Le Thunder d’Oklahoma City a annoncé lundi qu’il honorerait l’ancien MVP de la ligue Russell Westbrook en retirant son numéro 0 en février.
Westbrook, 37 ans, a disputé 11 de ses 18 saisons NBA avec Oklahoma City et a pris sa retraite en tant que leader d’équipe pour les matchs (821), les points (18 859), les rebonds (5 760), les passes décisives (6 897), les interceptions (1 442), les buts sur le terrain (6 626) et les minutes (28 329).
Au cours de cette période, il a aidé le Thunder à atteindre le troisième meilleur record de la NBA (.607; 538-348). Le Thunder a atteint la finale de la NBA en 2012, a atteint les séries éliminatoires à neuf reprises et a participé à quatre finales de la Conférence Ouest.
Il a été nommé MVP de la saison 2016-17 après avoir enregistré une moyenne de 31,6 points, 10,7 rebonds, 10,4 passes décisives et 1,63 interceptions en 34,6 minutes par match, devenant ainsi le deuxième joueur de l’histoire de la NBA à réaliser en moyenne un triple-double sur une saison entière. Ses 42 triples doubles cette saison constituent un record de la NBA et ses 209 triples doubles en carrière marquent le plus grand nombre de l’histoire de la NBA.
« De nombreux joueurs ont un impact, mais seuls les grands joueurs laissent un héritage. L’héritage de Russell Westbrook s’est construit à la fois sur le terrain et dans la communauté », a déclaré le directeur général du Thunder, Sam Presti, dans un communiqué.
« Son état d’esprit était implacable, son engagement profond. Pour toutes ces raisons, les habitants de l’Oklahoma le considèrent comme l’un des leurs et son numéro sera élevé jusqu’aux chevrons, à Oklahoma City pour toujours. »
Le numéro de Westbrook sera retiré le 7 février lorsque le Thunder accueillera les Knicks de New York.
