Malgré tous les jalons franchis par le soccer féminin canadien au cours des dernières années, une chose manque cruellement, c’est le développement du talent d’entraîneure féminine dans ce pays.
La médaille d’or olympique de 2021 ne peut cacher le fait que l’équipe nationale féminine du Canada n’a eu qu’une seule entraîneuse canadienne dans l’histoire du programme – Sylvie Béliveau – et c’était il y a plus de 30 ans. Et bien que le lancement l’année dernière de la Northern Super League ait été un moment décisif pour le soccer féminin ici, aucune des six franchises n’a de Canadienne dans l’abri.
Mais avec le lancement l’année dernière de la Stratégie pour les femmes et les filles de Canada Soccer, l’espoir est un changement dans ce département, et le don philanthropique de 1,5 million de dollars de ScotiaRise – la branche d’investissement communautaire de la Banque Scotia – ne devrait que contribuer à faire avancer la cause.
« À l’heure actuelle, surtout dans le développement des entraîneures canadiennes, les obstacles sont à la fois financiers et structurels, et… nous constatons également des intersections avec les réalités de la prestation de soins », a déclaré Samantha Rogers, vice-présidente, philanthropie de Canada Soccer.
« Il est donc extrêmement important pour nous de pouvoir identifier cela et ensuite investir pour éliminer ces obstacles. »
Le don à la Fondation Canada Soccer sera alloué à trois domaines de préoccupation : faire progresser les femmes dans l’entraînement de haute performance avec une aide financière et du mentorat ; retenir les mères dans des environnements de coaching d’élite grâce à des subventions pour enfants et à une aide au voyage ; et créer un programme de stages rémunérés.
« Notre soutien à la Fondation Canada Soccer permettra aux femmes d’accéder à d’importantes aides financières et de garde d’enfants, et offrira des opportunités de mentorat qui aideront les femmes à bâtir et à faire progresser leur carrière professionnelle », a déclaré Meigan Terry, vice-présidente exécutive et chef des affaires publiques et corporatives mondiales de la Banque Scotia, dans un communiqué.
Pour Canada Soccer, c’est le moment idéal pour capitaliser sur l’élan entourant le sport. La Coupe du monde masculine arrive sur ces côtes dans un peu plus de trois mois et la Coupe du monde féminine aura lieu l’année prochaine au Brésil, tandis que les Jeux olympiques de Los Angeles se profilent un peu plus loin à l’horizon, en 2028.
Mais le succès là-bas et ailleurs nécessitera des investissements, ce que presque toutes les organisations sportives nationales de ce pays réclament davantage. Pour Canada Soccer, la philanthropie représente une part importante de son financement global, l’organisation ayant lancé sa campagne Canada Rising en septembre dernier, qui vise à recueillir 25 millions de dollars d’ici la fin de 2027. Rogers affirme que la campagne est à mi-chemin de son objectif en un peu plus de cinq mois.
Le succès de l’équipe canadienne féminine de rugby l’année dernière, qui a mené une campagne de financement participatif pour recueillir 1 million de dollars avant de terminer deuxième à la Coupe du monde, a contribué à mettre en lumière ce genre d’initiatives publiques, ajoute Rogers.
« Le rugby féminin a vraiment attiré l’attention du monde entier », a-t-elle déclaré. « Et c’est agréable de constater qu’il y a également un changement dans la reconnaissance du fait que l’on peut réellement investir dans le sport d’une manière vraiment percutante. »
