Les démocrates du Sénat ont incité mardi leurs collègues de la Chambre à soutenir un projet de loi sur la sécurité des armes à feu qui interdirait les armes à feu dans les bars et restaurants servant de l’alcool au Vermont.
Les électeurs de Burlington cherchent à interdire les armes à feu dans les bars de la ville depuis plus d’une décennie, mais ils ont besoin que le corps législatif autorise un tel changement dans la charte de la ville. Les législateurs de l’État et le gouverneur Phil Scott se sont opposés à la restriction. Scott a fait valoir que les municipalités ne devraient pas être autorisées à adopter leurs propres réglementations sur les armes à feu, suggérant que cela créerait un ensemble confus de lois difficiles à appliquer.
Le président pro tempore du Sénat, Phil Baruth (D/P-Chittenden-Central), un ardent défenseur du contrôle des armes à feu, a été frustré par le fait que le changement de la charte de Burlington, que les électeurs de la ville avaient largement favorisé en 2025, ait été adopté par le Sénat mais pas par la chambre basse.
« C’est pourquoi nous sommes ici », a déclaré Baruth. « Une mesure extrêmement sensée ne peut pas, pour une raison quelconque, dégager la Chambre. »
Ainsi, Baruth propose désormais d’interdire les armes à feu dans les bars et restaurants servant de l’alcool dans tout l’État. Cela éliminerait toute préoccupation concernant des incohérences, a-t-il déclaré. Il a déclaré qu’il s’attend à ce que le Sénat adopte un projet de loi, S.329, cette semaine.
Le projet de loi contient des mesures supplémentaires en matière de sécurité des armes à feu, notamment des modifications visant à restreindre l’accès aux armes à feu aux personnes qui utilisent des armes à feu dans le cadre de crimes violents ou qui ont été jugées comme constituant un danger pour elles-mêmes ou pour autrui. Cela interdirait également les mitrailleuses.
Mais l’interdiction à l’échelle de l’État est de loin la proposition la plus lourde de conséquences.
Baruth a noté que 14 autres États interdisent actuellement les armes à feu dans les bars, notamment l’Idaho, le Kentucky, la Louisiane et le Texas.
« Ce n’est pas une idée libérale farfelue », a déclaré Baruth. Il a ajouté qu’« il n’y a aucune raison logique » que les gens soient autorisés à apporter des armes dans des endroits où ils sont en état d’ébriété.
Il a noté que le soutien à l’interdiction est devenu urgent après qu’un homme a été tué par balle devant le bar de la Place Rouge de Burlington en 2024. La patronne Aaliyah Johnson, alors âgée de 22 ans, a abattu Teville Williams, un homme de Stowe de 30 ans, à l’extérieur du bar à la suite d’une dispute. Elle a été condamnée à 13 ans et demi de prison pour meurtre au deuxième degré.
On ne sait pas clairement pourquoi la Chambre s’est jusqu’à présent opposée à la modification de la charte de Burlington. Le représentant Matt Birong (Démocrate-Vergennes), président de la commission de la Chambre des représentants chargée des opérations gouvernementales et des affaires militaires, a déclaré que le projet de loi n’avait pas obtenu les voix nécessaires pour approuver sa commission.
Baruth a rétorqué que les mesures de sécurité concernant les armes à feu sont populaires auprès des électeurs et que les leaders parlementaires devraient prendre les mesures nécessaires pour garantir que la question soit pleinement entendue.
Le temps presse pour que la Chambre examine le projet de loi au cours de cette session.
La présidente Jill Krowinski (D-Burlington) a souligné que le projet de loi n’avait pas respecté la date limite de transition. Elle a déclaré qu’elle était fière du travail de la Chambre sur un projet de loi similaire sur la sécurité des armes à feu, le H.606, et qu’elle examinerait les modifications proposées si elles étaient adoptées par le Sénat.
« Je soutiens le changement de la Charte de Burlington visant à interdire les armes à feu dans les bars », a-t-elle déclaré dans un communiqué, « et même si les votes ne sont pas là pour l’adopter en comité, il est important de noter que la loi actuelle permet aux propriétaires de bars d’interdire une arme à feu dans leurs locaux. »
