, et j’aimerais savoir que nous laissons un chemin sain aux sept générations à venir », a déclaré Cormier.
