Un prix international récompense les contributions du Dr Peter Beckett au domaine de l’écologie
Un écologiste renommé de Sudbury a reçu un prix international prestigieux en reconnaissance de son travail de longue date dans la remise en état des terres.
Le Dr Peter Beckett, professeur émérite à l’Université Laurentienne, a reçu le prix William T. Plass 2026 de l’American Society of Reclamation Sciences.
En activité depuis 1968, avec des membres au Canada, en Australie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, l’organisation se concentre sur l’avancement de la science de la régénération par la recherche et le transfert de technologie.
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Le prix William T. Plass est le prix le plus élevé de la société, récompensant les chercheurs, l’enseignant, la sensibilisation et l’administration qui se sont distingués dans le domaine de la remise en état des écosystèmes perturbés aux niveaux local, régional, national et international.
Beckett participe à la remise en état du paysage endommagé par l’exploitation minière de Sudbury depuis le milieu des années 1970 et est membre fondateur du VETAC (Comité consultatif technique sur l’amélioration de la végétation).
« C’est une merveille absolue et un grand privilège de recevoir ce prix », a déclaré Beckett dans un communiqué de presse.
« En fait, j’ai connu Bill Plass au milieu des années 1980 et j’ai étudié ses premières expériences sur la culture d’arbres dans les mines de charbon des Appalaches. Recevoir cet honneur est le véritable point culminant des efforts d’une carrière. »
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Au cours des 50 dernières années, VETAC, en collaboration avec des partenaires industriels, a dirigé les efforts visant à reverdir Sudbury, dont les collines sont restées sans arbres et noircies grâce aux premières techniques de fusion qui ont libéré des millions de tonnes de dioxyde de soufre, tuant les plantes et acidifiant les sols.
Une partie centrale du travail a consisté à épandre du calcaire dolomitique pour préparer le terrain à la plantation d’une variété d’arbres, d’arbustes et d’autres plantes indigènes. Depuis le début du projet, plus de 10 millions d’arbres ont été plantés sur les terres touchées.
Ce travail, connu sous le nom de « Protocole de Sudbury », a reçu une reconnaissance mondiale.
Beckett, aux côtés de son collègue professeur Graeme Spiers, a partagé la stratégie dans le monde entier, « en l’adaptant au nord de la Russie, en collaborant avec des complexes miniers en Amérique du Sud et en travaillant en étroite collaboration avec la Chinese Reclamation Society, dont il est membre honoraire ».
Le prix décerné à Beckett survient tout juste un an après qu’il ait reçu la Médaille du couronnement du roi Charles III pour sa contribution à l’environnement, soulignant ses 50 ans de carrière à l’Université Laurentienne.
