Même Shinnecock Hills et son test le plus fort de la semaine à l’US Open n’ont pas pu rivaliser avec la ténacité de Wyndham Clark samedi.
Clark a réalisé une série d’arrêts par dans le virage alors que Scottie Scheffler effectuait un mouvement et l’a lancé avec un métal de fairway à quatre pieds pour l’aigle au 16e par 5 pour un par 70 pair qui lui a donné une avance de six coups.
Personne n’a jamais perdu plus d’une avance de cinq coups lors des 125 éditions précédentes du test le plus difficile du golf. Greg Norman au Masters de 1996 est le seul joueur à avoir perdu une avance de six coups dans n’importe quel tournoi majeur.
Shinnecock Hills a fait sa part, même après que le vent le plus fort se soit calmé. Seuls deux joueurs ont réussi à dépasser la normale au troisième tour : Emiliano Grillo dans un vent de 30 milles à l’heure avant le départ des leaders, et Scheffler avec un 69.
Clark faillit les rejoindre. Après tous ses superbes arrêts, il a raté un putt de cinq pieds sur le dernier trou et a terminé à 7 sous 203, le score le plus bas sur 54 trous jamais enregistré à Shinnecock Hills.
Il lui reste désormais un tour pour ajouter un autre titre à l’US Open à celui qu’il a remporté au Los Angeles Country Club en 2023. À ses côtés sera Scheffler, le joueur n°1 mondial, qui tentera de faire de dimanche une journée des plus magiques.
L’enjeu pour Scheffler est une chance – une chance de loin – de terminer le Grand Chelem en carrière, le jour de la fête des pères, qui se trouve être son 30e anniversaire.
« Il se passe beaucoup de choses », a déclaré Scheffler avec un sourire lors de son interview d’après-tour. « Une journée spéciale. Le tournoi compte beaucoup pour moi. Je vais y aller et essayer de faire de mon mieux et d’exécuter. Je me suis battu comme un diable toute la semaine pour rester dans ce tournoi. »
Scheffler, qui a pris neuf coups de retard avec deux bogeys au départ, a tiré 32 sur les neuf derniers en venant de 65 pieds le 14 pour le début de trois birdies consécutifs. Son seul grand regret était de manquer un putt de birdie de 4 pieds sur le dernier trou.
Il est passé dans le dernier groupe lorsque Shinnecock Hills a fait un numéro sur tout le monde.
Corey Connors, de Listowel, en Ontario, est le seul Canadien à se qualifier pour le week-end. Il est à égalité avec trois autres joueurs au 13e rang à 2 overs.
Sam Stevens, qui s’est rapproché à deux coups de Clark sur le devant, a commencé les neuf derniers avec trois bogeys consécutifs et a clôturé avec six pars consécutifs pour un 72. Tom Kim a laissé tomber deux tirs au mauvais moment et a tiré 72. Sahith Theegala a réussi un birdie, un bogey et 16 pars pour un 70. Cela fonctionne généralement à n’importe quel US Open, en particulier celui-ci.
Tous étaient à 1 sous 209, ne laissant que cinq joueurs sous le par.
