Alors que les amateurs de sport célébraient le coup d’envoi de la Coupe du Monde de football de la FIFA le mois dernier, Lara Grell, résidente de Milton, se dirigeait vers un autre type de compétition sportive.
Grell, 39 ans, a rejoint plusieurs milliers de receveurs d’organes, de donneurs et de membres de leurs familles dans le Colorado pour les Transplant Games of America, un événement biennal célébrant les vies rendues possibles grâce au don d’organes. Pendant quatre jours, les participants ont participé à plus de 20 événements, tels que le basket-ball, le badminton, la natation, l’athlétisme, des jeux-questionnaires et le Texas Hold’em.
Pour Grell, greffé des deux poumons, le simple fait de participer aux jeux en tant que membre de l’équipe de la Nouvelle-Angleterre était une victoire.
Né avec la fibrose kystique, Grell a lutté contre une grave maladie pulmonaire, des hospitalisations fréquentes et l’épuisement chronique dû aux difficultés à respirer. À la fin de la vingtaine, son état l’a forcée à abandonner son travail de conseillère en santé mentale.
« C’était difficile de faire quoi que ce soit », a déclaré Grell.
Puis, à 30 ans, elle a reçu une double greffe de poumon d’un donneur anonyme – une opération qui a changé le cours de sa vie.
« C’est un peu comme vivre la vie à l’envers », a déclaré Grell.
Près d’une décennie plus tard, Grell vit des expériences qui semblaient autrefois impossibles : faire de la randonnée, voyager sans équipement médical complet et respirer plus librement que jamais.
Cet été marquait ses deuxièmes Jeux des Transplantés. Grell n’a pas participé à la compétition lors de sa première participation en 2018. Elle était toujours concentrée sur son rétablissement et a trouvé là-bas une communauté de personnes qui comprenaient ce qu’elle traversait.
Elle est revenue cette année en tant que membre de l’équipe de basket-ball de l’équipe de la Nouvelle-Angleterre. Le groupe n’a pas contribué à la récolte de 30 médailles de l’équipe régionale, mais le résultat n’était pas son objectif. Courir sur le terrain en se sentant si forte était « surréaliste », a déclaré Grell, et un rappel que les limites avec lesquelles elle vivait autrefois ne s’appliquaient plus.
Les jeux ont également produit une étape collective. Grell faisait partie des 966 personnes qui ont établi un record mondial Guinness pour le plus grand rassemblement de receveurs d’organes et de donneurs vivants en un seul endroit.
Grell espère que son histoire encouragera davantage de personnes à s’inscrire comme donneurs – et aidera d’autres à expérimenter le genre de seconde chance célébrée lors des Jeux des Transplantés.
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Catching Air »
