Le gouvernement du Ghana a qualifié samedi la décision du Canada de refuser au milieu de terrain Thomas Partey un visa pour le match de Coupe du monde de son pays contre le Panama la semaine prochaine « autoritaire et extrêmement injuste ».
Le ministère des Affaires étrangères de ce pays d’Afrique de l’Ouest a déclaré dans un communiqué qu’il croyait comprendre que la décision était basée sur des procédures pénales en cours en Grande-Bretagne. Partey, 32 ans, ancien milieu de terrain d’Arsenal qui joue désormais pour Villarreal, fait face à des allégations de viol et d’agression sexuelle en Grande-Bretagne. Il a nié les accusations. Partey est avec le reste de l’équipe ghanéenne à Boston et sera éligible pour disputer ses prochains matches du groupe L contre l’Angleterre dans cette ville et contre la Croatie à Philadelphie.
Le ministère des Affaires étrangères du Ghana a déclaré avoir envoyé jeudi une note officielle de protestation demandant que le Canada révise sa décision.
« Le gouvernement de la République du Ghana exprime de fortes réserves suite à la décision autoritaire et extrêmement injuste du Canada », indique le communiqué. « Tout en respectant le droit souverain du Canada d’appliquer ses lois sur l’immigration, le Ghana considère que le recours à des accusations non prouvées en l’absence de décision judiciaire soulève des questions fondamentales d’équité et de proportionnalité.
Un porte-parole du ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté du Canada a déclaré vendredi que le pays avait toujours maintenu que l’accueil d’événements majeurs ne modifiait pas les lois sur l’immigration.
« Chaque personne cherchant à venir au Canada est évaluée individuellement, en fonction des faits disponibles et de la loi qui s’applique », a déclaré le porte-parole.
L’instance dirigeante du football mondial, la FIFA, a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans les processus d’immigration des pays hôtes.
Le cas de Partey est la dernière controverse liée à l’immigration à éclater lors de la Coupe du monde, co-organisée par le Canada, les États-Unis et le Mexique. Les États-Unis ont refusé cette semaine l’entrée à l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, qui devait officier lors du tournoi. Un responsable de l’administration du président Donald Trump a déclaré que les autorités américaines avaient découvert « une association avec des membres présumés d’organisations terroristes ».
À son retour en Somalie, Artan a décrit la décision relative au visa comme une question de « destin » et a exhorté ses concitoyens somaliens à ne pas se décourager.
