Ce week-end, l’acteur américain Connor Storrie animera Samedi soir en direct. Storrie est surtout connu comme la moitié russe de l’histoire d’amour russo-canadienne qui anime Rivalité passionnée.
Cela fait de lui le premier joueur de hockey – entre guillemets, je suppose – à animer SNL depuis Wayne Gretzky l’a fait en 1989. C’était plusieurs mois après que Gretzky a été échangé aux Kings de Los Angeles, et les gens ont commencé à succomber à l’illusion de masse selon laquelle le roller vous rend attrayant.
« Gretzky envahit LA » a été le point culminant du hockey dans la culture au sens large. Plus grand que 1972 (Summit Series) ou 1980 (Miracle on Ice).
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Il est en train d’être dépassé en ce moment, cette semaine. Le hockey n’a jamais été aussi central, plus discuté, plus apprécié et plus détesté qu’il ne l’est actuellement. Apparemment, la chérie américaine Quinn Hughes sera également sur SNL, ce qui signifie que son frère Jack doit être dans le mix quelque part. Gary Bettman doit flotter à quelques centimètres du sol.
Il y a un an, le hockey connaissait également un essor, mais là où il a jamais connu un essor : le Canada. Le patriotisme était de retour à la mode, ce qui signifiait que nous nous appuyions à nouveau sur ce que nous sommes tous d’accord sur le fait que nous faisons bien. Gagner les 4 Nations a aidé.
Mais cela n’a pas changé la proposition fondamentale du hockey – en tant que niche et préoccupation régionale. Le Canada, les régions les plus froides de l’Europe et quelques poches du nord-est et du Midwest des États-Unis. Surtout le Canada.
Le hockey a toujours été pour ce pays ce qu’un groupe obscur est pour un adolescent. D’une part, vous aimeriez que votre bon goût prémonitoire soit reconnu par l’entrée du groupe dans le grand public. D’un autre côté, rien ne vous ferait plus souffrir.
Les choses qui sont courantes peuvent être bonnes, mais elles ne sont jamais cool, et éventuellement elles le seront profondément. Le hockey, c’est cool maintenant.
Rivalité passionnée l’a commencé en brisant les frontières du sport, en le déplaçant hors des personnes qui suivent le jeu de manière talmudique. Il n’y a jamais eu de fan de hockey occasionnel, au sens de quelqu’un qui se présente une fois par an à la finale de la Coupe Stanley. Soit vous savez qui est Léon Draisaitl et avez une opinion sur lui, soit vous devez demander à quelqu’un comment vous prononcez cela.
Le Rivalité passionnée Le nouveau venu au hockey n’est pas intéressé à opposer les Canadiens de 1977 aux Oilers de 1985. Ils sont plus susceptibles d’être américains ou européens que canadiens, simplement en raison de leur portée et de leur nombre. Si vous croyez ce que vous voyez en ligne, il est beaucoup plus probable qu’il s’agisse d’une femme que d’un homme.
La rivalité passionnée est adoptée par les fans et les athlètes aux Jeux olympiques d’hiver.
Tout le monde est ravi de cette évolution, sauf le hockey. Vous ne trouverez aucun joueur de la LNH s’amusant avec l’idée principale de la série : que le vestiaire est un foyer sordide de détournements sexuels. Comme dans, zéro.
Chaque fois que l’un d’entre eux est interrogé à ce sujet, il a un regard vitreux qui montre qu’il accède à un fichier marqué « Haute importance » contenant des instructions détaillées sur la façon de répondre. Ils semblent avoir décidé que la bonne chose à faire est de dire que tout ce qui amène plus de gens à ce sport est GRAND, tout en précisant très clairement qu’ils ne l’ont jamais regardé. Parfois, on entend les engrenages vrombir.
Heureusement, cette naissance savonneuse du hockey ne nécessite pas la véritable coopération du hockey. Cela se produit tout seul, en ligne et dans le public. Il est autoréférentiel et ne nécessite pas l’adhésion des joueurs de la LNH.
Si le Rivalité passionnée le boost est gros, c’est aussi une seule note. Finalement, les gens en auraient eu assez de l’émission, incapables de la relier au hockey diffusé à la télévision tous les soirs. Puis les Jeux olympiques ont commencé.
Selon les standards médiocres du hockey, les chiffres mondiaux étaient énormes. Vingt-six millions d’Américains ont regardé le match pour la médaille d’or. Plus d’un quart de la population tchèque l’a écouté. Ce fut un succès partout, y compris dans les endroits qui ne regardent jamais le hockey.
Depuis l’effondrement de l’Union soviétique, les États-Unis ne disposent plus d’un fleuret sportif international. La plupart du temps, il joue avec lui-même. Cela n’est devenu important que récemment.
Ainsi, sans passer un entretien pour le poste, le Canada est devenu le représentant de tous les pays du monde qui voudraient frapper l’Amérique en face.
Pendant ce temps, le Canada est devenu pour les Américains la preuve qu’ils pouvaient faire quelque chose de mieux que n’importe qui – y compris gagner un match dont la plupart d’entre eux ne se souciaient pas jusqu’à il y a une semaine, lorsqu’ils sont tous devenus des fans à vie.
L’intégration complète avec l’esprit de ruche a été réalisée immédiatement après la victoire américaine, lorsque les membres de l’équipe masculine ont été surpris en train de rire pendant que Donald Trump se moquait de l’équipe féminine américaine.
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Il existe quelques éléments médiatiques qui, une fois rassemblés, vous donnent une bombe attentionnelle de qualité nucléaire – la chaleur des médias sociaux, la chaleur du sport, la chaleur de la culture pop, un crochet d’information grand public et une position avancée dans les guerres culturelles.
Tout d’un coup, grâce au mème humain qui vit à la Maison Blanche, le hockey les avait tous.
Il y a un mois, Jack Hughes n’a pas pu rester en bonne santé assez longtemps pour devenir un nom connu dans le nord de Jersey. Aujourd’hui, c’est un nom connu partout. C’est une augmentation aux proportions Swiftiennes.
Et maintenant ?
Certains sports ont la capacité de négocier les exigences onéreuses d’être absolument énormes. C’est bien plus que d’être bon dans quelque chose. Il s’agit d’être capable de comprendre l’idée que les gens vous aimeront et vous détesteront, parfois simultanément, et feront les deux à un niveau déraisonnable.
Pour que les gens restent impliqués, vous devez constamment appuyer sur les boutons rouges qui ont suscité l’intérêt des gens en premier lieu. Les joueurs américains de la LNH doivent dénoncer les Canadiens et autres indésirables étrangers, et vice versa. La ligue devra trouver un véritable Rivalité passionnée en son milieu. Ils devraient trouver chaque année quelque chose pour imiter l’expérience olympique. Surtout, les gros titres.
Autant dire que cela n’arrivera pas. Le retour à la moyenne commence déjà.
Il existe un monde dans lequel, à l’heure actuelle, alors que la dernière fumée de la finale olympique masculine s’échappe encore, c’est le plus grand hockey jamais connu.
Ainsi, lorsque la finale de la LNH de cette année aura lieu et qu’il s’agira d’un affrontement désastreux et invendable comme celui de la Caroline contre Dallas, le hockey pourra au moins dire que, pendant un moment à la fin de l’hiver, c’était quelqu’un.
