Une réunion publique a eu lieu à Copper Cliff plus tôt cette semaine pour discuter d’un site de carrière proposé pour le projet de réhabilitation de l’or de Long Lake.
Après avoir sciemment permis à une ancienne mine d’or de déverser de l’arsenic dans le lac Long pendant plusieurs années, la province semble aller de l’avant avec un effort de nettoyage environnemental tant attendu près de Sudbury.
L’année dernière, la province a commencé les travaux sur une route d’accès pour réhabiliter la mine fermée depuis longtemps. Plus tôt cette semaine, ils ont organisé une réunion publique à Copper Cliff pour une carrière voisine.
La demande vise à rouvrir une carrière inactive pour servir le projet de réhabilitation de la mine.
En août dernier, Brent Bostrom, membre du Long Lake Roads Board, a déclaré que la réouverture de la carrière serait une aubaine pour la communauté en réduisant le nombre de déplacements de camions sur les routes de la région, passant de 70 par jour précédemment proposé par la province à 10.
Le ministère de l’Énergie et des Mines ayant refusé un entretien téléphonique et refusant de répondre aux questions écrites, Sudbury.com a demandé des informations sur le projet auprès de la députée néo-démocrate de Nickel Belt, France Gélinas, qui a assisté à la réunion de cette semaine à Copper Cliff.
Même si les résidents de la région soutiennent la carrière pour l’instant, elle a déclaré que des inquiétudes subsistent quant au fait que la carrière reste ouverte une fois le projet de réhabilitation de la mine terminé.
La question de savoir s’il y avait des garanties qu’elle fermerait une fois le projet de réhabilitation terminé « a été posée je ne sais combien de fois », a déclaré Gélinas, ajoutant que la province n’était « pas en mesure de faire cette promesse ».
Même si la province s’est engagée à terminer le projet de réhabilitation d’ici 2029, Gélinas a déclaré qu’il n’y avait « aucune chance que cet échéancier soit respecté, compte tenu de ce qu’elle a entendu des ingénieurs cette semaine.
Une date d’achèvement en 2031 serait une estimation plus raisonnable, a-t-elle déclaré, ajoutant que ce n’est que si tout se passe comme prévu et que l’argent circule comme il se doit.
Gélinas ne retient pas son souffle, constatant que le projet avance au rythme d’une « tortue endormie ».
Des niveaux élevés d’arsenic étaient connus depuis 2009, Santé publique Sudbury et districts avait émis un avis concernant l’eau potable depuis 2012 et la province avait mis en place un plan de réhabilitation depuis 2013.
La mine elle-même, située au sud-ouest de Sudbury, a fonctionné par intermittence entre 1908 et 1939, après quoi une partie de ses 200 000 tonnes de résidus se sont depuis érodées dans le milieu environnant, provoquant le risque environnemental auquel on s’attaque aujourd’hui.
« Je ne peux m’empêcher de penser que s’il y avait eu des fuites d’arsenic dans un magnifique lac comme le lac Long, mais plus au sud, cela aurait été fait il y a 14 ans », a déclaré Gélinas. « Nous méritons un gouvernement qui prend le Nord de l’Ontario au sérieux, et après avoir constaté des retards après des retards, les gens commencent à ressentir du ressentiment.
Pour ajouter l’insulte à l’injure, la province ne fait rien pour empêcher que ce genre de situation ne se reproduise, a déclaré Gélinas, soulignant que la Loi visant à accroître le nombre de mines de 2023 a affaibli les normes de réhabilitation.
C’est, a-t-elle dit, la raison pour laquelle elle s’est jointe à d’autres députés de l’opposition pour voter contre le projet de loi.
«C’est toujours la même chose», a déclaré Gélinas à propos des sociétés minières. « Ils exploitent, ils en retirent tout l’argent, ils vendent à une entreprise qui déclare faillite, et nous sommes coincés dans le désordre que nous connaissons actuellement. … Je ne veux pas de tout cela. C’est ce que nous avons vu pendant 100 ans à Sudbury et dans ses environs. Personne ne veut plus de cela. »
Plus tôt cette semaine, Sudbury.com a envoyé au personnel de communication du ministère de l’Énergie et des Mines une demande d’entretien et la même série de questions écrites auxquelles ils avaient omis de répondre pour un précédent article sur le projet de réhabilitation en août 2025.
Dans leur réponse, la demande d’entrevue a été ignorée et les questions de Sudbury.com sont restées sans réponse.
Questions sans réponse incluses :
- Étant donné que la province est au courant de niveaux élevés d’arsenic depuis 2009, qu’un avis concernant l’eau potable est en vigueur depuis 2012 et que la province a mis en place un plan de réhabilitation depuis 2013, quelle a été la cause du retard dans la province pour procéder aux travaux de réhabilitation ?
- Ce retard de plus d’une décennie est-il révélateur de l’engagement de la province envers la réhabilitation des mines ?
- La députée néo-démocrate de Nickel Belt, France Gélinas, est sceptique quant à la réhabilitation du site d’ici 2029, comme prévu. Dans quelle mesure la province est-elle certaine de ce calendrier et quelle assurance offrirait-elle aux résidents de la région ?
- Quel est le coût prévisionnel de la route d’accès et des travaux de réhabilitation ?
La réponse écrite à ces questions par le personnel des communications du ministère de l’Énergie et des Mines était, dans son intégralité :
« L’Ontario est un chef de file national en matière de réhabilitation responsable des mines, avec 5 millions de dollars investis chaque année dans le cadre du Programme de réhabilitation des mines abandonnées. Tandis que la construction se poursuit pour améliorer la sécurité routière, l’utilisation proposée de la fosse existante comme carrière apportera des avantages plus larges à la communauté en permettant un approvisionnement local en granulats qui rationalise la construction et soutient l’activité économique locale.
Sous le gouvernement Ford, les demandes d’entrevue adressées aux ministères provinciaux sont systématiquement ignorées et les questions écrites reçoivent rarement une réponse significative.
Tyler Clarke couvre l’hôtel de ville et les affaires politiques pour Sudbury.com.
