Alexis Lafrenière a marqué le feu vert sur une déviation en troisième période, et les Rangers de New York ont battu les Maple Leafs de Toronto 6-2 jeudi soir pour remporter leur première victoire réglementaire à domicile en plus de trois mois.
Il s’agissait du 19e match des Rangers au Madison Square Garden depuis leur victoire contre St. Louis le 24 novembre. Ils avaient perdu 13 des 18 matchs depuis, les seules victoires au cours de cette séquence étant survenues en prolongation ou en tirs de barrage.
En retard de 13 secondes, ils se sont ralliés pour gagner pour la huitième fois seulement en 28 matchs à domicile toute la saison.
Jaroslav Chmelar a marqué son premier but en carrière dans la LNH quelques minutes après que Lafrenière ait donné le coup d’envoi aux Rangers, apportant un peu de joie à l’équipe et à la foule après les trois quarts d’une saison qui a déraillé il y a longtemps.
Jouer à la veille de la date limite des échanges, qui ne portait pas l’uniforme de New York et de Toronto pour les protéger des blessures, était tout aussi remarquable, sinon plus, que celui qui était sur la glace.
Les Rangers ont éliminé les centres Vincent Trocheck et Sam Carrick. Les Maple Leafs, pour une deuxième soirée consécutive, ont choisi de ne pas habiller le défenseur Oliver Ekman Larsson et les attaquants Scott Laughton et Bobby McMann. La gestion du roster était la raison invoquée.
Toronto, qui a échangé le centre Nicolas Roy au Colorado plus tôt jeudi, a perdu son sixième match consécutif à la sortie de la trêve olympique. La plus longue séquence active des Leafs en séries éliminatoires est en passe de se terminer à neuf.
Les Rangers sont sur le point de disparaître deux années de suite, avec une réorganisation en cours. Le gardien Igor Shesterkin, l’épine dorsale de l’organisation dans un avenir prévisible, a effectué 29 arrêts, donnant un aperçu de ce à quoi l’avenir pourrait ressembler si le directeur général Chris Drury parvenait à recalibrer l’alignement.
À suivre
Feuilles d’érable: Accueillez Tampa Bay samedi soir.
Rangers: Visitez le New Jersey samedi.
