La superstar des Dodgers de Los Angeles, Shohei Ohtani, subira un drainage du genou gauche dimanche pour soulager une irritation persistante, et la procédure le forcera à rater le All-Star Game la semaine prochaine à Philadelphie.
Ohtani se verra retirer du liquide de son genou gauche après une série de trois matchs contre les Diamondbacks de l’Arizona au cours de laquelle il continuera de débuter comme frappeur désigné. Ohtani devait lancer vendredi soir, mais a plutôt commencé avec un circuit de 381 pieds au centre gauche après que les Dodgers ont décidé d’en faire un match dans l’enclos des releveurs pour éviter d’aggraver davantage l’inconfort persistant de son genou gauche.
Ohtani souffre de cette maladie depuis au moins un mois. Le droitier a vu sa sortie écourtée contre les Pirates de Pittsburgh le 11 juin en raison d’une inflammation au genou.
« Il a plutôt bien géré cela », a déclaré le manager Dave Roberts avant le match de vendredi. « S’il y avait une chance que nous puissions être en quelque sorte proactifs, le vider et faire tout ce que nous devons faire pour essayer de le gérer, avec le reste pour la pause All-Star, nous allions le faire. »
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Le quadruple MVP a encore une fois été l’un des meilleurs joueurs des ligues majeures cette saison, et il est le seul à jouer dans les deux sens.
Ohtani frappe .291 avec 21 circuits et 57 points produits et a une fiche de 8-2 au monticule avec une MPM de 1,79 et 95 retraits au bâton en 85 2/3 de manches. Cependant, son efficacité sur le monticule a quelque peu diminué au cours des quatre derniers départs d’Ohtani. Il a accordé 12 points mérités en 24 2/3 de manches dans une période correspondant à l’irritation du genou gauche. Ohtani avait accordé cinq points lors de ses 10 premiers départs.
« Je pense que notre espoir est que si nous pouvons (faire en sorte qu’Ohtani) ne prenne pas ce départ… (et) en quelque sorte éliminer l’inflammation, vous savez, devenir fort, récupérer physiquement, alors je pense qu’il devrait être dans une bien meilleure position », a déclaré Roberts.
Les Dodgers ne s’attendent pas à ce que la procédure affecte la disponibilité d’Ohtani en tant que lanceur dans la seconde moitié de la saison, mais Roberts a déclaré qu’il était trop tôt pour savoir où il serait placé dans la rotation de six joueurs des Dodgers après la pause des étoiles. Los Angeles entame un road trip sur la côte Est vendredi prochain avec un match de trois matchs contre les Yankees de New York.
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L’absence d’Ohtani sera un coup dur pour la vitrine estivale du baseball au Citizens Bank Park. La star japonaise – qui a eu 32 ans plus tôt cette semaine – fait partie des joueurs les plus populaires de ce sport et a dominé la MLB en termes de ventes de maillots l’année dernière.
Il a frappé son 300e circuit en carrière mardi soir, un premier tir contre Michael Lorenzen du Colorado qui a fait de lui le premier joueur né au Japon dans les majors à atteindre ce cap.
Les Dodgers sont les deux fois champions en titre des World Series depuis l’ajout d’Ohtani en agence libre sur un contrat record de 10 ans en décembre 2023.
Los Angeles avait le meilleur bilan du baseball avec 61-33 vendredi. Être en lice pour remporter le premier triplé des ligues majeures depuis les Yankees de 1998 à 2000 a été pris en compte dans la volonté d’Ohtani de rater le All-Star Game.
« Rien ne va plus loin que d’être en bonne santé pour octobre », a déclaré Roberts. « Qu’il concède et rate un départ dans le meilleur intérêt de lui et de l’équipe, ce n’est pas une surprise. »
Le frappeur désigné des Cardinals de St. Louis, Iván Herrera, a été nommé vendredi en remplacement de l’équipe d’étoiles de la Ligue nationale après qu’Ohtani ait été exclu du match.
