À l’époque où il jouait au football en Europe, la chose la plus célèbre chez Clint Dempsey était la façon dont Américain il l’était. Pugnace et grossier, mais aussi très bon.
Il semble donc approprié qu’il soit celui qui ôte la croûte de la rancune entre le Canada et les États-Unis ici à la Coupe du monde.
Avant le match d’ouverture du Canada vendredi, l’entraîneur-chef (et ancien coéquipier de Dempsey) Jesse Marsch a abordé le sujet des hymnes. Marsch, un Américain, met un point d’honneur à chanter « Ô Canada » en marge. Je ne pense pas qu’il faille s’attendre à cela de la part des ressortissants étrangers qui travaillent mais ne vivent pas ici. Mais peu importe ce qui fait flotter votre bateau.
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Tout en louant le patriotisme des joueurs canadiens, Marsch a dénigré son ancienne équipe : « Aux États-Unis, parfois, nous devions supplier les joueurs de chanter l’hymne national. »
Cette phrase n’était pas nouvelle ici, mais ils l’ont remarqué aux États-Unis. Avez-vous remarqué à quel point les États-Unis commencent à nous remarquer maintenant que nous ne les aimons plus ? C’est perceptible.
Dempsey travaille sur un panel chez FOX Sports pendant la Coupe du monde. Lorsque la critique de Marsch lui a été soumise, il a fait volte-face.
« Il a vraiment dit ça ? » dit Dempsey.
Oh, il a dit ça.
De nombreux commentateurs sportifs américains se sont prononcés sur ce sujet vendredi. Seul Dempsey, que Dieu le bénisse, est allé droit dans les yeux.
Après avoir dressé son CV comme s’il avait joué le rôle de pilote de B-52 pour l’équipe nationale américaine – « Je suis quelqu’un qui a saigné pour ce pays » – Dempsey l’a rendu personnel.
« Je ne vais pas suivre les conseils de quelqu’un qui est passé de l’autre côté et qui chante l’hymne national d’un autre pays. Comme dirait mon garçon Titi (ancien joueur Thierry Henry), reste dans ton couloir, et on dirait qu’il est dans une foutue mobylette. T’inquiète pour ton équipe. »
L’« autre côté ? Un « putain de cyclomoteur ?
Même si la situation était chaude pendant les guerres du hockey de 2025 et du début de 2026, personne n’a jamais été aussi créatif. Tout au plus, il s’agissait de quelques hochements de tête suggestifs et d’étranges bagarres. Des trucs apprivoisés, vraiment.
Alors rendons grâce pour Clint Dempsey. Il n’essaie pas d’écarter qui que ce soit de l’assiette. Il vise la tête. L’équipe nationale masculine de soccer du Canada est, aujourd’hui et pour toujours, la Vespa du football mondial.
Dans sa conception originale, chaque Coupe du Monde réussissait ou échouait en fonction de ses rivalités. Il ne s’agissait pas vraiment de gagner, puisque très peu de pays y sont parvenus. Jusqu’en 1998 – 70 ans de compétition – seules six nations avaient remporté le premier prix.
Le but était de se présenter et d’arracher les dents des pays que vous n’aimiez pas, ce qui était généralement tous les pays. La Hongrie est une nation de football légendaire. Son plus grand souvenir de Coupe du Monde n’est pas une victoire. C’est une bagarre dans un tunnel.
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Tous ces bords ont été atténués grâce à l’argent des sponsors. Ce faisant, la Coupe du Monde ressemble de plus en plus à un tournoi de poker. Beaucoup participent, mais cela ne devient intéressant que lorsque vous arrivez à la table finale. Une fois sur place, un seul concurrent conserve tous ses jetons.
D’après le calendrier tel que nous le connaissons actuellement, il n’y a pas de match de rancune dans cette Coupe du Monde. Il se peut qu’il n’y en ait pas tout au long. La France voudra peut-être battre le Portugal, le Portugal, l’Espagne, l’Espagne, le Brésil, etc., mais il n’y a pas d’animosité sous-jacente. C’est purement professionnel.
Vous savez quelle est la rivalité qui perdurera, qu’ils se fassent face ou non ? Canada/États-Unis Ce sont les hôtes. Ils « jouent » tous les jours.
Deux anciens partenaires domestiques, dont l’un a passé trop de temps en ligne, ce qui leur a fait perdre l’intrigue et se séparer au ralenti. Une moitié parle à quiconque veut bien l’entendre pour emmener l’autre moitié chez le nettoyeur. Le partenaire sensé (nous) essaie de rester civil parce que nous dépendons toujours financièrement de lui.
Les deux parties nourrissent des rancunes, mais c’est clairement l’une des parties qui a commencé à le faire. Tous les voisins ont choisi leur camp, mais ne peuvent en parler de peur de s’attirer la colère sociale de l’autre.
L’Angleterre-Allemagne a peut-être une histoire, mais pour le moment, elle n’a pas tout cela.
D’un côté, un grand tournoi sportif sans laideur est mature. Et de l’autre, c’est ennuyeux. De plus, cela peut être dangereux. Si vous ne parvenez pas à résoudre vos frustrations globales sur le terrain, vous savez ce qui se passe ? Guerre. Le vrai genre.
Tout le monde a oublié la valeur cathartique de se lancer dans une grande bagarre, de vouloir tuer l’autre, de s’éloigner, de s’essouffler, de convenir que les deux camps ont bien fait, de faire preuve de bonne volonté et de devenir amis. Ce sont des clichés des cours d’école pour une raison.
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Cela signifie qu’il appartient aux entraîneurs et aux joueurs de déclencher des combats sans autre raison que de les déclencher. Les Sud-Américains et les Européens sont trop rusés pour se laisser prendre à cela. Mais pas Marsch. Il marchait en se balançant. Dempsey, un autre type de footballeur inculte, n’a pu s’empêcher de revenir en arrière.
Espérons que cette petite préparation continuera. Marsch ne devrait pas être à nouveau confronté à des questions avant lundi. Il devra alors s’en occuper.
Dans ce cas, j’espère que la nature l’emportera sur l’éducation. Le nouveau Canadien qui est en lui voudra arranger les choses. Dites quelque chose comme si ce n’était pas destiné à blesser qui que ce soit, et que Clint est un gars formidable, et que ces deux grandes nations sont amies depuis bla bla bla. Ennuyeux. Ennuyeux.
Espérons que Marsch puisse accéder à sa véritable nature américaine et riposter. Je peux penser à cinq zingers décents basés sur des cyclomoteurs qui me viennent à l’esprit.
Vous voulez une belle Coupe du monde canadienne? Les victoires seules n’y suffiront pas. Nous devons canaliser la frustration de la nation, qui n’est pas résolue et perdure.
Marsch s’adresser à Dempsey est également un choix courageux, car cela le rendrait impossible à embaucher aux États-Unis.
Marsch parle beaucoup du sentiment d’être canadien et de la grandeur de ce pays. D’accord. Si tu le dis, je te crois. Maintenant, montre-nous. Devenez conquistador et brûlez vos bateaux professionnels. C’est ainsi qu’on passe du statut d’invité bienvenu à celui de héros national culte.
