Garrett Mitchell a marqué un circuit en sixième manche, le brillant enclos des releveurs de Milwaukee a claqué la porte tardivement et les Brewers ont battu les Dodgers de Los Angeles 6-4 jeudi lors du quatrième match de la série de championnats de la Ligue nationale pour remporter leur premier voyage en Série mondiale depuis 1982.
Le tir en solo du frappeur n ° 9 David Hamilton contre Edwin Díaz a donné aux Brewers un avantage de deux points au neuvième. Hamilton n’a réussi que quatre circuits en saison régulière.
« Nous nous sommes levés tôt ce soir et nous nous sommes dit que ça allait être une belle histoire », a déclaré le capitaine des Brewers, Christian Yelich. « Nous allons revenir et gagner. Rester ensemble, commencer à nous éloigner. Et c’est exactement ce qu’ils ont fait. »
Aaron Ashby a lancé trois manches sans but pour un arrêt alors que les Brewers ont effacé un déficit de quatre points pour remporter leur premier fanion en NL et leur deuxième au classement général. Milwaukee faisait partie de la Ligue américaine lorsque la franchise a fait sa seule apparition en Série mondiale il y a 44 ans, une défaite de sept matchs contre les Cardinals de St. Louis.
Le premier circuit de Shohei Ohtani en séries éliminatoires a permis aux Dodgers de prendre l’avantage 4-0 en deuxième manche avant que les Brewers ne reviennent pour compléter un balayage de quatre matchs contre les doubles champions en titre de la Série mondiale un an après avoir été balayés par Los Angeles dans le NLCS.
« Ils ont peut-être un groupe de membres du Temple de la renommée, mais nous avons un groupe de joueurs – et les joueurs ont gagné cette semaine », a déclaré le manager de Milwaukee, Pat Murphy.
Le but des Dodgers d’un triplé – pas réalisé depuis les Yankees de New York de 1998 à 2000 et jamais par une équipe de la Ligue nationale – est mort avec leur attaque anémique et les blessures d’Ohtani et d’autres sur leur liste vieillissante.
« Je ne suis pas habitué à ces discours de consolation », a déclaré le manager Dave Roberts. « Ce que nous aimons tous dans le sport, c’est que peu importe à quel point vous vous préparez, vous le voulez, il n’y a aucune garantie. »
Après avoir dominé les majors avec 103 victoires au cours de la saison régulière, Milwaukee est devenu le premier club des ligues majeures à terminer un balayage en séries éliminatoires après avoir été balayé par ce même adversaire lors des séries éliminatoires précédentes.
Les Brewers sont également la première équipe à balayer une série d’après-saison au meilleur des sept matchs dans laquelle ils ont été menés à chaque match.
« Il n’y avait aucun doute dans cette pirogue sur ce qui allait se passer ce soir. Nous savions que nous allions gagner ce match », a déclaré le joueur de premier but Jake Bauers, joueur par excellence de la NLCS.
Alors que le score était à égalité à 4, Mitchell a pris du retard 0-2 avant que le releveur Tanner Scott ne lance trois balles consécutives pour un décompte complet. Le premier coup de circuit de 409 pieds de Mitchell vers le terrain central – le premier circuit de sa carrière sur un compte de 0-2 – a donné l’avantage aux Brewers pour la première fois. Mitchell a également réussi un circuit lors de leur victoire 6-2 mercredi.
« C’est absolument surréaliste », a déclaré Mitchell. « Vous parlez des Brewers éprouvés au combat. Nous sommes tombés tôt et la croyance en cette pirogue est devenue de plus en plus forte. »
L’enclos des releveurs des Brewers a froidement repoussé plusieurs menaces lorsque les Dodgers avaient le potentiel d’égaliser sur les buts.
Le lanceur gagnant JoJo Romero a retiré Max Muncy sur des prises avec Kyle Tucker en troisième position pour terminer le sixième.
Avec un retrait au septième et un coureur au troisième, Ashby a retiré Ohtani sur des prises avant que Mookie Betts ne se retire pour terminer la manche. Will Smith a doublé à droite avec un retrait au huitième et était en sécurité au troisième lorsque le ballon s’est éloigné de Sal Frelick pour une erreur avant qu’Ashby ne fasse sortir Tucker et Teoscar Hernández pour retirer.
« Je joue avec cette puce sur notre épaule », a déclaré Ashby. « Vous ne savez jamais à quoi vous attendre dans une série comme celle-là l’année dernière (contre les Dodgers). Vous ne savez pas à quel point cela peut être mauvais, et puis c’était aussi mauvais que ça. Et nous sommes sortis et nous avons survécu, et nous sommes revenus cette année, et ces gars ont joué à fond. »
Les Brewers ont égalisé au cinquième, lorsque l’enclos des releveurs des Dodgers a délivré quatre buts sur balles et que Milwaukee a volé deux buts. Le simple de Hamilton a chassé le partant Tyler Glasnow et a marqué Frelick, qui a marché et volé le deuxième, pour porter Milwaukee à 4-3.
Alex Vesia est entré et a rapidement accompagné Brice Turang et William Contreras pour charger les bases. Vesia a ensuite marché Bauers avec deux retraits pour forcer Hamilton avec le point égalisateur.
Glasnow a retiré ses 10 premiers frappeurs – six sur des retraits au bâton – avant que les Brewers ne l’atteignent au quatrième. Turang a marché, Contreras a réussi un doublé et Bauers a suivi avec un autre doublé qui a fermé Milwaukee à 4-2.
Ohtani est sorti de sa crise d’après-saison avec un circuit de trois points après le simple RBI d’Andy Pages en seconde période. Le quadruple MVP a libéré des semaines de frustration refoulée en levant les bras et en criant et la foule de 49 104 personnes l’a rejoint pour célébrer.
Mais les Brewers ne se laisseraient pas refuser. Et quand ce fut fini, le propriétaire Mark Attanasio a pensé au propriétaire de longue date de Milwaukee et au défunt diffuseur bien-aimé.
« C’est très important pour la communauté, pour tout l’État du Wisconsin », a déclaré Attanasio. « Nous nous appuyons sur les épaules de Bud Selig et Bob Uecker. »
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