La chorale de concert UVM interprète des œuvres classiques et nouvelles du printemps

TL’œuvre chorale « Springtime on Funen » de l’éminent compositeur danois Carl Nielsen, datant de 1922, figurait depuis longtemps sur la liste des priorités du directeur de chœur de l’Université du Vermont, Nathaniel Lew. Lorsque Lew a décidé de le programmer pour le spectacle printanier de l’UVM Concert Choir, deux choses humoristiques lui sont venues à l’esprit : le Vermont a son propre compositeur danois-américain nommé Nielsen — Erik Nielsen ; aucun rapport, mais quand même – et « nous n’avons pas de printemps », a déclaré Lew en riant à propos de la saison de la boue dans l’État.

Ainsi, avec la permission du département de musique, le chef d’orchestre espiègle de Burlington a chargé Erik d’écrire une pièce complémentaire à celle de Carl, intitulée « Mud Season in Vermont ». Le chœur chantera les deux compositions de Nielsens lors de « Spring Serenade: Mud Medley », un concert gratuit ouvert au public, le mardi 14 avril au soir, à la salle de récital de l’UVM. Les Catamount Singers, un groupe plus restreint composé principalement de majors de la musique également sous la direction de Lew, présenteront un programme séparé lors du même concert.

Erik, un compositeur de Brookfield avec un catalogue de près de 200 œuvres pour orchestre, ensembles de chambre, solistes et plus encore, a écrit de manière prolifique pour chœur, mais jamais auparavant pour un chœur UVM. Il écrivait principalement des pièces chorales lorsqu’il s’installa pour la première fois au Vermont en 1988. Parmi ses œuvres majeures figurent deux opéras, Un animal éphémère et Aliceheimeret il travaille sur un troisième, Brûlure de feuà propos du soulèvement ouvrier de 1878 à Sainte-Croix, dans les îles Vierges, lorsque le territoire appartenait au Danemark.

L’arrière-grand-père d’Erik a déménagé à Sainte-Croix en tant que membre de l’armée danoise. Son Son fils, le grand-père d’Erik, a déménagé aux États-Unis alors qu’il était adolescent. Les Nielsens, a ajouté Erik, sont aussi courants au Danemark que le nom Smith en Amérique.

Lorsque Lew a demandé « Mud Season in Vermont », en précisant uniquement le titre, Erik se souvient avoir pensé : «Eh bien, ça devrait être amusant.» Il a ajouté : « Si vous vivez sur un chemin de terre, ce qui est notre cas, vous devez garder le sens de l’humour pendant la saison de la boue. Parfois, sur la route, il y a des ornières de 18 pouces de profondeur. C’est une réalité ici. »

Vous devez maintenir un sens de l’humour pendant la saison de la boue.

Erik Nielsen

Erik a écouté « Springtime on Funen » de Carl, un morceau rarement joué aux États-Unis, avant de commencer sa composition. (Les six symphonies du Danois sont mieux connues ici.) Carl a adapté son œuvre chorale de 18 minutes, qui comprend un chœur d’enfants et de nombreuses parties solos, sur un poème primé de son contemporain Aage Berntsen. Le compositeur a décrit sa pièce comme un « léger mélange de lyrisme et d’humour ». Il célèbre les signes et les activités du printemps – herbe verte, danse, observation de la lune – sur l’île danoise de Funen, où il a grandi.

Erik n’a trouvé aucun poème comparable sur la saison de la boue, alors il a créé le sien. « Je ne suis pas vraiment un poète, mais je ne suis pas mauvais en doggerel, c’est de ça que c’est », a-t-il déclaré. Dans un verset, il s’en prend aux « gens de Jersey qui voudraient nous rendre tous coincés / en ouvrant tout ce qui est en vue ».

Le morceau de six minutes est « léger » et « jazzy » dans son rythme et ses accords, a déclaré Erik. En fait, l’accompagnement jazzy au piano est « partout sur le clavier », comme Lew l’a décrit, alors le chef d’orchestre a recruté Tom Cleary, un pianiste de jazz UVM, artiste et professeur d’improvisation, pour le jouer. Eun Hee Park, accompagnatrice de formation classique et organiste de la chorale de concert, jouera le reste du programme.

Les étudiants maîtrisent actuellement les changements rapides de tonalité de la pièce d’Erik, a déclaré Lew, qui est également chef de chœur à l’Opéra de Middlebury et directeur artistique du chœur Counterpoint. Pendant ce temps, le groupe chantera la pièce de Carl – qui est devenue l’œuvre chorale la plus populaire du compositeur national dans son pays natal – en traduction anglaise, les sections chorales occupant la plupart des parties solistes.

Parmi les autres œuvres du programme sur le thème du printemps, citons « Maple and Mud » de la compositrice du Vermont Carol Wood, de Saxtons River. L’idée derrière cet article est que les habitants du Vermont « doivent faire face à deux substances gluantes » pendant la saison de la boue, et « l’une compense l’autre », a déclaré Lew.

Pour Erik, la saison et la bonne attitude à son égard sont à jamais résumées dans une photo publiée dans le Héraut de la vallée de la rivière White le 1er avril 1993, montrant une voiture bloquée presque jusqu’au toit dans la boue tandis qu’un conducteur de dépanneuse tente d’attacher un crochet.

« Il s’avère que les gars de la casse avaient coupé le toit d’une voiture et l’avaient enfoncé dans la boue », a déclaré Erik. « Il faut avoir le sens de l’humour, car l’hiver est long » – et juste au moment où il semble se terminer, la boue arrive.

UVM Concert Choir & Catamount Singers interprètent « Spring Serenade: Mud Medley », le mardi 14 avril à 19 h 30, à l’UVM Recital Hall de Burlington. Gratuit.

La version imprimée originale de cet article était intitulée « Le printemps pour les Danois | UVM Concert Choir interprète des œuvres classiques et nouvelles saisonnières de Carl et Erik Nielsen ».