Il y a cinq ans, le gouvernement fédéral légalisait les sports à épreuve unique en adoptant la Loi sur les paris sportifs sûrs et réglementés, mettant fin aux règles qui empêchaient effectivement les provinces d’ouvrir leurs propres marchés privés pour les paris sportifs et les casinos en ligne.
La législation a ouvert la porte à différents types de jeux de hasard, y compris les paris sur le résultat de matchs sportifs uniques, qui n’étaient auparavant autorisés que dans le cadre de parlays multi-étapes, et les paris accessoires, qui sont des paris sur de petits événements spécifiques dans les jeux.
Au cours des années qui ont suivi, les organisations provinciales de jeu en ligne – notamment PlayNow en Colombie-Britannique, en Saskatchewan et au Manitoba – se sont développées pour proposer des paris sur un seul match. L’Ontario a ouvert son marché aux opérateurs privés en 2022, là où auparavant seules les organisations provinciales ont été autorisés à opérer.
L’Alberta a lancé son propre marché privé de jeu en ligne en juillet. Des données provenant de partout au Canada provenant du cinq ans depuis la légalisation des paris sportifs sur un seul événement montrent ce que la province peut apprendre et quelles lacunes subsistent alors que d’autres provinces pourraient envisager de faire de même.
Le marché du jeu en Ontario est en plein essor
Alors que le fédéral La législation traitait principalement des paris sportifs et qu’une grande partie de la publicité se concentre sur les paris sportifs, les gains les plus importants en termes de revenus bruts ont été enregistrés dans les casinos en ligne.
« Une fois que les gens accèdent à la plateforme, ils sont dirigés vers les casinos en ligne parce que c’est tout simplement beaucoup plus rentable », explique Matthew Young, directeur de la recherche chez Greo, un organisme de recherche indépendant qui étudie les jeux de hasard.
Les revenus du jeu par adulte en Ontario ont grimpé en flèche au cours des années qui ont suivi l’ouverture du marché privé. D’autres régions ont connu des hausses de leurs revenus liés aux jeux de hasard par adulte également.
Les problèmes de jeu n’ont jamais été aussi répandus en Ontario
La prolifération de la publicité sur les jeux de hasard signifie que le nombre de le nombre de nouveaux joueurs augmente, surtout en Ontario.
Alors que le pourcentage de Canadiens déclarant avoir parié sur des sports au cours de la dernière année au Canada a légèrement diminué depuis 2018, ceux qui jouent sur des sports au moins une fois par mois ont augmenté de près d’un quart à plus de 40 pour cent, selon une enquête de Statistique Canada.
En Ontario, le nombre de les comptes de joueurs actifs sur les plateformes de jeu en ligne ont triplé depuis le lancement de son marché privé.
Pendant ce temps, le nombre d’appels mensuels moyens à ConnexOntario, la ligne d’assistance téléphonique pour les joueurs problématiques de l’Ontario, a plus que triplé au cours du mois qui a suivi le lancement du marché privé de la province, et est resté élevé.
Ces données, qui indiquent une augmentation des comportements de jeu problématique, ne se limitent pas à l’Ontario. La même enquête de Statistique Canada rapporte une augmentation de plusieurs comportements liés au jeu problématique – comme parier davantage pour couvrir les pertes et emprunter de l’argent pour jouer – partout au Canada entre 2018 et 2025.
Le Dr Young qualifie l’augmentation des comportements de jeu problématique de « significative ».
« Ces chiffres ne montrent pas une augmentation de niveau de panique, mais ce n’est pas une bonne direction. »
Le jeu non réglementé n’est pas un problème partout
Des publicités pour les sociétés de jeux de hasard de l’Ontario apparaissent dans d’autres provinces, puisqu’il n’existe pas de cadre national pour la publicité des jeux de hasard, même si les paris à l’extérieur de la province restent illégaux.
« Les habitants de la Colombie-Britannique, les joueurs en convalescence et les jeunes de la Colombie-Britannique sont exposés à des niveaux assez élevés de publicité pour quelque chose auquel ils n’ont pas accès légalement », explique Luke Clark, un psychologue qui étudie la dépendance au jeu à l’Université de la Colombie-Britannique. Il affirme que cette exposition normalise le jeu et peut donc inciter les gens à jouer.
La raison pour laquelle ce projet de loi a été proposé, selon les législateurs qui l’ont présenté, était de déplacer ceux qui jouaient sur des sites non réglementés vers des plateformes réglementées avec plus de surveillance – un concept appelé « canalisation ».
Une nouvelle étude publiée le mois dernier, dirigée par des chercheurs de l’Université de Lethbridge, jette le doute sur la nécessité d’une canalisation, démontrant que dans certaines régions, y compris les provinces de l’Atlantique, la majorité des joueurs jouent déjà sur des sites réglementés par la province plutôt que sur des sites non réglementés. L’Ontario n’a pas fourni de données aux chercheurs.
« L’idée est que les organisations doivent canaliser leurs activités, car le danger réside vraiment dans le pari sur le marché illégal », explique le Dr Young. Mais il affirme que la canalisation n’est qu’une partie des raisons qui justifient l’ouverture des marchés réglementés.
« Cela correspond aux intérêts commerciaux des organisations qui souhaitent pénétrer des marchés qu’elles n’ont pas encore ouverts. »
Le Dr Young souligne le projet de loi, appelé Loi sur le cadre national pour la publicité sur les paris sportifs, comme une mesure bienvenue pour ralentir la surabondance de publicités en Ontario. La loi vise à fournir un cadre national pour réglementer la publicité sur les jeux de hasard à travers le pays.
Il considère la croissance du jeu parmi les anciens non-joueurs comme l’un des plus gros problèmes auxquels le pays est actuellement confronté.
« Il est très difficile d’augmenter le nombre de personnes consommant de l’alcool dans une province, du tabac ou du cannabis dans une province sans augmenter les méfaits causés à la population », explique le Dr Young. « Le jeu, c’est la même chose. »
