Le médaillé d’argent olympique Brad Marchand a marqué deux fois, Evan Rodrigues a inscrit le premier but en désavantage numérique de sa carrière et a ajouté une passe, et les Panthers de la Floride ont repris leur campagne en séries éliminatoires avec une victoire de 5-1 contre les Maple Leafs de Toronto jeudi soir.
Marchand compte désormais 27 buts, égalant Sam Reinhart au premier rang de l’équipe. Le médaillé de bronze olympique Anton Lundell a récolté deux passes décisives pour la Floride, tandis que Carter Verhaeghe et le médaillé d’or Matthew Tkachuk ont également marqué pour les Panthers – les champions consécutifs de la Coupe Stanley qui ont commencé la soirée à huit points de la dernière place de wild card de la Conférence de l’Est.
Sergei Bobrovsky a stoppé 28 tirs pour la Floride, qui avait perdu cinq de ses six derniers matchs avant la pause.
John Tavares a marqué pour Toronto, qui a débuté la soirée avec six points d’avance sur sa place en séries éliminatoires et – comme les Panthers – recherche un peu de magie de fin de saison pour se lancer dans les séries éliminatoires. Joseph Woll a arrêté 31 tirs.
Marchand – après avoir assisté à la célébration de la médaille d’or olympique de USA Hockey pour commencer le match, une victoire remportée par son club canadien – a ouvert le score à seulement 3:18 du match, le début d’une période d’ouverture de trois buts pour les Panthers.
C’était seulement la deuxième fois cette saison que la Floride marquait trois fois dans une période d’ouverture ; il a marqué quatre buts dans les 20 premières minutes d’une victoire de 8-3 à Nashville le 24 novembre.
Verhaeghe a porté le score à 2-0 et Rodrigues – à son 604e match en carrière – a obtenu le score en désavantage numérique pour porter le score à 3-0. Marchand a ajouté un filet désert avec 3:09 à jouer, et Tkachuk en a obtenu un autre avec 1:52 à jouer.
Il s’agissait du 32e match à domicile de la Floride de la saison, à égalité au premier rang de la ligue. Les Panthers sont de retour à la maison vendredi, puis disputeront 15 de leurs 23 derniers matchs sur la route.
À suivre
Maple Leafs : accueillent Ottawa samedi.
Panthers : accueillez Buffalo vendredi.
