Scottie Scheffler connaît une autre grande saison avant le tournoi final de l’année au Tour Championship. Il a décroché un bonus de 23 millions de dollars la semaine dernière en tant que joueur principal de la FedEx Cup. Ses gains sur le circuit de la PGA dépassent les 20 millions de dollars américains pour la quatrième année consécutive.
Et ce n’est pas là toute la mesure.
Scheffler adore jouer quand il est chez lui à Dallas, que ce soit à Royal Oaks ou sur tout autre parcours de la ville. Cela implique souvent Si Woo Kim, qui a déclaré plus tôt cette année à propos de leurs matchs d’argent unilatéraux : « Il m’appelle ATM ».
Kim n’est pas seule.
« Si Woo a beaucoup de chagrin en perdant contre Scottie. Je n’ai jamais battu Scottie à Dallas », a déclaré Gary Woodland mercredi. « Il m’a demandé si je lui tendais de l’argent à chaque fois qu’il me voyait. Heureusement, c’est le cas. »
Woodland vit maintenant dans le sud de la Floride, mais a recommencé à travailler avec Randy Smith, le professeur du Temple de la renommée qui enseigne à Scheffler depuis qu’il est enfant. Il se rend occasionnellement à Dallas pour ce que Woodland appelle un « camp d’entraînement ». Le dernier voyage de ce type a eu lieu juste avant que Scheffler ne mette fin à une disette de sept mois en remportant le premier match des séries éliminatoires de la FedEx Cup par huit tirs.
«Je lui faisais passer un moment difficile parce qu’il ne pouvait pas supporter la pression», a déclaré Woodland. « Il a réussi les trois derniers trous et en a tiré 60 un jour. Cela n’a pas fonctionné pour Si Woo et moi. Il est difficile à battre ici. Il est vraiment difficile à battre à Dallas. »
Quels sont les enjeux du Tour Championship
Désormais, le « ici » est East Lake pour le Tour Championship, l’événement le plus lucratif de la saison. Le vainqueur du peloton de 30 joueurs remporte un prix officiel de 10 millions de dollars sur une bourse de 40 millions de dollars.
Cela changera dans deux ans lorsque le PGA Tour révisera son calendrier et se terminera par un Tour Championship de deux semaines en match play sur deux parcours.
Pour l’instant, c’est à gagner. Tommy Fleetwood n’avait pas gagné sur le PGA Tour de toute l’année 2025 jusqu’à ce qu’il remporte son premier titre sur le sol américain au bon moment – le Tour Championship, faisant de lui le champion de la FedEx Cup.
Cela pourrait revenir à quelqu’un comme Patrick Cantlay, dont la deuxième place l’a amené à East Lake, ou à une douzaine d’autres qui n’ont pas encore gagné cette semaine. C’est une fusillade de 72 trous pour un gros prix.
Mais il y a plus en jeu pour Scheffler cette semaine que juste plus d’argent, et ce n’est pas sa chance de mettre fin au règne de 26 ans de Tiger Woods au sommet de la liste des gains en carrière du PGA Tour. Il est dans une course serrée avec le champion de l’US Open Wyndham Clark pour le titre de joueur de l’année du PGA Tour.
Scheffler a remporté le prix au cours des quatre dernières années, et bien que sa régularité soit la norme dans le match d’aujourd’hui – cinq deuxièmes places et deux victoires – Clark compte déjà trois victoires, dont le championnat majeur et le championnat BMW de la semaine dernière.
Scheffler a déclaré qu’il était guéri à 95 pour cent de la maladie pieds-mains-bouche qui lui avait causé des ampoules aux mains, aux pieds et à la gorge la semaine dernière à Saint-Louis. Il a eu du mal à s’emparer du club. Il est 12e à égalité.
East Lake n’a pas été un parcours où il peut se présenter et bien performer, pas comme le TPC Scottsdale, Augusta National ou Muirfield Village. Il a terminé hors du top 12 les trois premières fois qu’il était à East Lake, et l’année où il est reparti avec le trophée (2024), c’est uniquement parce qu’il a commencé le tournoi avec une avance selon l’ancien format des « coups de départ ».
Le succès de Scheffler commence au niveau de la gamme
Mais il est rarement à l’écart sur n’importe quel parcours, ce qui témoigne de la façon dont il s’entraîne avec détermination. Scheffler aime la pratique presque autant que la compétition. Il a déclaré en plaisantant plus tôt cette année que ses cendres devraient être répandues sur le stand de Royal Oaks « parce que c’est là que je passe tout mon temps ».
« Une chose que j’ai apprise au cours de ma carrière, c’est d’apporter un certain type d’intensité à chaque manche », a déclaré Scheffler. « Je suis né pour être compétitif et j’aime pouvoir concourir et jouer ici, et c’est quelque chose que je ne prends pas pour acquis.
« C’est pourquoi je dis que si je me présente à un tournoi, je ne le fais pas pour une autre raison », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un échauffement. Ce n’est pas une obligation. Je me présente pour essayer de concourir et de faire de mon mieux. »
Woodland l’a constaté lors de ses voyages à Dallas. Il dit qu’il a appris plus en regardant Scheffler que « probablement n’importe qui ici depuis longtemps ».
« C’est incroyable d’être avec Randy, mais c’est incroyable pour moi de m’entraîner avec Scottie également, de voir comment il gère ses affaires et ce qu’il fait », a déclaré Woodland. « Je passe autant de temps que possible avec lui, c’est sûr. »
Et puis ils se rendent généralement sur le parcours pour jouer à un jeu d’argent, à 100 $ US le trou.
« J’ai dû me rendre au guichet automatique plusieurs fois pour jouer contre lui à Dallas », a déclaré Woodland.
