Tim Kavanagh, artiste de longue date du Vermont, animateur de télévision et défenseur de la lutte contre le cancer, est décédé dimanche matin, dix ans après avoir reçu un diagnostic de cancer colorectal. Il avait 60 ans. La mort de Kavanagh a été confirmée par son épouse depuis cinq ans, Candy Kavanagh.
Originaire de Newport, Kavanagh était propriétaire de SAMSON Productions, une société de divertissement de Burlington qui produisait des émissions de variétés, des comédies d’improvisation policières et des productions télévisuelles, cinématographiques et scéniques. De nombreux habitants du Vermont de longue date se souviennent de Kavanagh lors de l’émission télévisée hebdomadaire qu’il animait sur WCAX-TV, « Late Night Saturday », diffusée pendant trois saisons à la fin des années 2000.
Les fans locaux des « Simpsons » doivent remercier Kavanagh d’avoir placé le Vermont sur la carte proverbiale de cette série. Lorsque la Twentieth Century Fox a publié une émission à l’échelle nationale Le film Les Simpson Concours vidéo Hometown Movie Challenge en 2007, Kavanagh a écrit, réalisé et joué dans la courte vidéo d’action en direct, dans laquelle il incarnait Homer Simpson. Cela a valu à Springfield, dans le Vermont, le droit d’accueillir la première mondiale du film.
Kavanagh, qui vivait à South Burlington, a reçu un diagnostic de cancer colorectal en mai 2016, quelques mois seulement après que Candy et lui aient commencé à sortir ensemble. Ils se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient sur « Late Night Saturday ». L’humour est devenu leur salut pour faire face à la maladie.
Comme Sept jours exploré dans une histoire de février 2019 intitulée « Devenir effronté : Tim Kavanagh et Candy Weston utilisent l’humour du pot pour rincer le cancer rectal », Kavanagh a écrit et interprété un numéro solo intitulé « The Shit Show ». Chargé de ce que Kavanagh a qualifié d’humour « d’autodéfécation », le set de 90 minutes a permis de récolter des milliers de dollars pour des œuvres caritatives locales de lutte contre le cancer et d’aider d’autres patients atteints de cancer, leurs familles et leurs soignants à faire face à la douleur, à la souffrance et aux indignités de la maladie. Parmi eux se trouvait Josie Leavitt, comédienne et survivante du cancer.
« Tim a rendu le cancer amusant pour nous deux, un cadeau que je ne pourrai jamais rembourser », a déclaré Leavitt. « Il m’a rappelé de voir l’humour dans ce qui se passait. »
L’artiste de Burlington Nichole Magoon se souvient de Kavanagh de ses années d’étudiante, puis de collègue de travail, au Collège Champlain au milieu des années 2010.
« Je n’ai jamais quitté une conversation avec Tim sans un immense sourire sur mon visage. Il a apporté une énergie magnétique, un esprit unique à tout ce qu’il faisait, qu’il s’agisse d’organiser un événement ou même simplement d’assister à une réunion », a écrit Magoon dans un e-mail. « Il répandait toujours de la joie, peu importe comment il se sentait ou à quel point il était malade. »
« Nous avons aimé pleinement et férocement », a écrit Candy dans un souvenir sur Facebook. « Nous avons dansé presque tous les jours, chanté mal et planifié chaque détail de multiples réunions de famille, toujours complètement exagéré au MAX ! Nous étions Extra à tous points de vue. »
Une célébration de la vie de Kavanagh sera annoncée sous peu.
