Ann Matte, résidente de la rue Mackenzie, a quitté une réunion communautaire le 22 avril concernant l’utilisation future proposée du 162, rue Mackenzie avec un sentiment d’optimisme.
Le bâtiment historique de Sudbury a enfin un propriétaire qui semble prêt à en faire quelque chose.
« Il y a de l’espoir », a déclaré Matte, un voisin immédiat du 162, rue Mackenzie, ajoutant que les nouveaux propriétaires ont déjà commencé à remplacer les portes et à planter des arbres.
« Il a beaucoup d’énergie », a-t-elle déclaré à propos du directeur général de Minewise Technology Ltd., James Henderson. « La façon dont il a contacté la communauté est formidable. Un bon début. »
Henderson a hébergé la communauté au 40 Eyre St., une ancienne église que son entreprise possède également et qui devait initialement abriter les opérations de Minewise. C’était le cas jusqu’à ce que le 162, rue Mackenzie soit mis en vente il y a quelques années. Il envisage maintenant d’utiliser le 40 Eyre St. comme lieu d’événements.
Pour que Minewise puisse fonctionner au 162, rue Mackenzie, il faut que la ville le rezone pour des usages industriels légers, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les résidents de la région.
Ces préoccupations sont légitimes, a déclaré Henderson à la quinzaine de personnes présentes à la réunion du 22 avril, ajoutant que « industrie légère » peut signifier beaucoup de choses différentes, potentiellement perturbatrices.
C’est pourquoi, dit-il, il souhaitait que le comité de planification du conseil municipal reporte sa décision sur le rezonage de la propriété au début du mois jusqu’à ce qu’il ait eu l’occasion d’expliquer ses intentions à la communauté.
Bien que techniquement industriel léger, il a expliqué que son entreprise conçoit et assemble de petites pièces technologiques pour l’industrie minière pour lesquelles les composants leur sont expédiés dans des boîtes. Certains produits comprennent des systèmes de caméras, des boîtiers industriels pour smartphones pour installations mobiles, des moniteurs de sécurité en cabine et des supports pour réseaux laser.
Chez Minewise, une équipe de trois personnes travaille à l’assemblage des composants, notamment à souder les circuits imprimés et le câblage, à visser les pièces ensemble et à tester l’équipement.
« Il s’agit d’un produit de type minimal, mais la réalité est que cela lui confère une désignation d’industrie légère », a-t-il déclaré.
Tout en n’exprimant aucune inquiétude concernant ces utilisations spécifiques, la présidente du Community Action Network Uptown, Cortney St. Jean, a demandé ce qui pourrait arriver si Minewise vendait la propriété et que le zonage industriel léger était conservé par le nouveau propriétaire du bâtiment.
En réponse à cette préoccupation, Henderson a noté que le rezonage demandé et que le personnel municipal a recommandé pour approbation est spécifique aux utilisations proposées par Minewise.
En effet, le libellé spécifique de l’amendement de rezonage est de le rezoner « C4(16), Zone spéciale commerciale de bureaux », ce qui autorise une utilisation industrielle légère décrite comme « transformation et assemblage 1 ».
Les règlements de zonage de la ville décrivent cela comme du traitement et de l’assemblage, mais n’autorisent pas « l’émission fréquente ou régulière d’émissions fugitives ; l’émission fréquente de bruit, d’odeur, de poussière ou de vibrations ; les activités de transformation en extérieur ; et/ou le stockage extérieur de matières premières ».
Le statut historique du bâtiment était également un point important pour Saint-Jean, qui a joué un rôle déterminant dans la désignation du 162, rue Mackenzie comme édifice patrimonial en 2023.
« Vous n’êtes qu’un chapitre de l’histoire de ce bâtiment, et je pense que c’est ce qui préoccupe le quartier, c’est que le prochain gardien doit être meilleur que le précédent », a déclaré Saint-Jean.
Construite en 1914, l’école Saint-Louis-de-Gonzague est la plus ancienne école encore debout dans le Grand Sudbury. Il est également remarquable que les élèves reçoivent un enseignement en français au mépris du Règlement 17, qui restreignait l’enseignement en langue française après la 2e année jusqu’en 1927.
« Vous n’achetez pas seulement un bâtiment, vous achetez une responsabilité », a déclaré Henderson à propos du bâtiment patrimonial, ajoutant qu’il s’engage à bien faire les choses.
Son objectif immédiat est de réparer le toit pour garantir qu’il n’y ait plus de dommages à l’intérieur du bâtiment, puis de remplacer les fenêtres pour réduire les coûts énergétiques et apporter plus de lumière. Il envisage actuellement de remplacer les fenêtres semi-transparentes du bâtiment, constituées de petits cubes, par de grands carreaux ouverts, comme celles qui étaient en place à une autre époque de l’histoire du bâtiment.
En ce qui concerne l’intérieur du bâtiment, Henderson a indiqué que son objectif est d’augmenter son effectif de trois à dix et d’utiliser jusqu’à 10 000 pieds carrés du bâtiment.
À ce niveau d’exploitation, environ 75 pour cent du bâtiment restera introuvable.
Il propose différentes idées, entre un centre de technologie minière et quelque chose qui pourrait compléter les établissements d’enseignement et les groupes communautaires, mais Henderson s’est engagé à travailler avec la communauté pour aider à tracer la voie à suivre.
«Je veux un endroit où les gens peuvent être fiers de l’endroit où ils travaillent», a-t-il déclaré. « Notre entreprise n’a pas besoin de beaucoup de stationnement, alors faisons quelque chose de cool. »
Sudbury Indie Cinema opère dans l’ancien gymnase du bâtiment depuis 2019, mais ne fait pas partie des plans futurs pour le bâtiment.
Sur ce front, Matte a remercié Henderson pour avoir donné à Indie un préavis de trois ans pour trouver un nouvel espace, un travail raconté par la fondatrice Beth Mairs. Sudbury.com plus tôt ce mois-ci, elle est profondément impliquée.
Le plan provisoire est de déplacer les opérations du cinéma dans un bâtiment adjacent au 30 Ste. Anne Rd., qui dispose d’un espace de gymnase disponible à cet effet. Mairs sollicite des subventions auprès de diverses agences gouvernementales afin de financer le déménagement du cinéma.
Le rezonage du 162, rue Mackenzie sera décidé lors de la réunion du comité d’urbanisme du conseil municipal du 27 avril qui devrait débuter à 13 h. La réunion peut être visionnée en personne au Centre Lionel E. Lalonde à Azilda ou diffusée en direct en cliquant ici.
La réunion du 27 avril comprendra une audience publique à laquelle toute personne intéressée à intervenir sera invitée à le faire et sera clôturée par une décision. Quelle que soit la décision prise par le comité d’urbanisme, elle sera provisoire jusqu’à ce que le conseil municipal dans son ensemble vote pour la ratifier le lendemain soir.
Tyler Clarke couvre l’hôtel de ville et les affaires politiques pour Sudbury.com.
