Laissez à l’innocence de la jeunesse le soin de saper le battage médiatique et le discours marketing qui se cachent dans les dévoilements de vêtements de sport modernes.
Lundi après-midi à Toronto, l’équipe nationale masculine du Canada a lancé les maillots dans lesquels se déroulera sa campagne de Coupe du monde à domicile dans moins de trois mois. Ils étaient entourés d’un groupe d’enfants participant à un camp de football de printemps organisé par la légende canadienne Dwayne De Rosario.
Au milieu de tous les éloges suscités par le design et la technologie de pointe de Nike, un jeune garçon a décidé d’aller droit au but, mettant ainsi Jonathan Osorio dans l’embarras.
« Le Canada gagnera-t-il la Coupe du monde ?
Sans hésitation, le capitaine du Toronto FC – vétéran de la Coupe du monde 2022 avec 87 sélections à son actif – a répondu succinctement.
« Oui. »
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C’est une déclaration audacieuse, mais l’audace est tout à fait l’attitude que Canada Soccer et l’entraîneur-chef Jesse Marsch cherchent à cultiver avec leur groupe actuel de joueurs à l’approche du tournoi de football sans doute le plus transformateur de leur vie. Et les nouveaux maillots sortent du même moule.
Sous le slogan « Full Tilt », les slogans marketing des maillots se vantaient d’une ligne haute, d’une pression élevée et d’un sans retour en arrière, ces trois facettes faisant partie intégrante de la marque de football agressive que Marsch a essayé d’importer de ses jours dans le système de football Red Bull avec New York Red Bull, RB Salzbourg et RB Leipzig.
Les maillots eux-mêmes sont entrelacés d’une bonne dose de Canadiana. Le maillot rouge domicile présente une feuille d’érable verticale sur la poitrine, pointant vers le nord en signe d’ambition et de progrès. Le maillot extérieur noir est décoré comme de la glace craquelée, rendant hommage au patrimoine des sports d’hiver du pays et comportant une feuille d’érable gravée comme une lame de patin.
Canada Soccer a dévoilé son nouvel équipement pour la prochaine Coupe du monde masculine lors d’un camp pour enfants à Toronto alors que le gouvernement fédéral annonçait un financement de 300 000 $ pour des initiatives jeunesse.
La Presse Canadienne
Les deux maillots comportent un dollar porte-bonheur à l’intérieur du col, ainsi que les mots « From coast to coast to coast ».
Le président de Canada Soccer, Kevin Blue, a déclaré que Nike a travaillé en étroite collaboration avec les joueurs pour s’assurer que leurs commentaires, leurs émotions et leurs expériences soient capturés par les uniformes qu’ils porteront pour représenter leur pays.
Stuart McArthur, directeur principal du design chez Nike, a déclaré que l’entreprise a littéralement intégré du contenu canadien dans le tissu.
« Le récit que nous avons essayé d’incorporer ici concerne vraiment le Grand Nord, capturant vraiment ce que l’on ressent en tant que Canadien, ce que l’on ressent en venant de cet endroit où l’on aura l’impression d’accueillir la Coupe du monde en ce moment », a-t-il déclaré.
En termes de technologie, McArthur a ajouté que Nike avait découvert par inadvertance un avantage en termes de performances au cours du processus de fabrication des maillots. En cherchant à créer un processus de fabrication plus durable et à réutiliser ses propres déchets industriels, l’entreprise a abouti à un fil qui respire mieux que les tissus précédents, idéal pour un match de Coupe du Monde qui se jouera au plus fort de l’été nord-américain.
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« C’est comme un flux d’air. Ils sentent l’air passer », a-t-il déclaré. « Cela rafraîchit leur corps et cela leur permet vraiment de jouer plus vite et plus longtemps. C’est donc vraiment un avantage concurrentiel. Ce n’est pas de la fumée et des miroirs. »
Les joueurs eux-mêmes semblaient ravis du produit final. Aux côtés du club et coéquipier international Richie Laryea, Osorio a porté le maillot rouge du Canada et est reparti impressionné.
« Je pense que c’est un maillot simple mais vraiment sympa, un très beau maillot », a-t-il déclaré. « Et je pense que le matériau est un élément important. C’est une grande différence. Je pense que celui-ci, comparé aux maillots du passé, est un peu plus léger pour nous. »
Laryea, qui était heureux de voir le maillot noir conservé – « Nous plaisantions, c’était pour les funérailles de l’autre équipe chaque fois que vous mettiez ce maillot » – était également séduit par l’ajout à l’intérieur du col. La tradition du dollar porte-bonheur remonte aux Jeux d’hiver de Salt Lake City en 2002, où un fabricant de glace canadien a enterré un dollar sous la glace centrale de la patinoire de hockey et a regardé les équipes canadiennes masculines et féminines patiner dessus en route vers l’or olympique.
« Je pense que dès que nous avons vu le maillot, nous l’avons reçu en novembre, c’était la première chose, honnêtement, que beaucoup de gars ont remarqué depuis qu’ils ont récupéré le maillot », a déclaré Laryea. «Je pense donc que tout le monde sait et réalise ce que cela signifie et symbolise pour le Canada.»
Cela signifiera encore plus si le Canada continue à faire sa marque dans quelques mois sur les terrains de soccer partout en Amérique du Nord. Même si Osorio sait qu’il est peu probable que le Canada suive les traces de l’Argentine, du Brésil et des six autres pays qui ont remporté la Coupe du monde, il a ajouté qu’avec une bonne dose de confort canadien, tout est possible.
« Je devais bien sûr leur donner la réponse que tout le monde voulait entendre », a-t-il ri lorsqu’on l’a interrogé sur sa prédiction. « Mais bon, avant la Coupe du Monde, nous y allons match par match, et nous abordons chaque match pour gagner.
« Alors oui, nous sommes évidemment réalistes : nous savons que remporter la Coupe du Monde est un peu difficile, mais en même temps, qui sait ? Tout peut arriver dans les tournois de football, surtout à domicile, dans notre pays. »
