Internet parle du tournant d’Anne Hathaway en tant que pop star. Mais pour moi, l’attrait principal de Mère Marie était la perspective d’assister à deux performances principales de Michaela Coel en une semaine. (Le créateur de « I May Destroy You » joue également avec Ian McKellen dans l’excellent Les Christophesrévisé le 22 avril.) Cela et voir un nouveau projet passionnant du scénariste-réalisateur David Lowery, qui a réalisé Une histoire de fantômes (un de mes films préférés de la décennie) et Le chevalier vert.
Cependant, les films de Lowery ne conviennent pas à tout le monde et Mère Marie ne fait pas exception.
L’accord
La pop star Mother Mary (Hathaway) a conservé son statut d’icône pendant des décennies, se produisant avec des couvre-chefs sur le thème du halo et accordant sa bénédiction laïque à des légions de fans. Maintenant, sur le point de présenter une émission de retour, elle fait une dépression. Le nouveau costume n’est pas «elle».
Une Mary débraillée se présente à la porte du designer Sam Anselm (Coel), qui a créé ses premiers costumes révolutionnaires. Autrefois amis, les deux sont séparés depuis des années. Dans l’esprit de Sam, Mary est « un cancer ». Mais maintenant, Mary a désespérément besoin d’une robe de Sam, et elle en a besoin cette semaine.
Dans l’atelier de Sam, les deux femmes se tournent avec méfiance, soignant de vieilles blessures. Chaque concession qu’ils font est hérissée de conditions. Sam va créer la robe, mais elle refuse d’entendre la chanson pour laquelle Mary la portera. Mary est ouverte à tout design, mais cela ne peut pas impliquer son halo caractéristique ou la couleur rouge.
Les raisons de tout cela deviendront claires, peut-être pas de la manière attendue. Disons simplement qu’il s’agit de « Spooky Action », le titre du nouveau single de Mary.
Est-ce que ça vous plaira ?
Le design sonore est un aspect du cinéma que l’on ignore souvent au profit des dialogues, de la narration visuelle, des expressions des acteurs. Mais c’est précisément parce que le son nous parvient à un niveau quasi subliminal qu’il peut définir l’expérience d’un film. Tout fan de David Lynch sait qu’un bruit de fond subtil et adéquat transforme une histoire naturaliste en cauchemar.
Pour moi, Mère Marie parle du paysage sonore créé par Lowery et son équipe – et pas seulement pour les séquences d’arène, dans lesquelles Mother Mary interprète des chansons de Jack Antonoff, Charli XCX et FKA twigs. Aussi spectaculaires que soient ces performances, elles servent principalement de trame de fond à un drame de chambre à l’ancienne sur une conversation qui change tout. Et que vous trouviez cette conversation fascinante ou qu’un travail difficile puisse déterminer si, faute d’un meilleur terme, vous vibrez avec les vibrations émanant des haut-parleurs du théâtre.
L’atelier de Sam au Royaume-Uni est une grange caverneuse qui semble hantée. (Les extérieurs ont été tournés dans un château allemand vieux de plusieurs siècles.) Mais c’est le bruit incessant et faible en arrière-plan qui rend le décor effrayant, bien avant que l’intrigue ne prenne une tournure surnaturelle. Des grondements de basse, un vent hurlant, des bribes de musique que nous ne pouvons imaginer qu’au milieu du grain auditif – tels sont les ingrédients d’une pop gothique. Ils m’ont gardé captivé, même lorsque le dialogue semblait guindé ou que les silences s’étiraient longtemps.
Dans Les ChristophesCoel joue le rôle de fleuret silencieux devant un McKellen babillant. Ici, c’est elle qui parle, crachant des invectives raffinées et pleines d’esprit auxquelles Hathaway répond par des monosyllabes furtives. Alors que Sam utilise les mots comme bouclier pour son ego, l’éloquence de Mary est physique. Nous voyons sa discipline dans chaque tendon de son corps, et son stress refoulé émerge dans une routine de danse dionysiaque.
Le film parcourt un terrain familier dans sa représentation d’une étoile souffrante : en tant qu’icône, Mère Marie appartient à tout le monde, donc l’incarner fait peser sur Marie un poids insupportable. Plus intéressante est la thèse de Lowery selon laquelle Mary je ne devrais pas porter le poids seule, car sa personnalité a toujours été un effort de collaboration. Dans une scène charnière, Sam sort un profil de magazine sur papier glacé dans lequel Mary s’attribue le mérite de l’inspiration derrière ses costumes. Avec un sentiment palpable de dépossession, Sam décrit toutes les manières dont ces œuvres racontaient réellement son histoire.
D’une certaine manière, Mère Marie est plus fidèle à l’esprit de Les Hauts de Hurlevent que ne l’était la récente adaptation de ce livre. Certes, il raconte une sorte d’histoire d’amour tragique très particulière, sur le romantisme de la collaboration artistique et l’agonie d’être laissé pour compte par quelqu’un qui décide qu’il a dépassé votre talent. Les téléspectateurs qui ne se connectent pas à ces thèmes peuvent se sentir frustrés, attendant des drames de diva savonneux ou des révélations au micro qui n’arrivent jamais.
Mais l’ironie de Mère Marie c’est que Marie n’est pas une diva ; elle est trop grandeur nature, trop normale, pour porter seule le poids de sa personnalité. Dans ce conte gothique, la célébrité est un fantôme, un costume volumineux cachant le travail dévoué de beaucoup. Et celle qui porte le costume l’ignore à ses risques et périls.
Si vous aimez ça, essayez…
Cygne noir (2010 ; Disney+, louable) : Mère Marie a une forte parenté spirituelle avec l’acteur oscarisé de Darren Aronofsky se déroulant dans le monde du ballet : tous deux sont des films d’art teintés d’horreur sur des interprètes dont le psychisme s’effiloche.
Une histoire de fantômes (2017 ; Kanopy, louable) : Lowery semble fasciné par les fantômes et tout ce qu’ils peuvent représenter. Si Mère Marie comporte des éléments spectraux, cette « histoire de fantômes » prend le point de vue d’un esprit qui refuse de laisser son passé derrière lui. Dans un sens plus large, il s’agit de la terreur d’être effacé.
Jay Kelly (2025; Netflix) : Bien que stylistiquement très différent, le portrait par Noah Baumbach d’une icône du cinéma de fiction (joué par un vrai, George Clooney) constituerait un double long métrage fascinant avec Mère Marie. Les deux parlent d’amitiés à long terme entre les stars et les personnes qui les aident à briller.
