Une application renforcée et l’accélération des projets de développement font partie des améliorations annoncées par le gouvernement provincial le 20 mars, dans le but d’accroître la sécurité sur les autoroutes 11 et 17.
George Pirie, ministre du Développement économique et de la Croissance, a annoncé ces mesures dans un communiqué de presse.
« Notre gouvernement est parfaitement conscient de l’importance de la sécurité des routes, des ponts et des autoroutes pour les résidents, les visiteurs et les entreprises du Nord qui en dépendent quotidiennement », a déclaré Pirie dans le communiqué.
« C’est pourquoi nous prenons des mesures pour améliorer la sécurité, renforcer l’application de la loi et réaliser des investissements ciblés qui assureront la sécurité des personnes et la circulation des marchandises, tout en renforçant les liens entre les communautés du Nord et les communautés éloignées.
Cette décision fait suite à un hiver meurtrier dans le nord de l’Ontario, qui a enregistré plusieurs collisions graves, dont plusieurs ont fait des morts.
La pression s’est accrue de la part des dirigeants communautaires, des défenseurs de la sécurité et des organisations qui réclament des améliorations aux autoroutes 11 et 17, notamment davantage de quatre voies, une meilleure formation pour les conducteurs de camions de transport et la mise en œuvre du modèle d’autoroute 2+1, promis depuis longtemps.
Plus récemment, l’Association des municipalités du Nord-Ouest de l’Ontario (NOMA) a demandé que le corridor des autoroutes 11/17 soit désigné « infrastructure nationale essentielle » et qu’il bénéficie du même niveau de priorité que les principales autoroutes du reste de la province.
Voici une liste des mises à niveau annoncées le 20 mars :
La province rend le corridor de l’autoroute 11/17 plus sécuritaire en :
- Augmenter le nombre d’agents de contrôle des transports dans le Nord de l’Ontario
- Élargir les campagnes éclair d’application de la loi le long du corridor de l’autoroute 11/17 entre les postes d’inspection des camions pour garantir la sécurité des camions et le respect des règles de la route par les conducteurs.
- Déploiement de deux unités mobiles de soutien à l’inspection au printemps 2026 pour accroître le contrôle des camions le long du corridor de l’autoroute 11/17.
- Lancement de l’approvisionnement au printemps 2026 pour reconstruire le poste d’inspection des camions de Hearst et remplacer la balance
- Améliorer et moderniser la signalisation routière pour une meilleure visibilité
- Installation de nouveaux panneaux portables à messages variables pour fournir de meilleures informations de sécurité aux conducteurs sur les conditions météorologiques et les fermetures
- Faire avancer les travaux de conception préliminaires pour prolonger l’autoroute 11/17 entre Thunder Bay et Shabaqua, y compris la planification d’une réunion publique au printemps 2026.
- Moderniser le réseau provincial d’aires de repos dans le Nord de l’Ontario pour offrir davantage de stationnement pour camions toute l’année et travailler avec des partenaires municipaux et commerciaux pour accroître la capacité, y compris un nouveau centre de services à Matheson qui permettra à davantage de camions de s’arrêter en toute sécurité pendant les tempêtes hivernales.
- Continuer à travailler avec les groupes d’intervenants, notamment la Fédération des municipalités du Nord de l’Ontario, l’Association des municipalités du Nord-Ouest de l’Ontario et l’Ontario Road Builders’ Association, pour apporter d’autres améliorations.
Rick Dumas, président de NOMA, a salué cette annonce, félicitant Pirie et le ministre des Transports Prabmeet Sarkaria d’avoir écouté les préoccupations des habitants du Nord de l’Ontario.
« Ces actions démontrent que lorsque les gouvernements collaborent avec les communautés du Nord, nous pouvons faire des progrès significatifs vers la construction d’un réseau routier transcanadien plus sûr et plus moderne qui soutient nos citoyens, nos industries et les chaînes d’approvisionnement du Canada », a déclaré Dumas dans le communiqué.
Dave Plourde, président de la Fédération des municipalités du Nord de l’Ontario (FONOM), a fait écho à ces réflexions dans ses propres commentaires.
« FONOM est heureux de constater la poursuite des investissements visant à améliorer la sécurité et la fiabilité des autoroutes 11 et 17 », a déclaré Plourde dans le communiqué.
« Il s’agit d’étapes importantes pour les communautés du Nord. À mesure que les conversations se poursuivent, nous resterons concentrés sur le soutien d’améliorations à long terme qui reflètent l’importance de ces autoroutes pour le Nord de l’Ontario et pour le Canada dans son ensemble. »
