Faisant face à une longue liste de blessés, avec le capitaine Alphonso Davies en tête et au centre, l’entraîneur du Canada Jesse Marsch a été contraint de réorganiser son camp de mars.
Le plan initial était de faire appel au « groupe de base de tous nos joueurs et de faire en sorte que cela soit en quelque sorte la première étape de la préparation pour l’été », a déclaré Marsch lors d’une disponibilité virtuelle jeudi.
Puis les joueurs ont commencé à baisser.
Il est désormais présenté comme un « camp de performance », avec de nouveaux visages qui ont leur chance et des vétérans en bonne santé qui plaident en faveur de la sélection pour la Coupe du monde.
Marsch a convoqué 26 joueurs au camp pour les matchs du Canada, classé 29e, contre l’Islande (74e), le 28 mars, et contre la Tunisie (47e), le 31 mars, tous deux au BMO Field.
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Quelle est la longueur de la liste canadienne des joueurs blessés et en convalescence ? La première mise à jour sur les blessures de Marsch, jeudi, a duré plus de six minutes et comportait 11 noms.
Il espère que les blessés ambulants seront de retour avant les derniers matchs de préparation du Canada contre l’Ouzbékistan (52e) le 1er juin à Edmonton et l’Irlande (59e) le 5 juin à Montréal.
Les hommes canadiens devraient ouvrir leur camp à Charlotte, en Caroline du Nord, le 18 mai, avant les matchs amicaux de juin.
«Nous ne voulions pas avoir un camp (en mars) rempli de 10 ou 11 gars blessés», a déclaré Marsch. « Cela n’avait aucun sens et ce n’est pas nécessairement bénéfique, même s’ils veulent tous être ici. Je sais à quel point ils aiment l’équipe nationale et combien ils veulent participer à la Coupe du Monde. »
Une série de blessures chez certains des meilleurs joueurs de soccer masculin du pays a amené l’entraîneur-chef du Canada à revoir sa préparation pour la Coupe du monde de cet été.
La Presse Canadienne
Bien que le 30 mai soit la date limite pour déposer la liste des 26 joueurs pour la Coupe du monde, le Canada devrait annoncer son équipe plus tôt en mai.
Les hommes canadiens ouvriront la Coupe du monde le 12 juin contre un joueur européen non encore déterminé avant de se rendre à Vancouver pour affronter le Qatar, numéro 56, et la Suisse, numéro 18, le 24 juin.
La dernière blessure de Davies est survenue le 10 mars lors de la victoire du Bayern Munich en Ligue des champions contre l’Italien Atalanta. La star canadienne venait tout juste de revenir d’une déchirure musculaire à l’ischio-jambier droit subie le 21 février lors d’une victoire 3-2 contre l’Eintracht Francfort.
Davies a été absent pendant 262 jours l’année dernière, avant de revenir seulement début décembre après une grave blessure au genou.
Sa dernière blessure n’est cependant pas considérée comme grave. Marsch a déclaré que même si Davies aurait pu jouer quelques minutes lors du match du 31 mars contre le Canada, la décision avait été prise de le laisser récupérer à Munich.
« Nous avons besoin qu’il soit en forme. C’est la chose la plus importante », a déclaré Marsch.
La liste des blessés du Canada comprend également les défenseurs Sam Adekugbe, Zorhan Bassong et Alfie Jones, le milieu de terrain Stephen Eustáquio et les attaquants Promise David, Jacob Shaffelburg et Theo Bair.
« À l’heure actuelle, l’accent est mis sur tous nos joueurs qui sont soit en situation de blessure, soit en situation de retour au jeu, sur les soigner et faire tout ce qui est nécessaire pour les remettre à 100 pour cent en forme et en forme pour juin », a déclaré Marsch, qui s’attend à effectuer de nombreuses visites dans les clubs en mai pour examiner la santé de ses joueurs.
La blessure d’Eustáquio est une blessure bizarre qui a commencé lorsqu’il a contracté une jambe morte en heurtant l’arbitre il y a deux semaines alors qu’il jouait pour le Los Angeles FC. Un massage ultérieur des tissus profonds a provoqué un hématome, ce qui signifie qu’il sera absent pendant quatre semaines.
La bonne nouvelle est que l’arrière du Celtic Alistair Johnston et l’arrière central de Nice Moïse Bombito, normalement la moitié des quatre arrières du Canada, ont été invités au camp de mars – bien qu’en tant que joueurs d’entraînement alors qu’ils retrouvent leur forme physique.
Johnston n’a plus joué pour le Celtic depuis octobre, lorsqu’il a subi une blessure aux ischio-jambiers qui a nécessité une intervention chirurgicale.
Bombito s’est fracturé le tibia gauche lors d’un match de Ligue 1 française début octobre, peu de temps après son retour d’une absence de quatre mois après une opération au poignet et une fracture de stress au tibia.
Les défenseurs Derek Cornelius et Luc de Fougerolles sont également au camp après leur retour de blessure.
Les gardiens Maxime Crépeau et Dayne St. Clair sont en bonne santé, Marsch affirmant que chacun obtiendra un départ dans la fenêtre de mars alors que le débat sur le rôle de titulaire se poursuit.
Les absences pour cause de blessure ont créé des opportunités pour d’autres.
L’ancien attaquant du Cavalry FC Aribim (Bim) Pepple, 23 ans qui a marqué 12 buts cette saison pour l’équipe anglaise de troisième division de Plymouth Argyle, reçoit sa première convocation senior.
Né en Angleterre d’un père nigérian et d’une mère anglaise, Pepple avait cinq ans lorsque la famille a déménagé à Calgary.
Il y a également une convocation pour Ralph Priso, non plafonné, qui a fait tourner les têtes avec les Whitecaps de Vancouver depuis qu’il a été converti au poste d’arrière central après avoir été milieu de terrain.
Priso a débuté pour le Canada lors d’une victoire 1-0 contre le Guatemala en janvier à Los Angeles lors d’un match amical masculin rétrogradé au rang international B.
Marcelo Flores, qui joue au Mexique pour les Tigres, est également sur la liste des sélections. L’ailier de 22 ans, né à Georgetown, en Ontario. d’une mère canadienne et d’un père mexicain, a déjà représenté le Mexique au niveau senior, mais a depuis changé d’allégeance au Canada.
Les matchs de mars sont les premiers pour les hommes canadiens depuis une victoire de 2-0 contre le Venezuela (50e) le 18 novembre à Fort Lauderdale, en Floride, et un match nul sans but contre l’Équateur (23e) le 13 novembre à Toronto.
Liste canadienne
Gardiens de but: Maxime Crépeau, Orlando City SC (MLS); Owen Goodman, Barnsley FC (Angleterre), prêté par Crystal Palace (Angleterre) ; Dayne St.Clair, Inter Miami (MLS).
Défenseurs: Derek Cornelius, Glasgow Rangers (Écosse), prêté par l’Olympique de Marseille (Écosse) ; Luc de Fougerolles, FCV Dender (Belgique), prêté par Fulham ; Richie Laryea, Toronto FC (MLS); Jahkeele Marshall-Rutty, Red Bull New York (MLS) ; Kamal Miller, Portland Timbers (MLS); Ralph Priso, Whitecaps de Vancouver (MLS); Niko Sigur, Hadjuk Split (Croatie) ; Joël Waterman, Chicago Fire (MLS).
Milieu de terrain: Ali Ahmed, Norwich City (Angleterre) ; Tajon Buchanan, Villarreal CF (Espagne) ; Mathieu Choinière, Los Angeles FC (MLS); Marcelo Flores, Tigres UANL (Mexique) ; Junior Hoilett, Swindon Town (Angleterre) ; Ismaël Koné US Sassuolo Calcio (Italie), prêté par l’Olympique de Marseille ; Liam Millar, Hull City (Angleterre) ; Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Nathan Saliba, Anderlecht (Belgique).
Attaquants: Jonathan David, Juventus (Italie) ; Daniel Jebbison, Preston North End (Angleterre), prêté par l’AFC Bournemouth ; Cyle Larin, Southampton (Angleterre), prêté par le RCD Majorque ; Tani Oluwaseyi, Villarreal CF, Aribim Pepple, Plymouth Argyle (Angleterre) ; Jacen Russell-Rowe, Toulouse (France).
