Paul Lefebvre met en avant les projets de croissance publics et privés alors que la population de la ville approche les 200 000 habitants
Vantant la « croissance historique » de la Ville du Grand Sudbury, le maire Paul Lefebvre a prononcé le quatrième et dernier discours sur l’état de la ville de son mandat au Club Caruso le 14 mai.
Lefebvre, qui a annoncé plus tôt cette semaine qu’il briguerait un autre mandat de quatre ans lors des élections municipales du 26 octobre, a précisé au début de ses remarques qu’il ne s’agissait pas uniquement de lui.
« C’était formidable de travailler avec ce groupe de conseillers au cours des quatre dernières années », a-t-il déclaré, précisant que c’était le conseil municipal composé de 13 membres qui avait contribué à stimuler la croissance locale actuellement connue.
« Il se passe quelque chose dans le Grand Sudbury en ce moment », a déclaré Lefebvre. « Cela se ressent dans les conversations qui ont lieu dans la communauté. »
Deux marqueurs clés qu’il a cités comprennent la croissance démographique (près de 192 000 l’année dernière par rapport aux 166 004 du recensement de 2021) et une croissance des évaluations qui a constamment dominé le Nord-Est de l’Ontario (142,89 millions de dollars l’année dernière et 181 millions de dollars en 2024).
À ces chiffres s’ajoutait une longue liste de changements apportés par le Grand Sudbury sous le conseil municipal actuel, une confluence que Lefebvre a qualifiée de « transformationnelle ».
La liste en question comprend des projets municipaux tels que le centre d’événements du centre-ville en cours de construction, d’une valeur de 200 millions de dollars, et le projet de bibliothèque/galerie d’art du pôle culturel voisin de 65 millions de dollars, ainsi que d’autres projets du centre-ville qui pourraient découler du plan directeur du centre-ville récemment mis à jour. À l’extérieur du centre-ville de Sudbury, il a cité des projets tels que le complexe sportif double à Hanmer, qui n’a pas encore été inauguré, et un projet d’infrastructure d’eau et de traitement des eaux usées de 70 millions de dollars dans la région de Lively/Walden.
Du côté privé, Lefebvre a décrit l’agrandissement de l’atelier du secteur minier de Sandvik, d’une valeur de 85 millions de dollars, comme « l’un des investissements du secteur privé les plus importants dans l’histoire de notre ville », et le centre de formation en sauvetage minier de la CSPAAT, récemment annoncé, d’une valeur de 125 millions de dollars, comme une aubaine importante pour l’économie locale.
Le district d’emploi de Kingsway va également de l’avant, a déclaré Lefebvre, ce que Dario Zulich, PDG des Sports et divertissement des Wolves de Sudbury, a également abordé en présentant le maire comme sponsor principal du déjeuner du 14 mai.
Cela fait référence au terrain que Zulich possède du côté nord du Kingsway pour lequel le conseil municipal a approuvé l’année dernière 8,6 millions de dollars pour une route ouvrant les terrains (y compris 5,7 millions de dollars en crédits de redevances d’aménagement transférables).
Gateway Casinos a acheté une partie de ce terrain l’année dernière et Zulich a déclaré que son projet « va démarrer cet été ».
Lefebvre a également cité plusieurs projets de développement de logements du secteur privé qui ont progressé à des degrés divers, tels que le projet de la Tour de la Paix, Sunrise Ridge, la Tour Scotia, le Projet Manitou et les trois tours résidentielles que Panoramic Properties envisage de construire sur l’ancien site de l’ancien hôpital de la rue Paris, démoli l’année dernière.
Le PDG des Sports et divertissement des Sudbury Wolves, Dario Zulich, a inclus le district d’emploi de Kingsway à la liste de Lefebvre des développements qui ont eu lieu au cours des dernières années.
Ce genre de choses « n’arrivent pas par hasard », a déclaré Lefebvre. « Cela se produit lorsqu’une communauté avance pour construire une ville meilleure. »
Suite à ses remarques publiques, Lefebvre a déclaré Sudbury.com que les Grands Sudburois n’ont pas encore récolté les fruits des nombreux changements qu’il a vantés lors de son discours.
« Ces choses ne se produiront pas du jour au lendemain », a-t-il déclaré, ajoutant que les conseils municipaux précédents ont « négligé de se concentrer sur la croissance » au cours des dernières décennies, ce qui a donné lieu à une population stagnante qui ne fait que maintenant se redresser et à un déficit d’infrastructures enfin comblé.
«C’est progressif, mais nous serons en mesure de répondre à nos besoins en infrastructures en même temps», a-t-il déclaré à propos de la croissance des cotisations élargissant l’assiette fiscale. «Je prévois que le prochain mandat du conseil sera en mesure de réellement remédier à notre déficit d’infrastructures et de contrôler nos augmentations d’impôts.»
Au cours de son discours, Lefebvre a déclaré que la Ville du Grand Sudbury ne reçoit pas autant de recettes fiscales des sociétés minières qu’elle le devrait, qu’il faut faire davantage pour combler l’écart dans les dépenses d’infrastructure de la ville et que le travail de la Ville en faveur d’un financement des niveaux supérieurs de gouvernement pour s’attaquer aux problèmes sociaux tels que l’itinérance doit se poursuivre.
Lors de son discours, Lefebvre a déclaré à la foule : « Durant tout ce mandat du conseil, et je vais le dire et cela vous choquera, nous n’avons contracté aucune nouvelle dette. »
Il a décrit cela comme une indication importante de l’approche « équilibrée » du conseil municipal.
Le contexte que Lefebvre n’a pas fourni dans son discours est que le conseil municipal a intégré 259,4 millions de dollars de nouvelles dépenses en matière de dette dans son budget d’investissement 2024-2027. Cela comprend 135 millions de dollars pour le centre d’événements du centre-ville et 124,4 millions de dollars pour des choses telles que le réaménagement du lit Pioneer Manor, la revitalisation des postes de services d’urgence et d’autres infrastructures.
Pressé sur ce point après son discours, Lefebvre a déclaré que cette dette n’était pas encore garantie et que le personnel municipal avait reçu pour instruction de l’examiner de plus près et de rechercher des opportunités de financement auprès des hauts niveaux du gouvernement.
L’une des réussites de 2024 qu’il a citées est l’engagement de 25 millions de dollars du gouvernement fédéral envers le centre culturel de Tom Davies Square, ce qui ramène le besoin en dette municipale du projet de 65 millions de dollars précédemment approuvé par le conseil à 40 millions de dollars.
Le plan d’immobilisations de la Ville pour 2024-2027 est en cours d’examen par une nouvelle équipe de direction à l’hôtel de ville, a déclaré Lefebvre, ajoutant qu’il appartiendra au prochain conseil municipal de décider de la manière de procéder.
Sudbury.com a demandé les dernières informations sur la dette au personnel des communications de la ville, mais n’a pas reçu les informations demandées au moment de la publication.
La croissance était un thème approprié pour un événement organisé par la Chambre de commerce du Grand Sudbury, a déclaré Marie Litalien, PDG de la Chambre. Sudbury.com après le discours de Lefebvre.
« Il y a beaucoup d’investissements dans le secteur minier, ce qui a un effet d’entraînement sur le secteur de l’approvisionnement et des services miniers, que la mine ouvre ou se développe directement à Sudbury », a-t-elle déclaré.
« En réalité, nous voyons une certaine croissance potentielle dans certains des travaux effectués par la ville sur sa stratégie en matière de terrains d’emploi et d’infrastructures d’eau afin d’ouvrir certaines de ces zones à l’expansion. »
Un bon exemple de ceci est le projet d’infrastructure Lasalle/Elisabella de 19,4 millions de dollars de la ville, a déclaré Litalien, qui vise à renforcer la capacité d’approvisionnement en eau et d’eaux usées le long d’une étendue de terrains industriels pour un développement futur.
La Chambre de commerce du Grand Sudbury mènera un sondage auprès de ses membres afin de déterminer les priorités pour les élections de cette année, a déclaré Litalien, et un rapport sera publié dans les mois à venir.
Tyler Clarke couvre l’hôtel de ville et les affaires politiques pour Sudbury.com.
