Une vidéo en ligne générée par l’IA diffamant la représentante américaine Becca Balint (Démocrate du Vermont) et faisant l’éloge de Mark Coester, un homme qui participe à une course aux primaires pour devenir son adversaire républicain, montre à quel point l’imagerie artificielle joue déjà un rôle dans les élections au Vermont.
La vidéo, qui ne contient aucune information sur son auteur et n’est pas qualifiée de publicité politique, a été partagée sur X par le compte de Planet Hank. C’est le pseudo utilisé par Hank Poitras, un homme de Brattleboro qui a acquis une notoriété en filmant les arrestations et en les publiant sur Internet. Commentateurs en ligne et médias, dont Vermont Public et le Sentinelle Keene ont écrit sur l’histoire de Poitras en matière de commentaires en ligne controversés et misogynes. (Il a présenté au Vermont Public des « excuses générales », mais a affirmé que ses remarques avaient été prises hors de leur contexte.)
La vidéo montre Balint faisant des déclarations arrogantes.
« Les pailles sont interdites, et si ces agriculteurs ne l’aiment pas, ils peuvent partir », déclare l’IA de Balint, debout devant le Vermont Statehouse. « Le Vermont est mon État. Je décide de ce qui va se passer. L’argent de vos impôts est dépensé et personne ne peut rien faire pour m’arrêter. »
Un portrait de Coester, un bûcheron de Westminster, déclare alors qu’il arrêtera Balint parce que « le Vermont est pour les Américains » et non pour les « communistes radicaux ». La vidéo montre Coester disant à Balint de « retourner au New Jersey » et lui montrant du doigt sur les marches du Statehouse alors qu’il décrit comment il va réduire les impôts pour réduire le coût de la vie.
Il monte dans une pelle rétro, ramasse une Balint hurlante et la jette dans une benne à ordures.
La vidéo a été publiée dimanche et avait 841 vues mardi après-midi. Balint, qui se présente sans opposition aux primaires démocrates du 11 août, brigue un troisième mandat en tant que seul membre de l’État à la Chambre des représentants des États-Unis. Coester est en lice contre Gerald Malloy lors d’une primaire pour devenir le candidat du GOP.
Balint a dénoncé la vidéo.
« Cette publicité est offensante et constitue un exemple dangereux de ce qui se produit lorsque l’IA est utilisée pour tromper les électeurs », a écrit Balint dans un communiqué. « Fabriquer ma voix et mon image pour mettre des mots dans ma bouche est un nouveau plus bas. La liberté d’expression est la pierre angulaire de notre démocratie, mais l’usurpation d’identité et la tromperie ne le sont pas. »
Elle a ajouté que la vidéo était un exemple de la raison pour laquelle elle avait introduit la loi fédérale NO FAKES. L’objectif du projet de loi est de « donner aux gens une protection contre les répliques non autorisées de leur voix et de leur image par l’IA et d’apporter une plus grande transparence et responsabilité au contenu généré par l’IA ».
Coester a déclaré qu’il n’avait pas réalisé la vidéo, mais qu’il l’avait partagée sur les réseaux sociaux dès qu’il l’avait vue.
« Je pense qu’il a fait un excellent travail. Hilarant! » Coester a dit Sept jours Mardi.
Poitras n’a pas pu être rejoint immédiatement.
Coester a déclaré qu’il savait qui était « PlanetHank », mais a refusé de partager des informations à son sujet. Pressé sur ce point, Coester a évoqué un Sept jours journaliste comme un « putain de libtard ».
La législature du Vermont a adopté un projet de loi au cours de la dernière session exigeant que les publicités politiques diffusées dans les 90 jours suivant une élection doivent révéler si elles ont été « créées ou intentionnellement manipulées à l’aide de la technologie numérique, y compris l’intelligence artificielle ».
La loi prévoit des exemptions pour les « médias synthétiques trompeurs et frauduleux constituant une satire ou une parodie ». Le gouverneur Phil Scott l’a signé le 5 mars et il est entré en vigueur à ce moment-là.
La vidéo n’est pas une publicité politique, a déclaré Coester, et n’est donc pas couverte par la loi sur les « médias synthétiques », a-t-il déclaré.
Il a également déclaré qu’il estimait que la loi du Vermont ne s’appliquait pas à lui parce qu’il était candidat à un poste fédéral et non à un poste d’État. Même si la loi s’appliquait à lui, a-t-il déclaré, il n’est pas en primaire contre Balint et donc en dehors de la période de 90 jours exigeant la divulgation des publicités utilisant l’IA.
« Ce n’est pas un deepfake. Il ne s’agit pas de montrer quelqu’un disant quelque chose qu’il n’a pas dit. C’est évidemment de la satire », a déclaré Coester.
Le représentant Matt Birong (Démocrate-Vergennes) n’est pas d’accord. Son comité a adopté S.23 cette session. Il a qualifié la vidéo de « dingue ».
« C’est sans aucun doute le type de contenu irresponsable/à moitié insensé auquel la législation était censée s’attaquer », a déclaré Birong.
Le procureur général du Vermont est chargé de faire appliquer la loi. Un porte-parole du procureur général Charity Clark a refusé de commenter.
Coester ne semblait pas inquiet.
« Ces connards de communistes du Vermont adoptent toutes les putains de lois qu’ils veulent », a-t-il déclaré. « Ils peuvent faire n’importe quoi et ils peuvent me lécher le cul parce que je n’ai pas créé la vidéo et je n’ai pas payé pour cela. »
