Prince Owusu a marqué deux buts en première demie pour aider le CF Montréal à se qualifier pour la finale du Championnat canadien, battant les Whitecaps de Vancouver 2-1 mercredi et 3-2 au total.
Montréal (5-14-6) participera à sa première finale de Championnat canadien depuis 2023, éliminant les champions en titre, alors que la série de titres consécutifs de Vancouver (14-6-4) se termine à quatre.
Le match étant effectivement un match nul après le match nul du match aller à BC Place, aucune des deux équipes n’a pris beaucoup de risques lors de la phase d’ouverture. Alors que les deux équipes s’installaient dans leurs plans de match, Vancouver avait la majorité du ballon, mais c’est Montréal qui trouvait des espaces dans le dernier tiers contre le cours du jeu.
À la demi-heure de jeu, leurs contre-attaques ont porté leurs fruits puisque Montréal a ouvert le score. Alors que les deux se dirigeaient vers une tête dans la surface de réparation, Sam Adekugbe a donné un coup de coude à Daniel Rios à la tête.
Même si la pénalité n’a pas été prononcée sur le terrain, l’entraîneur-chef par intérim de Montréal a contesté le jeu, qui a été annulé. Owusu – avec déjà cinq buts sur penalty à son actif cette saison – ne s’est pas trompé en en ajoutant un sixième.
Juste avant la mi-temps, Montréal a doublé son avance grâce à une autre contre-attaque. Matty Longstaff a rattrapé la défense de Vancouver avec un ballon dans le dos d’Owusu, qui a dépassé le gardien Isaac Boehmer et a inséré le ballon dans le coin gauche.
Alors que leur tournoi était en jeu, Vancouver a redoublé d’efforts en seconde période dans une recherche désespérée d’un moyen de revenir dans le match. Ce qu’il a rencontré à la place, c’est un bloc défensif résolu de Montréal qui a donné très peu d’espace à exploiter.
En fait, Montréal a semblé à plusieurs reprises plus susceptible d’en trouver un tiers que Vancouver d’en retirer un.
Vancouver a finalement réussi à dépasser le gardien Sebastian Breza dès la première minute du temps additionnel. Emmanuel Sabbi a creusé suffisamment d’espace pour se placer au bout d’un centre et a décoché une puissante volée dans le coin inférieur droit.
Montréal devra désormais attendre un mois avant d’accueillir le Forge FC en finale du Championnat canadien, le 21 octobre au Stade Saputo.
À suivre
Vancouver: Retour à l’action MLS sur la route contre le Real Salt Lake samedi.
Montréal: Retour à l’action MLS en accueillant le Columbus Crew samedi.
